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高齢患者へのアプローチ老年医学（Geriatrics）とは，高齢成人（older adults）に対する医療を指すが，この年齢層は正確に定義することは容易ではない。「older（高齢の）」という言葉の方が「elderly（年長の）」よりも好まれるが，いずれも同様に曖昧である；65歳以上という年齢が使用されることが多いが，ほとんどの人は70歳，75歳または80歳になるまで自身のケアについて老年医学的な専門知識を必要としない。加齢学（Gerontology）は生物学的，社会学的，心理学的変化を含む加齢の研究である。
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加齢と生活の質生活の質は健康状態および医療に左右されることが多い。しかし，医療従事者は特に治療目的を設定する場合に，患者にとっての生活の質の重要性をあまり重視しないことがある。
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高齢者における薬物療法処方薬の使用は，加齢とともに大幅に増加する。2010～2011年の調査データによると，高齢者のうち，90％近くが1種類以上，80％近くが2種類以上，36％が5種類以上の処方薬を定期的に服用している(1)。一般用医薬品および栄養補助食品も含めると，使用率は大幅に増加する。女性の方がより多くの薬剤（特に向精神薬と関節炎の治療薬）を服用している。薬剤の使用はフレイルな高齢者，入院患者および介護施設入居者において最も多い；典型的な介護施設入居者は7～8種類の薬剤を定期的に服用している。
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高齢者虐待高齢者虐待とは，高齢者に対する身体的もしくは心理的な虐待，ネグレクト，または経済的搾取である。
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高齢者の転倒転倒は人が同一平面またはより低い平面へ倒れることと定義される；ときに，体の一部が何かにぶつかり，転倒が中断される。一般的に，急性疾患（例，脳卒中，痙攣発作）または抗しがたい環境内の障害物（例，動いているものが当たる）により引き起こされた事象は，転倒とみなされない。
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高齢者の医療費負担米国では，高齢者に対する医療サービスの費用は，主としてメディケア，メディケイド，退役軍人保健局（Veterans Health Administration），民間保険，および自己負担でまかなわれている。また，多くの州では，交通，住宅，光熱費，電話，および食費に対する補助金などの健康関連の給付およびプログラムを提供するとともに，自宅での介助および栄養サービスも提供している。医療従事者は，高齢患者が，受ける権利のある医療給付およびプログラムを把握できるよう支援すべきである。
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高齢者の歩行障害歩行障害は，歩行速度の低下や体動の円滑性，対称性，同調性の喪失など，いくつかの問題を内包している。
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高齢ドライバー成人にとって自動車の運転は，最も重要な自立的な移動手段である。進行性疾患により高齢者の運転能力が低下すると，自動車事故に起因する損傷もしくは死亡，または運転中止という2種類の重大な悪影響が生じることがある。
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高齢者における疾患および障害の予防高齢者においては，予防は，疾患，フレイル，事故（すなわち，不慮の負傷），医原性合併症，心理社会的問題，および日常生活動作を行う能力の維持に主に焦点を置く。全ての予防措置があらゆる高齢患者にとって有益となるわけではない。予防措置は患者の全身状態が以下のいずれであるかに応じて選択する：
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高齢者に対するケアの提供米国保健福祉省（Department of Health and Human Services：HHS）が戦略計画を更新し，次の4年間の使命と目標を定める。その後，メディケア・メディケイドサービスセンター（Center for Medicare and Medicaid Services：CMS）が自身の戦略的目標を設定する。現在，CMSの戦略には，以下の4つの主な目標がある：
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高齢者の社会的問題社会的問題は，適時に適切な医療を提供する医療従事者の能力だけでなく，高齢者の疾患リスクおよび疾患の経験にも影響を及ぼす。
