セカンドオピニオンの取得
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医師たちは、受けている訓練はみな同じようなものですが、特定の病気の診断や治療の方法について、意見が異なる場合があります。このような意見の相違は、最高の医師たちの間であっても起こる可能性があります。相違が起こるのは多くの場合、便益とリスクの根拠が明確でないことが原因です。例えば、無症状の男性に対する前立腺がん検査として、前立腺特異抗原（PSA）を測定すべきかどうか、測定するなら時期はいつか、といった点で意見が分かれることがあります。また、医師が特定の検査や治療にどのくらい精通しているか、また、どのくらい意欲的に最新の検査や治療を実施しようとしているかによっても、患者に勧める内容は異なります。
このような理由から、別の医師のセカンドオピニオンは、何をなすべきかについての理解が含まり、より多くの情報を得られるという点で有用です。もしセカンドオピニオンが1人目の医師と同じであれば、安心でき、不安が和らぐでしょう。セカンドオピニオンが異なる場合は、選択肢を比較検討することができ、その結果、十分に情報を得た上で何をすべきか選択できます。また、サードオピニオンを受けることもできます（特にセカンドオピニオンが1人目の医師の意見と異なった場合など）。
（医療の最大限の活用に関する序も参照のこと。）
