Cambiamenti fisiologici correlati all'età

Composizione corporea

↓ Massa magra

↓ Massa muscolare

↓ Produzione di creatinina

↓ Massa scheletrica

↓ Acqua corporea totale

↑ Percentuale di tessuto adiposo (fino all'età di 60 anni, quindi ↓ fino al decesso)

Modificazioni dei livelli dei farmaci (in genere ↑)

↓ Forza

Predisposizione alla disidratazione

Cellule

↑ Danno al DNA e ↓ Capacità di riparazione del DNA

↓ Capacità ossidativa

Senescenza cellulare accelerata

↑ Fibrosi

Accumulo di lipofuscina

↑ Rischio di cancro

Sistema nervoso centrale

↓ Numero dei recettori della dopamina

↑ Risposte alfa-adrenergiche

↑ Risposte parasimpatiche muscariniche

Tendenza verso muscoli più rigidi, minore flessibilità, compromissione dell'equilibrio e perdita dei movimenti spontanei (p. es., ↑ tono muscolare, ↓ oscillazione del braccio)

Orecchie

Perdita della sensibilità dell'udito verso le alte frequenze

↓ Capacità di riconoscere le parole

Sistema endocrino

↑ Resistenza all'insulina e intolleranza al glucosio

↑ Incidenza del diabete

Menopausa, ↓ secrezione di estrogeni e progesterone

↓ Secrezione di testosterone

↓ Secrezione di ormone della crescita

↓ Assorbimento e attivazione della vitamina D

↑ Incidenza di alterazioni tiroidee

↑ Perdita minerale ossea

↑ Secrezione di ormone antidiuretico in risposta agli stimoli osmolari

Secchezza vaginale, dispareunia

↓ Massa muscolare

↓ Massa ossea

↑ Rischio di frattura

Cambiamenti cutanei

Suscettibilità all'intossicazione da acqua

Occhi

↓ Flessibilità del cristallino

↑ Tempo di riflessi pupillari (costrizione, dilatazione)

↑ Incidenza di cataratta

Presbiopia

↑ Abbagliamento e difficoltà ad adeguarsi ai cambiamenti dell'illuminazione

↓ Acuità visiva

Tratto gastrointestinale

↓ Flusso ematico splancnico

↑ Tempo di transito

Suscettibilità alla stipsi e alla diarrea

Cuore

↓ Frequenza cardiaca intrinseca e ritmo cardiaco massimo

Baroriflesso ridotto (incremento minore della frequenza cardiaca in risposta alla diminuzione della pressione arteriosa)

↓ Rilassamento diastolico

↑ Tempo di conduzione atrioventricolare

↑ Ectopia atriale e ventricolare

Predisposizione alla sincope

↓ Frazione di eiezione

↑ Tassi di fibrillazione atriale

↑ Tassi di disfunzione diastolica e insufficienza cardiaca con ridotta frazione di eiezione

Sistema immunitario

↓ Funzione delle cellule T

↓ Funzione delle cellule B

↑ Suscettibilità verso alcune infezioni e, talvolta, cancro

↓ Risposta anticorpale alla vaccinazione o all'infezione ma ↑ auto-anticorpi

Articolazioni

Degenerazione dei tessuti cartilaginei

Fibrosi

↑ Glicosilazione e reticolazione (cross-linking) del collagene

Perdita di elasticità dei tessuti

Rigidità delle articolazioni

Predisposizione all'artrosi

Reni

↓ Flusso ematico renale

↓ Massa renale

↓ Filtrazione glomerulare

↓ Secrezione tubulare renale e riassorbimento

↓ Capacità di escrezione di un carico di acqua libera

Modificazioni dei livelli dei farmaci con ↑ il rischio di conseguenti effetti collaterali

Predisposizione alla nicturia, se l'acqua libera viene assunta poco prima del sonno

Fegato

↓ Massa epatica

↓ Flusso ematico epatico

↓ Attività del sistema enzimatico CYP450

Modificazioni dei livelli dei farmaci

Naso

↓ Percezione degli odori

↑ Assottigliamento della mucosa o fragilità capillare

↓ Gusto e conseguente ↓ appetito

↑ Probabilità (lieve) di epistassi

Sistema nervoso periferico

↓ Risposte baroriflesse

↓ Reattività beta-adrenergica e del numero dei recettori

↓ Trasduzione del segnale

↓ Risposte parasimpatiche muscariniche

Risposte alfa-adrenergiche conservate

Predisposizione alla sincope

↓ Risposta ai beta-bloccanti

Esagerata risposta ai farmaci anticolinergici

Sistema polmonare

↓ Capacità vitale

↓ Elasticità polmonare (compliance)

↑ Volume residuo

↓ FEV1

↑ Mismatch ventilazione/perfusione (V/Q)

↑ Probabilità di affaticamento respiratorio durante un esercizio intenso, se le persone sono normalmente sedentarie o se l'esercizio è effettuato ad alte quote

↑ Rischio di morte per polmonite

↑ Rischio di gravi complicanze (p. es., insufficienza respiratoria) per i pazienti con un disturbo polmonare

Sistema vascolare

↓ Vasodilatazione endotelina-dipendente

↑ Resistenza periferica

Predisposizione all'ipertensione