Alcuni fattori di rischio sono presenti prima della gravidanza. Tali fattori di rischio includono
Problemi in una precedente gravidanza Problemi legati a una gravidanza pregressa Alcuni fattori di rischio sono presenti prima della gravidanza. Tali fattori di rischio includono Alcune caratteristiche fisiche, come età e peso Problemi in una precedente gravidanza, compresa... maggiori informazioni
, compresa la necessità di un parto cesareo Parto cesareo 
Altri problemi che aumentano il rischio possono svilupparsi durante la gravidanza o durante il travaglio e il parto Introduzione alle complicanze del travaglio e del parto .
La necessità di interventi chirurgici Patologie che richiedono l’intervento chirurgico durante la gravidanza , soprattutto addominali, durante la gravidanza aumenta il rischio di travaglio pretermine Travaglio pretermine e aborti spontanei Aborto spontaneo , specialmente all’inizio della gravidanza. Pertanto di solito, se possibile, viene rimandato. Ma se necessario, si deve procedere senza indugio e di solito è ancora ragionevolmente sicuro.
Caratteristiche fisiche
Le seguenti caratteristiche fisiche delle donne influiscono sul rischio durante la gravidanza.
Età
Circa il 13% di tutte le gravidanze riguarda madri adolescenti. Le adolescenti presentano un rischio più alto di presentare:
Preeclampsia Preeclampsia ed eclampsia (aumento della pressione sanguigna che si sviluppa durante la gravidanza)
Le adolescenti possono partorire neonati sottopeso (piccoli per l’età gestazionale Neonati piccoli per l’età gestazionale (SGA) ).
In parte il motivo di questi rischi è una probabilità inferiore per le adolescenti di ricevere assistenza sanitaria durante la gravidanza. Pertanto, possono non comprendere quali attività e comportamenti (come fumo, consumo di alcol e rapporti sessuali senza usare il preservativo) possono mettere a rischio la gravidanza. Molti adolescenti fumano. Presentano inoltre un rischio maggiore di contrarre infezioni sessualmente trasmesse Panoramica sulle infezioni a trasmissione sessuale (ITS) 
. L’uso di preservativi può aiutare a prevenire le infezioni sessualmente trasmesse.
Le donne al di sopra dei 35 anni sono a maggior rischio di manifestare quanto segue:
un disturbo preesistente che aumenta il rischio durante la gravidanza, come l’ ipertensione arteriosa Pressione arteriosa elevata in gravidanza o il diabete Diabete durante la gravidanza
problemi collegati alla gravidanza come preeclampsia Preeclampsia ed eclampsia , diabete gestazionale Diabete gestazionale Per le donne affette da diabete prima della gravidanza, i rischi di complicanze durante la gestazione dipendono dalla durata del diabete e dall’eventuale presenza di complicanze, come ipertensione... maggiori informazioni (diabete che si sviluppa durante la gravidanza), anomalie cromosomiche Panoramica sulle anomalie cromosomiche e genetiche del feto e morte alla nascita Morte in utero
complicanze durante il travaglio, come difficoltà nelle contrazioni o distacco precoce dalla placenta (distacco di placenta Distacco della placenta ) o placenta dislocata (placenta previa Placenta previa
)
I bambini di donne di età pari o superiore a 35 anni hanno maggiori probabilità di presentare difetti congeniti, come difetti cardiaci Panoramica sui difetti cardiaci . un esofago ristretto (atresia esofagea Atresia esofagea e fistola tracheo-esofagea ), un difetto dell’uretra chiamato ipospadia Ipospadia I difetti congeniti degli organi genitali possono riguardare il pene, lo scroto o i testicoli nei maschietti e la vagina e le labbra nelle bambine. Talvolta, i genitali sono ambigui, ossia non... maggiori informazioni 
o un difetto del cranio chiamato craniosinostosi Craniosinostosi 
.
Con l'invecchiamento, diventa importante la valutazione genetica Screening genetico prima della gravidanza per individuare anomalie cromosomiche. Nelle donne in gravidanza più avanti con gli anni si può eseguire un’ecografia per stabilire se il feto presenti difetti congeniti,
Peso
Le donne molto magre, con indice di massa corporea (IMC) inferiore a 19,8, (vedere la tabella Determinazione dell’indice di massa corporea osteonecrosi della mandibola ) o che pesano meno di 45 kg prima dell’inizio della gravidanza, hanno maggiori probabilità di
Partorire bambini piccoli e sottopeso
Le donne sovrappeso (con un IMC di 25-29,9 prima della gravidanza) e obese (con un IMC superiore a 30) hanno maggiori probabilità di avere i seguenti problemi:
Bambini molto grandi (grandi per l’età gestazionale Neonati grandi per l’età gestazionale (LGA) ) che potrebbero essere difficili da partorire
Neonati sottopeso (piccoli per l’età gestazionale Neonati piccoli per l’età gestazionale (SGA) )
Bambini con difetti congeniti Panoramica sui difetti congeniti
Ipertensione gestazionale Pressione arteriosa elevata in gravidanza (ipertensione che compare per la prima volta dopo 20 settimane di gravidanza)
Preeclampsia Preeclampsia ed eclampsia (ipertensione gestazionale accompagnata da proteine nell’urina)
Una gravidanza che dura 42 settimane o più (gravidanza post-termine Gravidanza post-termine e postmaturità )
Necessità di parto cesareo Parto cesareo
I medici incoraggiano le donne sovrappeso e obese a fare attività fisica almeno 3 volte a settimana, per un totale di 150 minuti alla settimana. Queste donne devono discutere con il proprio medico quali esercizi sono appropriati per loro. Può essere raccomandato il passaggio a una dieta più sana.
Altezza
Le donne di altezza inferiore a 150 cm hanno probabilmente un bacino più piccolo, che può rendere difficoltoso il passaggio del feto attraverso la pelvi e la vagina (canale del parto) durante il travaglio. Ad esempio, la spalla del feto ha maggior probabilità di incastrarsi sull’osso pubico. Tale complicanza è definita distocia di spalla Distocia di spalla La posizione indica se la testa del feto è rivolta posteriormente (verso il dorso della donna, vale a dire a faccia in giù quando la donna è in posizione supina) o anteriormente (a faccia in... maggiori informazioni . Inoltre, le donne basse presentano maggiori probabilità di avere un travaglio pretermine Travaglio pretermine e di partorire bambini sottopeso (piccoli per l’età gestazionale Neonati piccoli per l’età gestazionale (SGA) ).
Anomalie riproduttive
Le anomalie strutturali dell’utero o della cervice aumentano il rischio di:
Un travaglio difficile
Un aborto spontaneo Aborto spontaneo durante il secondo trimestre e travaglio pretermine
Necessità di parto cesareo Parto cesareo
Anomalie strutturali includono utero doppio, fibromi Fibromi 
uterini e cervice debole (incompetente; insufficienza cervicale Insufficienza cervicale 
) che tende ad aprirsi (dilatarsi) man mano che il feto cresce. I fibromi possono occasionalmente causare un malposizionamento della placenta (chiamato placenta previa Placenta previa ), un inizio prematuro del travaglio (travaglio pretermine Travaglio pretermine ) e aborti spontanei. L’insufficienza cervicale aumenta il rischio che il bambino possa essere partorito troppo presto (parto pretermine).
Problemi legati a una gravidanza pregressa
Le donne che hanno avuto un problema in una precedente gravidanza hanno maggiori probabilità lamentare un problema, spesso lo stesso, anche in gravidanze successive; ad esempio:
bambino sottopeso (sottopeso per l’età gestazionale Neonati piccoli per l’età gestazionale (SGA) )
bambino che pesa più di 4,5 kg (grande per l’età gestazionale Neonati grandi per l’età gestazionale (LGA) )
bambino con difetti congeniti Panoramica sui difetti congeniti
precedente aborto spontaneo Aborto spontaneo
Anamnesi di molteplici perdite della gravidanza
parto ritardato (post-termine Gravidanza post-termine e postmaturità ) (dopo 42 settimane di gestazione)
incompatibilità del fattore Rh Malattia emolitica del feto e del neonato con necessità di trasfusioni di sangue al feto
travaglio con necessità di parto cesareo Parto cesareo
bambino morto poco prima della nascita o subito dopo (nato morto Morte in utero )
scarsità di liquido amniotico attorno al feto (oligoidramnios Il liquido amniotico è insufficiente Il liquido amniotico è il liquido che circonda il feto nella cavità uterina e insieme al feto è contenuto nelle membrane chiamate sacco amniotico. I problemi del liquido amniotico includono... maggiori informazioni )
Una gravidanza in posizione anomala (gravidanza ectopica Gravidanza ectopica )
feto in posizione anomala Malposizionamento e malpresentazione fetale , ad esempio con le natiche nel canale del parto (presentazione podalica)
le spalle del feto possono rimanere incastrate nel canale del parto (distocia di spalla Distocia di spalla La posizione indica se la testa del feto è rivolta posteriormente (verso il dorso della donna, vale a dire a faccia in giù quando la donna è in posizione supina) o anteriormente (a faccia in... maggiori informazioni )
bambino con lesione Lesioni ai nervi Le lesioni da parto sono danni che si verificano in conseguenza della pressione fisica durante il parto, di solito durante il transito nel canale del parto. Sono molti i neonati che subiscono... maggiori informazioni
dovuta a stiramento dei nervi della spalla (lesione del plesso brachiale) durante il partoprecedente gravidanza con più di un feto (gravidanza gemellare Parti plurimi )
Un bambino con paralisi cerebrale Paralisi cerebrale (PC)
Alcune donne possono presentare patologie che tendono a ripresentarsi allo stesso modo. Ad esempio, le donne affette da diabete sono maggiormente soggette a generare bambini con peso alla nascita superiore a 4,5 kg.
Le donne che hanno partorito un bambino affetto da una malattia genetica o da anomalie congenite hanno maggiori probabilità di andare incontro a problemi analoghi nelle gravidanze successive. In alcuni casi è appropriato effettuare gli esami genetici Screening genetico prima della gravidanza su entrambi i genitori e sui bambini, anche se nati morti, prima di programmare un’altra gravidanza. In caso di gravidanza, alcuni esami, come l’ ecografia Ecografia Il test diagnostico prenatale comprende la valutazione del feto prima della nascita (prenatale) per stabilire la presenza di una specifica patologia genetica ereditaria o spontanea. Il dosaggio... maggiori informazioni ad alta risoluzione, il prelievo dai villi coriali Prelievo dei villi coriali Il test diagnostico prenatale comprende la valutazione del feto prima della nascita (prenatale) per stabilire la presenza di una specifica patologia genetica ereditaria o spontanea. Il dosaggio... maggiori informazioni e l’ amniocentesi Amniocentesi Il test diagnostico prenatale comprende la valutazione del feto prima della nascita (prenatale) per stabilire la presenza di una specifica patologia genetica ereditaria o spontanea. Il dosaggio... maggiori informazioni , risultano utili nel determinare l’eventuale presenza di patologie genetiche o difetti congeniti nel feto. Queste donne devono consultare uno specialista.
Dopo più di cinque gravidanze, aumenta il rischio di travaglio accelerato e di sanguinamento eccessivo dopo il parto.
Le gravidanze gemellari o plurigemellari aumentano il rischio di:
Neonati sottopeso
Difetti congeniti
Morte in utero o morte del neonato
Dopo il parto, sanguinamento vaginale Sanguinamento eccessivo dall’utero al momento del parto della madre
Disturbi pregravidici
Prima della gravidanza alcune donne possono presentare delle patologie che aumentano il rischio di avere problemi durante la gravidanza stessa. Tali disturbi includono
In tal caso, è opportuno parlare con un medico ed essere nelle migliori condizioni fisiche possibili prima di iniziare la gravidanza. Successivamente potranno aver bisogno di una terapia particolare, spesso a opera di un gruppo polispecialistico. L’équipe medica comprende un ostetrico (che può anche essere specialista della patologia in questione), uno specialista della patologia e altre figure professionali (quali i nutrizionisti).
Disturbi durante la gravidanza
Nel corso della gravidanza si possono verificare problemi o patologie che incrementano notevolmente il rischio.
Alcuni disturbi sono che insorgono durante la gravidanza o sono ad essa correlate (ne costituiscono le complicanze). Altri disturbi non sono direttamente collegati alla gravidanza (vedere Gravidanza complicata da malattia Panoramica sulle malattie durante la gravidanza ). Alcune patologie insorgono con una maggiore frequenza durante la gravidanza, a causa delle numerose modifiche dell’organismo cui va incontro una donna in stato di gravidanza.
Le complicanze della gravidanza sono problemi che si presentano durante la gravidanza stessa. Possono interessare la donna, il feto o entrambi e possono insorgere in diversi momenti nel corso della gravidanza. Ad esempio, le complicanze come la placenta mal posizionata (placenta previa Placenta previa ) o il suo distacco precoce dall’utero (distacco di placenta Distacco della placenta ) possono provocare un sanguinamento dalla vagina durante la gravidanza Sanguinamento vaginale alla fine della gravidanza . Le donne con sanguinamento abbondante rischiano di perdere il bambino o di andare incontro a collasso e, se non trattate tempestivamente, di morire durante il travaglio e il parto.
Altre complicanze della gravidanza includono
Problemi del liquido amniotico Problemi del liquido amniotico (il liquido che circonda il feto nell’utero)
Una cervice debole (insufficienza cervicale Insufficienza cervicale
) che tende ad aprirsi (dilatarsi) man mano che il feto cresceUna gravidanza in posizione anomala (gravidanza ectopica Gravidanza ectopica )
Grave nausea e vomito durante la gravidanza (iperemesi gravidica Iperemesi gravidica )
Un’infezione dei tessuti che circondano il feto, come il liquido amniotico (infezione intra-amniotica Infezione intra-amniotica )
Un precedente aborto spontaneo Aborto spontaneo o morte in utero Morte in utero
Preeclampsia Preeclampsia ed eclampsia (aumento della pressione sanguigna che si sviluppa durante la gravidanza)
L’ incompatibilità Rh Malattia emolitica del feto e del neonato (quando il sangue della madre è Rh-negativo mentre quello del feto è Rh-positivo)
Esposizioni durante la gravidanza
L’esposizione a uno dei seguenti elementi in gravidanza può aumentare il rischio di avere un bambino con un difetto congenito:
Alcune infezioni
Alcuni farmaci Uso di farmaci in gravidanza (come litio, azitromicina, eritromicina e antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina)
Radiazioni Radiazioni e bambini Le lesioni da radiazioni sono danni tissutali causati dall’esposizione alle radiazioni ionizzanti. Dosi elevate di radiazioni ionizzanti possono provocare malattie acute riducendo la produzione... maggiori informazioni e alcune sostanze chimiche (come monossido di carbonio Avvelenamento da piombo , piombo Avvelenamento da piombo , benzina Avvelenamento da idrocarburi
e mercurio Mercurio nel pesce Alcuni fattori di rischio sono presenti prima della gravidanza. Tali fattori di rischio includono Alcune caratteristiche fisiche, come età e peso Problemi in una precedente gravidanza, compresa... maggiori informazioni )
Queste sostanze e condizioni vengono dette teratogene.
I difetti congeniti Panoramica sui difetti congeniti hanno maggiori probabilità di verificarsi se le donne vengono esposte a un teratogeno da 2 a 8 settimane dopo l’inizio della gravidanza (da 4 a 10 settimane dopo l’ultima mestruazione) perché questo è il periodo in cui si formano gli organi del feto. Inoltre aumenta il rischio di aborto spontaneo Aborto spontaneo .
Le infezioni particolarmente pericolose durante la gravidanza includono
Infezioni da citomegalovirus Infezione da citomegalovirus (CMV) o coxsackie virus o parvovirus B19 Eritema infettivo
Le sostanze che possono aumentare il rischio di difetti genetici comprendono
Alcuni farmaci su prescrizione (vedere la tabella Alcuni farmaci che possono causare problemi durante la gravidanza Alcuni farmaci possono causare problemi durante la gravidanza*
)
Esposizione ad alte temperatura (per esempio, in sauna) durante il 1º trimestre sono state legate allo sviluppo di spina bifida Difetti del tubo neurale e spina bifida .
Mercurio nel pesce
Consumare troppo mercurio nel pesce potrebbe danneggiare il feto. Il pesce, tuttavia, contiene nutrienti importanti per crescita e lo sviluppo del feto e dei lattanti allattati al seno. La Food and Drug Administration (FDA) statunitense, pertanto, raccomanda alle donne che sono in gravidanza, possono iniziare una gravidanza o stanno allattando di:
Non mangiare tile gibboso del Golfo del Messico, squalo, pesce spada, tonno obeso, marlin, pesce specchio atlantico e sgombro gigante.
Limitare la quantità di tonno bianco a circa 100 grammi (una porzione media) alla settimana.
Prima di mangiare pesce pescato in laghi, fiumi e aree costiere locali, consultare gli avvisi locali per assicurarsi che si tratti di pesce sicuro e, se non si sa per certo che i livelli di mercurio nel pesce sono bassi o se non sono disponibili informazioni in merito, limitare la quantità a circa 100 grammi (una porzione media) alla settimana e non consumare altri pesci ad alto contenuto di mercurio quella settimana.
Mangiare tra 200 e 350 grammi (2 o 3 porzioni medie) alla settimana di pesce vario con un contenuto di mercurio inferiore.
I tilefish del Golfo del Messico presentano i livelli più elevati di mercurio di tutti i pesci (secondo le analisi della Food and Drug Administration [FDA] statunitense), ma i tilefish dell’Oceano Atlantico possono essere consumati in sicurezza.
Il pesce di mare a basso contenuto di mercurio comprende sogliola, gambero, tonno leggero in scatola, salmone, merluzzo nero, tilapia, merluzzo e pesce gatto (vedere Advice about Eating Fish For Those Who Might Become or Are Pregnant or Breastfeeding and Children Ages 1–11 Years). Alcune autorità (Rapporti dei consumatori: scegliere il pesce giusto per diminuire il rischio di esposizione al mercurio) sconsigliano il consumo di qualsiasi tipo di tonno in gravidanza.
Ulteriori informazioni
Di seguito si riportano alcune risorse in lingua inglese che possono essere utili. Si prega di notare che il MANUALE non è responsabile del contenuto di queste risorse.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Sexually Transmitted Diseases During Pregnancy: questo sito Web contiene link a una scheda informativa su gravidanza e infezioni sessualmente trasmesse (IST), statistiche (compresi alcuni collegamenti sulla prevalenza delle diverse IST e il loro effetto sulla donne in gravidanza e i loro bambini) e link sul trattamento delle diverse IST. Contiene inoltre link su informazioni generali sulla gravidanza e le IST.
U.S. Food and Drug Administration (FDA): Advice about Eating Fish For Those Who Might Become or Are Pregnant or Breastfeeding and Children Ages 1–11 Years: questo sito Web offre informazioni che possono aiutare le donne in gravidanza (come pure altre donne e i genitori di bambini piccoli) a scegliere il pesce nutriente e sicuro da mangiare.
Consumer Reports: Choose the Right Fish To Lower Mercury Risk Exposure: questa sito Web indica quali pesci sono a basso contenuto di mercurio e quali no. Discute inoltre la quantità di mercurio ritenuta eccessiva.
