正常な状態では、子宮の収縮に応じて陣痛が始まらない限り、子宮頸管（子宮の下部）は開大しません。しかし、なかには子宮頸部の組織が脆弱な女性もいます。理由は不明ですが、予定日よりずっと前に子宮頸管が開く（開大する）ことがあります。その結果、早産になることがあります。
妊婦が子宮頸管無力症であれば、妊娠の後半に発症する可能性が高くなります。
原因
子宮頸部が脆弱になる原因は、まだよく分かっていません。通常、具体的な原因は特定できません。
以下により子宮頸部が脆弱になるリスクが高まります。
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例えば、生検で子宮頸部の組織が大きく切除されたり（円錐生検 子宮頸がんは子宮頸部（子宮の下部）に発生します。 子宮頸がんは通常、性交時に感染するヒトパピローマウイルス（HPV）による感染症の結果として発生します。 子宮頸がんは不定期の性器出血（不正出血）を引き起こすことがありますが、がんが大きくなるか広がるまで何の症状もみられない場合もあります。 通常は子宮頸部細胞診で異常が見つかり、その場合は生検を行います。 さらに読む
）、子宮頸管を広げる処置で器具が使用されたことによる損傷がある（頸管拡張・内膜掻爬 頸管拡張・内膜掻爬 医師は、スクリーニング検査を勧めることがあります。スクリーニング検査とは、症状がない人に対して病気の有無を調べるために行われる検査です。女性に生殖器系に関連する症状（婦人科疾患の症状）がある場合、症状を引き起こしている病気を特定するための検査（診断目的の検査）が必要になることがあります。 婦人科領域では以下の2つのスクリーニング検査が重要です。 子宮頸がん（子宮の下部のがん）の有無を調べるためのパパニコロウ検査のような細胞診... さらに読む 
の際に生じる可能性がある） -
第2トリメスター（訳注：日本の妊娠中期にほぼ相当）の流産を経験したことがある
症状
診断
治療
子宮頸管が早期に開かないように、子宮頸部の周囲や子宮頸部を縫合することができます。この処置は子宮頸管縫縮術と呼ばれます。
子宮頸管縫縮術は、第2トリメスター（訳注：日本の妊娠中期にほぼ相当）の流産の既往など子宮頸管無力症のリスクが高い場合に、第1トリメスターに行われます。頸管縫縮術は、過去の妊娠で何が起こったかが不明ではあっても問題があったことが疑われ、妊婦の子宮頸部が短い場合、24週より前に行われることがあります。
子宮頸管縫縮術の前に全身麻酔もしくは区域麻酔を行います。麻酔後、通常医師は腟から器具を挿入して縫合を行います。縫合糸はたいてい分娩前に抜糸されます。縫合したままの状態で帝王切開を行うこともあります。
妊娠23週以降に切迫早産が疑われる場合は、医師はコルチコステロイドを処方し（胎児の肺の成熟を助ける）、床上安静を指示することがあります。床上安静とは、1日の大半を横になって過ごすことです。
