E型肝炎は、通常、感染した人の便で汚染されたものを摂取したときに感染します。
E型肝炎は、食欲不振、全身のだるさ、黄疸など、ウイルス性肝炎の典型的な症状を引き起こします。
E型肝炎の診断は、血液検査の結果に基づいて下されます。
E型肝炎に対する特別な治療法はありませんが、ほとんどの患者が完治します。
（ 肝炎の概要 肝炎の概要 肝炎は肝臓の炎症です。 肝炎は世界中でみられる病気です。 肝炎には以下の種類があります。 急性（経過が短い） さらに読む 、 急性ウイルス性肝炎の概要 急性ウイルス性肝炎の概要 急性ウイルス性肝炎は、5種類の肝炎ウイルスのいずれかの感染によって肝臓に炎症が起きる病気です。多くの場合、炎症は突然始まり数週間続きます。 症状は、何もみられない場合から重症の場合まであります。 感染すると、食欲不振、吐き気、嘔吐、発熱、右上腹部の痛み、黄疸などの症状がみられます。 医師は身体診察と検査用の採血を行います。 ワクチンはA型、B型、E型の肝炎を予防できます。 さらに読む 、 慢性肝炎の概要 慢性肝炎の概要 慢性肝炎は、肝臓の炎症が最低6カ月以上持続する病気です。 一般的な原因としては、B型およびC型肝炎ウイルス、特定の薬などがあります。 多くの場合は無症状ですが、全身のだるさ、食欲不振、疲労などの漠然とした症状がみられることもあります。 慢性肝炎の結果、門脈圧亢進症と肝不全を伴う肝硬変が生じることがあります。 さらに読む も参照のこと。）
E型肝炎が慢性化することは通常ありませんが、免疫機能が低下している人（HIV感染症の人や、がんに対する化学療法の薬など免疫機能を抑制する薬を使用している人など）では慢性化することがあります。
キャリアになることは通常ありません。キャリアとは、ウイルスに感染していて他者にウイルスを感染させる可能性があるものの、その感染症の症状がみられない人のことです。
E型肝炎の感染
症状
E型肝炎患者では、急性肝炎の典型的な症状がみられます。具体的な症状としては以下のものがあります。
食欲不振
全身のだるさ（けん怠感）
吐き気と嘔吐
発熱
腹痛
黄疸が発生する理由は、損傷を受けた肝臓が血液から正常にビリルビンを取り除くことができないためです。そうしてビリルビンが血液中に蓄積し、皮膚に沈着します。ビリルビンは黄色い色素で、赤血球の正常な分解の際に老廃物として作られます。
E型肝炎は重度の症状を引き起こすことがあります（特に妊婦）。
診断
血液検査
黄疸などの典型的な症状に基づいて肝炎が疑われます。
肝炎の検査は、通常、肝臓がどの程度機能しているかと肝傷害の有無を評価する血液検査（ 肝機能検査 肝機能検査 肝機能検査という名称から誤解されることもありますが、これは肝臓の代謝や胆汁分泌の機能を調べる検査ではなく、実際には肝臓の炎症や肝臓の損傷を検出する検査です（ 肝臓の機能）。このような炎症や損傷は、肝臓の実際の機能に影響が現れる前から生じている可能性があります。肝機能検査は血液検査として行われますが、これは肝疾患の有無をスクリーニングし（例えば、献血された血液に肝炎があるかを調べる）、肝疾患の重症度や進行度と治療に対する反応を評価するため... さらに読む ）により開始します。肝機能検査では、肝酵素や肝臓で作られるその他の物質の濃度を測定します。この検査は、肝炎の診断の確定や除外、原因の特定、肝傷害の重症度の判定に役立ちます。
また、感染症を引き起こしている肝炎ウイルスの種類を特定するための参考にする目的でも、血液検査を行います。
以下のすべてに当てはまる場合、利用可能であれば、E型肝炎ウイルスに反応して患者の免疫系によって作られた抗体を検出するための血液検査を行います。
検査でA型肝炎、B型肝炎、C型肝炎が検出されない。
しかし、ウイルス性肝炎の典型的な臨床像がみられる。
E型肝炎の流行地域に最近旅行した。
予防
十分な公衆衛生と個人の衛生管理が、E型肝炎の予防に役立ちます。発展途上国に旅行する人は、浄化されていない水を飲まないようにすることで感染のリスクを減らすことができます。水の煮沸と塩素消毒によって、E型肝炎ウイルスは不活化します。
新しいワクチンが利用可能ですが、米国では利用できません。E型肝炎がよくみられる中国で利用可能です。
治療
一般的な対策
ときにリバビリン
飲酒によってさらに肝臓が障害されるため、E型肝炎の患者は禁酒すべきです。特定の食べものを避けたり活動を制限したりする必要はありません。
E型肝炎に対する特別な治療法はありません。リバビリン（抗ウイルス薬）はE型慢性肝炎に対する有効な治療法となる可能性がありますが、さらなる研究が必要です。
ほとんどの場合、黄疸が消えれば安全に仕事に復帰することができます。
