病因
肺胞タンパク症は特発性であることが非常に多く，他の点では健康な30～50歳の男女に生じる。急性珪肺症 珪肺症 珪肺症は遊離結晶性シリカの塵の吸入により起こり，結節性の肺の線維化を特徴とする。慢性珪肺症は初期には無症状または軽い呼吸困難のみであるが，長年をかけて進行して肺の大部分を侵し，呼吸困難，低酸素血症，肺高血圧症，および呼吸器障害を引き起こすことがある。診断は病歴および胸部X線所見に基づく。効果的な治療は支持療法以外にはなく，重症例では肺移植のみである。 （環境性肺疾患の概要も参照のこと。）... さらに読む 
，Pneumocystis jirovecii感染症 Pneumocystis jirovecii肺炎 Pneumocystis jiroveciiは免疫抑制患者，特にヒト免疫不全ウイルス（HIV）感染患者およびコルチコステロイドの全身投与を受けている患者における肺炎の一般的な起因菌である。症状としては，発熱，呼吸困難，乾性咳嗽などがある。診断には，誘発または気管支鏡によって採取した喀痰検体における起因菌の証明が必要である。治療は抗菌薬によって行い，通常トリメトプリム/スルファメトキサゾールもしくはジアフェニルスルホン/トリ... さらに読む 
，造血器悪性腫瘍，または薬剤による免疫抑制のある患者，ならびにアルミニウム，チタン，セメント，およびセルロース塵埃への相当量の吸入曝露がある患者で，まれに二次的に発生する。また，新生児呼吸不全を引き起こすまれな先天性症例も存在する。
特発性と二次性の症例の病態生理が共通であるかどうかは不明である。
病態生理
顆粒球-マクロファージコロニー刺激因子（GM-CSF）のシグナル伝達異常により，肺胞マクロファージがサーファクタントを処理できないことが発症に寄与すると考えられており，これはおそらく，単核球上のGM-CSF/インターロイキン（IL）-13/IL-5受容体共通β鎖の機能低下または欠如によると考えられる（この疾患を有する一部の小児ではみられるが，成人ではみられない）。また抗GM-CSF抗体もほとんどの患者にみられる。毒素による肺損傷が疑われるが，シリカタンパク症などの吸入による二次性の症例では証明されていない。
肺胞は無細胞性のリポタンパク質サーファクタントで満たされており，これはPAS（過ヨウ素酸シッフ染色）染色で陽性となる。肺胞および間質の細胞は正常のままである。後肺底区が主に侵される。胸膜および縦隔は侵されない。
症状と徴候
肺胞タンパク症患者の多くは，進行性の労作時呼吸困難および体重減少，疲労，倦怠感，または微熱を呈する。ときに塊状または粘着性の痰を伴う咳嗽がみられるが，頻度はより低い。ばち状指およびチアノーゼはまれである。肺胞が液体で充満しているため，吸気性の断続性ラ音はまれである；断続性ラ音を認める場合，感染が示唆される。
診断
気管支肺胞洗浄
ときに生検
肺胞タンパク症が最初に疑われるのは通常，非特異的な呼吸器症状評価のために胸部X線撮影を行った時である。X線では，両側の中下肺野にバタフライ陰影がみられ，肺門部は正常である。
気管支肺胞洗浄を行う。洗浄液は乳白色または混濁しており，PAS（過ヨウ素酸シッフ）染色では陽性である。洗浄液はまた，サーファクタントを貪食したマクロファージの散在，T細胞の増加，およびサーファクタントアポタンパク質-Aの高値を特徴とする。
気管支鏡検査の禁忌がある場合または，洗浄液から得た検体で診断がつかない場合は，胸腔鏡または開胸による肺生検を行う。治療の前に行われる典型的な検査としては以下のものがある：
高分解能CT（HRCT）
肺機能検査
動脈血ガス測定（ABG）
臨床検査
HRCTはすりガラス陰影，小葉内構造物の肥厚，および典型的な多角形の（crazy-paving）小葉間隔壁による陰影を示す。しかしながら，この所見は特異的ではなく，急性呼吸窮迫症候群（ARDS），ウイルス性肺炎，リポイド肺炎，細気管支肺胞上皮癌，およびPneumocystis jirovecii肺炎患者でも同様にみられる。
肺機能検査は，肺活量，残気量，機能的残気量，および全肺気量の減少量とは不釣り合いなDLCOの低下を示す。
動脈血ガス分析では，軽度から中等度の運動に伴う低酸素血症がみられ，また疾患がより重症であれば，安静時でもみられる場合がある。
臨床検査の異常所見には，赤血球増多，高ガンマグロブリン血症，血清乳酸脱水素酵素の上昇，および血清サーファクタントタンパク質AおよびDの増加などがある。これらの所見は示唆的であるが，診断に有用ではない。
予後
無治療でも，肺胞タンパク症は患者の最大10％で自然に軽快する。1回の全肺洗浄で，最大40％の患者に治療効果がみられる；その他の患者は長年にわたり6～12カ月毎の洗浄を必要とする。5年生存率は，約80％である；最も一般的な死因は呼吸不全 呼吸不全の概要 急性呼吸不全は，酸素化障害，二酸化炭素排出障害，または両方の障害であり，生命を脅かす病態である。呼吸不全の原因は，ガス交換の障害，換気の減少，またはその両方がありうる。一般的な症候には呼吸困難，呼吸補助筋の使用，頻呼吸，頻脈，発汗，チアノーゼ，意識変容などがあり，無治療の場合最終的には意識障害，呼吸停止，および死に至る。診断は臨床的に行わ... さらに読む であり，診断から1年以内に起こるのが典型的である。マクロファージの機能が障害されているため，ときに細菌性（例，Mycobacteria属細菌，Nocardia）ならびにその他の微生物（例，Aspergillus，Cryptococcus，およびその他の日和見真菌）による続発性の肺感染症が発生する；これらの感染症は治療を必要とする。
治療
全肺洗浄
症状を伴わない患者，または軽度の症状のみの患者には，肺胞タンパク症の治療は不要である。
呼吸困難症状がひどい患者には，全身麻酔下にダブルルーメンの気管内チューブを用いて全肺洗浄を行う。片側の肺を1～2Lの生理食塩水で最高15回洗浄し，その間，他方の肺は換気する。次に，処置を入れ替えて，もう一方の肺も同様に洗浄する。
肺移植は，移植された肺でも同じ疾患が発生するため，行われない。
コルチコステロイドの全身投与は疾患の管理に有用ではなく，また続発性感染のリスクを増大させることがある。GM-CSF（吸入または皮下投与）の疾患管理における役割はまだ確立されていない。あるオープンラベル研究では患者の57％で臨床的改善がみられた。
要点
他の点では健康な30～50歳の患者で，胸部X線上で両側中下肺野にバタフライ陰影がみられ，肺門部が正常であれば，肺胞タンパク症を疑う。
気管支肺胞洗浄を行う；気管支肺胞洗浄が禁忌の場合，または診断がつかない場合は肺生検を行う。
呼吸困難が中等度または重度の場合，全肺洗浄による治療を行う。
