Inerzia clinica nella cura del diabete—Commenti

Cos’è l’inerzia clinica?

Spesso per le persone è difficile modificare ciò che stanno facendo. “Inerzia” è un termine per descrivere questa situazione. L’inerzia clinica si ha quando un trattamento non viene adattato (ad esempio, aumentando il dosaggio di un farmaco o aggiungendo un altro farmaco) anche quando vi sono prove chiare che una condizione non è stata adeguatamente trattata. L’inerzia è più semplice da osservare quando vi sono obiettivi di trattamento specifici e concreti, ad esempio quando la pressione arteriosa è al di sotto di un livello target. Nella cura del diabete, un obiettivo comune e tangibile è una misurazione dell’ emoglobina A1c al di sotto del 7%. Tale obiettivo viene spesso raccomandato dai diabetologi.

Cosa ha scoperto questo studio?

 Uno studio recente ha rilevato tassi elevati di inerzia clinica tra i soggetti con diabete mellito di tipo 2 (DMT2) trattati presso un centro medico. Lo studio ha esaminato le cartelle cliniche di 7.389 pazienti diabetici che presentavano livelli di emoglobina A1c dopo aver assunto gli stessi farmaci ipoglicemizzanti orali per almeno 6 mesi. Lo studio ha esaminato se il trattamento veniva intensificato nei soggetti i cui livelli di emoglobina A1c erano al di sopra del livello target del 7%. Lo studio ha scoperto che a più del 60% dei soggetti che erano al di sopra del livello target non venivano prescritti farmaci aggiuntivi. Inoltre, più di un quarto delle persone i cui livelli di A1c erano molto elevati non riceveva farmaci aggiuntivi.

Cos’è davvero l’inerzia clinica?

Ora, è possibile che in alcuni casi vi siano motivi legittimi per il mancato rilevamento di trattamenti aggiuntivi nelle cartelle cliniche. Può semplicemente darsi che il trattamento aggiuntivo sia stato ordinato, ma da un altro medico presso un centro differente. Oppure, può darsi che i medici abbiano discusso dell’aggiunta dei trattamenti ma che i soggetti abbiano ritenuto di non poterseli permettere o che fossero troppo sgradevoli (ad esempio: usare un farmaco iniettabile). Inoltre, alcune persone sono l’eccezione alla regola. Dal momento che un basso livello di emoglobina A1c è utile solo a lungo termine, i soggetti molto malati e in fin di vita tendono a non trarre giovamento da sforzi aggressivi per ridurre la glicemia, ma piuttosto sono a rischio di complicanze, come una glicemia pericolosamente bassa (ipoglicemia).

Tuttavia, i medici che hanno condotto lo studio non ritengono che motivi come questi possano essere ritenuti responsabili per la maggior parte dei soggetti che sembravano necessitare di ulteriori trattamenti e non sembra li abbiano ricevuti. Ritengono che spesso il motivo sia stato l’inerzia clinica: i medici hanno visto che i pazienti erano al di sopra del livello target e non hanno fatto nulla.

Qual è la causa dell’inerzia clinica?

Come abbiamo detto, cambiare può essere difficile. Intensificare il trattamento per il diabete non è sempre facile. Può richiedere l’aggiunta di diversi farmaci orali e/o per iniezione, un monitoraggio più frequente della glicemia con test mediante pungidito e cambiamenti significativi dello stile di vita. Di solito sono necessarie maggiori istruzioni, in particolare quando sono previste iniezioni. Inoltre, occorre tenere conto anche delle spese, anche per i soggetti che hanno un’assicurazione sanitaria. Quindi, vi sono molti motivi per cui i soggetti possono essere riluttanti ad adottare misure di gestione aggiuntive e i loro medici possono essere riluttanti a chiederle loro.

 Non solo: i molti farmaci di ultima generazione hanno accresciuto la complessità della gestione del diabete. I medici trovano più difficile programmare tempi sufficienti per le visite di follow-up per fornire le istruzioni necessarie e rispondere alle domande e ai timori dei pazienti. Inoltre, alcuni medici di base non sono a proprio agio con l’intensificazione del trattamento, il che significa che un numero maggiore di pazienti potrebbe dover essere inviato a uno specialista per le cure. Tuttavia, in base alle aree di residenza di una persona, potrebbe essere difficile trovare uno specialista o ricevere un appuntamento in tempi brevi.

Quando il paziente deve aspettarsi un cambiamento al trattamento per il diabete?

Così come per la maggior parte degli aspetti della vita, è importante avere un piano. Per quanto concerne il diabete, i pazienti devono discutere con il medico di quali siano gli obiettivi appropriati per loro, tenendo conto di tutti i fattori che abbiamo menzionato, tra cui la disponibilità a effettuare più test mediante pungidito e a utilizzare iniezioni, capacità di potersi permettere il trattamento e prospettive sanitarie a lungo termine. Quindi, una volta concordato un obiettivo, medico e paziente devono accertarsi che gli obiettivi siano monitorati e messi in pratica. I pazienti devono essere consapevoli dei loro livelli e obiettivi di A1c e accertarsi di fare domande al medico circa il loro piano quando gli obiettivi non vengono perseguiti.