正常な状態では、走っているときに膝蓋骨（膝の皿）は大腿骨の上や下に動いています。膝蓋骨に痛みが生じる理由としては、太ももの筋肉が弱いことや、足が過度に内転（回内）していることがあります。その結果、膝蓋骨と大腿骨が異常にすれ合い、損耗が進みます。