ハイリスク妊娠の定義については、正式なものや普遍的に受け入れられたものはありません。しかし、以下に示す条件を1つでも満たす場合をハイリスク妊娠とするのが一般的です。
母親または胎児が病気になったり死亡したりする可能性が通常よりも高い。
分娩の前後に合併症が発生する可能性が通常よりも高い。
母体死亡
母体死亡とは、妊娠および分娩の合併症による母体の死亡です。
米国では2015年に、分娩10万件当たり14人の女性が死亡しています。白人と比べ、白人以外の女性が死亡する可能性は3～4倍高くなっています。米国では、ドイツ（分娩10万件当たり7人死亡）、オランダ（7人）、ポーランド（3人）、スペイン（5人）、スウェーデン（4人）、スイス（5人）、英国（9人）などの他の欧米諸国と比べて、母体死亡率が高くなっています。とはいえ、多くの母体死亡は発展途上国で起こっています。半数以上はサハラ以南アフリカ（ナイジェリアを含む）で起こり、ほぼ3分の1は南アジア（インドを含む）で起こっています。
各国の母体死亡率の比較
このグラフは、各国の母体死亡率を比較したものです。 母体死亡とは、妊娠に関連する問題が原因で、妊娠中または分娩直後に死亡した女性の数です。 母体死亡率とは、出生（生存している胎児の分娩）10万件当たりのこのような死亡の数です。 2015年には、母体死亡率は出生10万件当たり3件（フィンランド）から1360件（シエラレオネ）までの幅がありました（これらの国は以下に示されていません）。米国の母体死亡率は他の多くの欧米諸国よりも高くなっています（出生10万件当たり14件）。  Data fromWHO, UNICEF, UNFPA, World Bank Group, and the United Nations Population Division.Trends in Maternal Mortality: 1990 to 2015. Geneva, World Health Organization, 2015. |
母体死亡の最も一般的な原因は以下のものです。
女性の妊娠前からあった合併症または他の病気（HIV感染症など）
母体死亡の半数近くが予防可能なものです。
周産期死亡
周産期死亡とは、分娩の前後の時期における胎児および新生児の死亡です。米国での周産期死亡率は分娩1000件当たり6～7件です。
胎児および新生児の死亡の最も一般的な原因は以下のものです。
高血圧 高血圧 高血圧とは、動脈内の圧力が恒常的に高くなった状態のことです。 高血圧の原因は不明のことも多いですが、腎臓の基礎疾患や内分泌疾患によって起こる場合もあります。 肥満、体を動かさない生活習慣、ストレス、喫煙、過度の飲酒、食事での過剰な塩分摂取などはすべて、遺伝的に高血圧になりやすい人の高血圧の発症に何らかの形で関与しています。... さらに読む 、糖尿病 糖尿病 糖尿病は体が必要とするインスリンを十分に産生しないため、血糖（ブドウ糖）値が異常に高くなる病気です。 排尿が増加し、のどが渇き、減量しようとしていないのに体重が減少します。 神経を損傷し、知覚に問題が生じます。 血管を損傷し、心臓発作、脳卒中、慢性腎臓病、視力障害のリスクが高まります。... さらに読む 、肥満 肥満 肥満とは、体重が過剰な状態です。 複数の要因が組み合わさって肥満に影響を及ぼします。複数の要因が組み合わさった結果、体に必要な量よりも多くのカロリーを摂取することになります。 そうした要因には、運動不足、食事、遺伝子、生活習慣、民族的背景、社会経済的背景、ある種の化学物質への曝露、特定の病気、特定の薬の使用などがあります。... さらに読む
、または自己免疫疾患 自己免疫疾患 自己免疫疾患とは免疫系が正常に機能しなくなり、体が自分の組織を攻撃してしまう病気です。 自己免疫疾患の原因は不明です。 症状は、自己免疫疾患の種類および体の中で攻撃を受ける部位によって異なります。 自己免疫疾患を調べるために、しばしばいくつかの血液検査が行われます。 治療法は自己免疫疾患の種類によって異なりますが、免疫機能を抑制する薬がし... さらに読む などの母親の病気感染症
胎盤の異常（胎盤が早い時期に剥がれてしまう常位胎盤早期剥離 常位胎盤早期剥離 常位胎盤早期剥離とは、子宮壁の正常な位置に付着している胎盤が、通常は妊娠20週以降に剥がれてしまうことです。 性器出血や激しい腹痛が起こり、ショック状態を起こすことがあります。 胎盤が早い時期に剥がれると、在胎週数の割に成長しなかったり、死亡することさえあります。 医師は症状に基づいて常位胎盤早期剥離を診断し、ときに超音波検査を行って診断... さらに読む や胎盤の位置の異常［前置胎盤 前置胎盤 前置胎盤とは、胎盤が子宮上部ではなく子宮下部で子宮頸部を覆うよう付着したり、子宮頸部に付着することです。 妊娠の後期に、痛みを伴わない、ときに大量の出血が生じることがあります。 通常は超音波検査で診断を確定できます。 床上安静だけでよい場合もありますが、出血が続く場合や、胎児や妊婦に問題が生じた場合には、必ず帝王切開が行われます。... さらに読む
］など）
妊娠中のリスク評価
特定の状態や特徴（危険因子 ハイリスク妊娠の危険因子 危険因子には妊娠前から存在するものがあり、そのような危険因子には以下のものがあります。 女性の特定の身体的特徴および社会的特徴 過去の妊娠時の問題 妊娠前から存在する特定の病気 胎児に害のある物質への曝露 さらに読む 
）により、ハイリスク妊娠になります。通常の妊娠中のケア 妊娠中の医療 子どもをもつことを考えているカップルは、妊娠前に医師や医療従事者に相談して、妊娠が望ましいかについて話し合うことができていれば理想的です。通常、妊娠は非常に安全なものです。しかし、妊娠中に重症化する病気もあります。また、遺伝性疾患をもつ子どもが生まれるリスクが高いカップルもいます。... さらに読む の一環として医師はこうした危険因子を確認し、母親と胎児のリスクの程度を判定してより良い医療の提供に努めます。
母体のリスクに影響しうる要因には以下のものがあります。
ハイリスク妊娠には綿密なモニタリングが必要であり、ときにハイリスク妊娠の管理を専門とするセンターに妊婦を紹介します。
分娩前の紹介の最も多い理由には以下のものがあります。
切迫早産 切迫早産 妊娠37週以前に起こる陣痛は切迫早産とみなされます。 未熟児として生まれた新生児には、深刻な健康上の問題が生じる可能性があります。 切迫早産の診断は通常明らかです。 安静にしたり、ときには薬剤を用いて、分娩を遅らせます。 抗菌薬やコルチコステロイドも必要な場合があります。 さらに読む （しばしば前期破水 前期破水 前期破水とは、陣痛開始前のいずれかの時点で胎児の周りの羊水が流れ出ることです。 多くの場合、破水後まもなく陣痛が始まります。 破水して6～12時間以内に陣痛が始まらない場合には、妊婦と胎児の感染リスクが上昇します。 妊娠34週以降の場合、または胎児の肺が成熟している場合には通常、人工的に陣痛を開始させます（誘発）。... さらに読む による）
糖尿病 糖尿病 糖尿病は体が必要とするインスリンを十分に産生しないため、血糖（ブドウ糖）値が異常に高くなる病気です。 排尿が増加し、のどが渇き、減量しようとしていないのに体重が減少します。 神経を損傷し、知覚に問題が生じます。 血管を損傷し、心臓発作、脳卒中、慢性腎臓病、視力障害のリスクが高まります。... さらに読む 、高血圧 高血圧 高血圧とは、動脈内の圧力が恒常的に高くなった状態のことです。 高血圧の原因は不明のことも多いですが、腎臓の基礎疾患や内分泌疾患によって起こる場合もあります。 肥満、体を動かさない生活習慣、ストレス、喫煙、過度の飲酒、食事での過剰な塩分摂取などはすべて、遺伝的に高血圧になりやすい人の高血圧の発症に何らかの形で関与しています。... さらに読む および重度の肥満 肥満 肥満とは、体重が過剰な状態です。 複数の要因が組み合わさって肥満に影響を及ぼします。複数の要因が組み合わさった結果、体に必要な量よりも多くのカロリーを摂取することになります。 そうした要因には、運動不足、食事、遺伝子、生活習慣、民族的背景、社会経済的背景、ある種の化学物質への曝露、特定の病気、特定の薬の使用などがあります。... さらに読む
（病的肥満）などの妊娠前から存在していた、または妊娠中に発生した病態
