Distribuzioni dei risultati del test

I pazienti con la malattia sono mostrati nella distribuzione superiore; i pazienti sani sono mostrati nella distribuzione inferiore. Per i pazienti con malattia, la regione sotto la distribuzione dei risultati che si trova a destra (sopra) rispetto al valore del punto limite corrisponde alla percentuale dei veri positivi (ossia, la sua sensibilità); l'area che si trova al di sotto a sinistra del valore limite corrisponde alla percentuale di falsi negativi. Per i pazienti sani, la regione a destra del valore del punto limite corrisponde alla percentuale di falsi positivi, e la regione a sinistra corrisponde invece alla percentuale di veri negativi (ossia, la sua specificità). Per le 2 parti sovrapposte delle distribuzioni (p. es., pazienti con e senza malattia), la variazione della linea del valore limite influenza la sensibilità e la specificità, ma in direzioni opposte; cambiando il valore limite da 1 a 2 si riduce il numero di falsi negativi (maggiore sensibilità), ma aumenta anche il numero di falsi positivi (minore specificità).