画像検査は、体の全体または一部の「内側」を画像化する検査です。画像検査は、病気の診断、重症度の判定、診断後のモニタリングを行う上で役に立ちます。大半の画像検査は痛みを伴わず、比較的安全で、体に負担をかけません（すなわち、皮膚を切開したり、器具を体内に挿入したりする必要がありません）。
画像検査では以下の要素が用いられます。
放射線（X線検査 単純X線検査 X線は高エネルギーの放射線で、程度の差こそあれ、ほとんどの物質を通過します。医療では、極めて低線量のX線を用いて画像を撮影し、病気の診断に役立てる一方、高線量のX線を用いてがんを治療します（放射線療法）。 X線は単純X線検査のように単独で使用することもありますが、 コンピュータ断層撮影（CT）などの他の手法と組み合わせて使用することもあり... さらに読む 、 CT検査 CT（コンピュータ断層撮影）検査 CT検査（以前はCAT検査とよばれていました）では、X線源とX線検出器が患者の周りを回転します。最近の装置では、X線検出器は4～64列あるいはそれ以上配置されていて、それらが体を通過したX線を記録します。検出器によって記録されたデータは、患者の全周の様々な角度からX線により計測されたものであり、直接見ることはできませんが、検出器からコンピ... さらに読む
、 核医学検査 核医学検査 核医学検査では、放射性核種を用いて画像を描出します。放射性核種とは放射線を出す元素のことで、エネルギーを放射線の形で放出することで、安定した状態になろうとする原子です。放射性核種の多くは高いエネルギーをガンマ線（人の手によらない、自然環境で発生するX線）または粒子（ 陽電子放出断層撮影で使用される陽電子など）の形で放出します。（... さらに読む で用いられます）調べたい組織や臓器（器官）を強調したり輪郭を描き出したりするため、経口投与、静脈内投与、または体内に挿入することにより使用する物質（造影剤 造影剤 画像検査では、特定の組織または構造を周辺領域から区別したり、詳細な画像を撮影したりするために造影剤を使用することがあります。 造影剤には以下のものがあります。 放射線不透過性造影剤：X線画像に写る物質 常磁性造影剤： 磁気共鳴画像（MRI）で用いられる物質 放射線不透過性造影剤はX線を吸収するため、X線画像上で白く見えます。典型的には以下... さらに読む と呼ばれます）
画像検査では、 放射線使用のリスク 医療画像検査における放射線のリスク 画像検査で使用される放射線（通常はX線）は、診断に有用なツールですが、放射線への曝露にはある程度のリスクが伴います（ 放射線障害も参照）。 使用する放射線量は検査毎に異なりますが（表「 様々な画像検査で使用する放射線量」を参照）、ほとんどの場合、使用される線量は低く、一般的に安全とみなされています。例えば、胸部X線検査1回に使用する放射線... さらに読む がある程度あります。
特定の診断やスクリーニングでよく用いられる画像検査については、以下を参照してください。
