肺移植は肺の機能を失った人に対して実施します。移植を受ける人（レシピエント）は、ほとんどが以下のいずれかの疾患を有しています。
片方または両方の肺を移植することがあります。肺疾患が原因で心臓にも損傷があるときは、片方あるいは両方の肺と心臓を同時に移植する場合があります。片方の肺の移植と両方の肺の移植は、同程度の頻度で行われており、心肺同時移植よりも8倍以上行われています。
移植用の肺を保存するのは難しいため、肺が手に入ったら一刻も早く肺移植を実施しなければなりません。
肺移植を受けた後に患者が生存する割合は以下の通りです。
ドナー（臓器提供者）
方法
移植手術に先立ち、多くの場合はレシピエントに感染予防のために抗菌薬を投与します。
レシピエントの胸部を切開して肺を摘出し、ドナーの肺と交換します。次いで、肺へ出入りする血管（肺動脈と肺静脈）、主な気道（気管支）を移植した肺につなぎます。
手術は、片肺移植には4～8時間、両肺移植には6～12時間かかります。心臓と肺を同時に移植することもあります。手術後の入院期間は通常7～14日間です。
移植を行った日から、コルチコステロイドなど免疫系を抑制する薬（免疫抑制薬）の使用を開始します。免疫抑制薬は、レシピエントが移植された肺を拒絶するリスクを低下させるのに役立ちます。
合併症
移植によって様々な合併症が生じる可能性があります。
感染症
傷が治りにくい
拒絶反応
移植した肺に対する拒絶反応の診断、状態の評価や治療は容易ではありません。観察用の柔軟な管状の機器（気管支鏡）を用いて、定期的に気道を調べ肺組織のサンプルを採取します。この処置は、拒絶反応を特定し感染の有無を確認するのに役立ちます。
肺移植を受けたほとんどの人で、移植後1カ月以内に拒絶反応の症状が現れます。その症状には、発熱、息切れ、せき、疲労感などがあります。疲労感は移植肺が体に十分な酸素を供給できていないことが原因です。
半数までの患者で、移植から1年以上にわたって慢性拒絶反応の症状が徐々に現れます。そうした場合、細い気道にできてそこを徐々に塞いでいる瘢痕組織が通常は発見されます。
