MERCOLEDÌ 29 aprile 2020 (HealthDay News) -- Un nuovo studio ha scoperto che esiste un’associazione tra infezioni del sangue causate da alcuni tipi di batteri e un maggior rischio di tumore del colon.

“In questa fase non siamo sicuri che i batteri causino direttamente casi di cancro del colon-retto o se l’infezione del sangue dovuta a questi batteri sia di per sé causata dal tumore. È un esempio di circolo vizioso” ha affermato il responsabile dello studio Dott. Ulrik Stenz Justesen dell'Odense University Hospital in Danimarca.

In ogni caso, i risultati potrebbero aiutare a migliorare lo screening per il tumore del colon, ha affermato insieme ai membri del suo team.

Hanno analizzato i dati di più di 2 milioni di persone in Danimarca e hanno scoperto che le persone con infezioni ematiche causate da specie di batteri specifiche “anaerobiche” avevano un rischio fino a 42 volte maggiore di sviluppare tumore del colon rispetto a quelle con infezioni ematiche causate da batteri aerobi.

I batteri anaerobi non richiedono ossigeno e vivono in vari ambienti, tra cui l’intestino umano, dove solitamente non causano direttamente infezioni.

Studi precedenti hanno riportato un legame tra alcuni batteri anaerobi e il tumore del colon, hanno osservato i ricercatori. Il loro studio è stato programmato per essere presentato al Congresso europeo di microbiologia clinica e malattie infettive (European Congress of Clinical Microbiology and Infectious Diseases, ECCMID), ora annullato. Questo e altri studi da presentare saranno pubblicati in un libro degli abstract dagli organizzatori del congresso.

Rispetto alle persone con infezioni ematiche causate da batteri aerobi come E. coli o Staphylococcus aureus o persone senza infezioni del sangue, i batteri anaerobi associati a un maggior rischio di cancro del colon-retto erano: Clostridium septicum (legato a un rischio 42 volte maggiore entro un anno dall’infezione del sangue e a un rischio 21 volte superiore in generale); e Bacteroides ovatus, (legato a un rischio 13 volte maggiore entro un anno dall’infezione del sangue e a un rischio sei volte superiore in generale).

Justesen ha affermato che nel suo reparto di microbiologia clinica vi sono solitamente due casi di infezione ematica causata da questi batteri anaerobi identificati ogni settimana. Le infezioni sono solitamente causate da un passaggio nella parete intestinale, che può essere causato di per sé da un tumore, ha osservato.

Quindi, “la nostra ricerca di follow-up di questo studio si concentrerà sui batteri specifici dei pazienti oncologici per osservare se possiamo identificare caratteristiche specifiche che potrebbero essere implicate nello sviluppo del tumore”, ha affermato Justesen in un comunicato stampa dell’ECCMID. “Se questo fosse il caso, potrebbe essere di grande importanza quando si tratta di screening e trattamento del cancro del colon-retto”.

Due esperti statunitensi nei tumori gastrointestinali che hanno esaminato i risultati hanno concordato che è ancora da stabilire se i batteri causino il cancro.

Tuttavia, “poiché il rischio di sviluppare il tumore del colon è stato riferito a più del 20% entro un anno da [test positivo per] batteriemia anaerobica, sembra opportuno raccomandare lo screening del tumore del colon in tutti i pazienti entro un anno da questa infezione”, ha affermato il Dott. David Bernstein, primario di epatologia presso il North Shore University Hospital di Manhasset, N.Y.

Il Dott. Richard Whelan è primario di chirurgia colorettale e cancro del colon-retto presso il Northwell Health Cancer Institute di New York City. Ha sottolineato che solo “una piccola percentuale di persone si ammala al punto da effettuare emocolture [per i batteri] e una percentuale ancora minore presenterà colture positive. Pertanto, questi risultati si applicano a una parte molto ridotta della popolazione complessiva”.

Inoltre, Whelan ha aggiunto che il tumore del colon può richiedere anni per svilupparsi, quindi non è chiaro se il tumore sia la causa dell’infezione batterica o il contrario.

“Devono essere condotti studi simili più ampi per confermare questi risultati”, ha aggiunto.

Ulteriori informazioni

L’American Cancer Society può fornire ulteriori informazioni riguardo al tumore del colon.