Causa | Caratteristiche comuni* | Approccio diagnostico† |
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Disturbi cerebrali | ||
Cefalee, cambiamenti di personalità, confusione, difficoltà di concentrazione, sonnolenza, perdita di equilibrio e di coordinazione e paralisi o intorpidimento Talvolta crisi epilettiche | RMI o TC dell’encefalo | |
Sclerosi multipla Sclerosi multipla (SM) Nella sclerosi multipla vengono danneggiate o distrutte delle chiazze di mielina (la sostanza che ricopre la maggior parte delle fibre nervose) e le fibre nervose sottostanti nel cervello, nei... maggiori informazioni (colpisce il cervello, il midollo spinale o entrambi) | Solitamente altri sintomi di problemi al sistema nervoso (come perdita di sensibilità, perdita di coordinazione e problemi di vista) Debolezza che
| RMI del cervello e a volte del midollo spinale A volte, puntura lombare (rachicentesi) |
Sintomi che si manifestano improvvisamente:
| TC o RMI dell’encefalo | |
Malattie del midollo spinale‡ | ||
Mielite trasversa acuta Mielite trasversa acuta La mielite traversa acuta è un’infiammazione che colpisce il midollo spinale in tutta la sua larghezza (trasversalmente) e blocca così la trasmissione degli impulsi nervosi che si spostano lungo... maggiori informazioni (infiammazione improvvisa del midollo spinale), spesso dovuta a
| Formicolio, intorpidimento e debolezza muscolare che
Solitamente una fascia di tensione intorno al petto o all’addome Spesso difficoltà ad urinare Quando una lesione è grave, perdita di controllo di vescica e intestino e/o risposta sessuale ridotta, inclusa la disfunzione erettile negli uomini | RMI del midollo spinale, mielografia con TC§ o entrambe Puntura lombare Esami del sangue per aiutare a identificare la causa |
Sindrome della cauda equina Sindrome della cauda equina La sindrome della cauda equina si verifica quando il fascio di nervi che si estende dal fondo del midollo spinale viene compresso o danneggiato. La causa più comune della sindrome della cauda... maggiori informazioni , causata dalla pressione su diverse radici nervose spinali, come può risultare da
| Debolezza in entrambe le gambe Perdita di sensibilità nella parte superiore interna delle cosce, glutei, vescica, genitali e nell’area fra questi (area della sella) Solitamente dolore nella regione lombare Perdita di controllo di vescica e intestino e/o risposta sessuale ridotta, inclusa la disfunzione erettile negli uomini | RMI del midollo spinale o mielografia con TC§ |
Compressione del midollo spinale Compressione del midollo spinale Le lesioni e i disturbi possono esercitare una pressione sul midollo spinale, causando lombalgia o dolore cervicale, formicolio, debolezza muscolare e altri sintomi. Il midollo spinale può essere... maggiori informazioni che si sviluppa improvvisamente (acuta), che potrebbe risultare da
| Sintomi che si sviluppano in alcune ore o giorni Debolezza o paralisi delle gambe e a volte delle braccia e perdita di sensibilità Con ascessi o tumori, dolorabilità al tatto dell’area compressa | RMI del midollo spinale o mielografia con TC§ |
Compressione del midollo spinale che si sviluppa lentamente (cronica), che potrebbe risultare da
| Sintomi che sono presenti per settimane o mesi Quando una lesione è grave, perdita di controllo di vescica e intestino e/o risposta sessuale ridotta, inclusa la disfunzione erettile negli uomini | RMI del midollo spinale o mielografia con TC§ |
Compressione di una radice nervosa spinale a causa della rottura di un disco Ernia discale L’erniazione del disco si verifica quando il rivestimento duro di un disco nella colonna vertebrale si lacera o si rompe. La parte interna morbida e gelatinosa del disco può sporgere (erniare)... maggiori informazioni | Debolezza, intorpidimento o entrambi in una gamba o un braccio Solitamente mal di schiena o al collo che si diffonde nella gamba o nel braccio | Solitamente RMI o TC del midollo spinale Solitamente elettromiografia Elettromiografia e studi della conduzione nervosa Possono essere necessarie delle procedure diagnostiche per confermare la diagnosi suggerita dall’ anamnesi e dall’ esame obiettivo. L’elettroencefalografia (EEG) è una procedura semplice e indolore... maggiori informazioni (stimolazione dei muscoli e registrazione della loro attività elettrica) A volte studi della conduzione nervosa Elettromiografia e studi della conduzione nervosa Possono essere necessarie delle procedure diagnostiche per confermare la diagnosi suggerita dall’ anamnesi e dall’ esame obiettivo. L’elettroencefalografia (EEG) è una procedura semplice e indolore... maggiori informazioni (che misurano la velocità alla quale i nervi trasmettono i segnali) |
Sclerosi multipla Sclerosi multipla (SM) Nella sclerosi multipla vengono danneggiate o distrutte delle chiazze di mielina (la sostanza che ricopre la maggior parte delle fibre nervose) e le fibre nervose sottostanti nel cervello, nei... maggiori informazioni (colpisce il cervello, il midollo spinale o entrambi) | Solitamente altri sintomi di problemi al sistema nervoso (come perdita di sensibilità, perdita di coordinazione e problemi di vista) Debolezza che
| RMI del cervello e del midollo spinale Talvolta una puntura lombare |
Disturbi che colpiscono i nervi periferici e il cervello o il midollo spinale║ | ||
Sclerosi laterale amiotrofica Sclerosi laterale amiotrofica (SLA) e altre malattie dei motoneuroni (MNM) Le malattie dei motoneuroni sono caratterizzate da un deterioramento progressivo delle cellule nervose implicate nel movimento muscolare. Ciò determina a sua volta un deterioramento dei muscoli... maggiori informazioni (SLA) | Debolezza muscolare progressiva che
Goffaggine, contrazioni involontarie dei muscoli e crampi muscolari Abbondante salivazione e difficoltà a parlare e a deglutire Con il progredire della malattia, difficoltà respiratorie ed infine morte | Elettromiografia e a volte studi della conduzione nervosa RMI o TC dell’encefalo e del midollo spinale (mielografia§) o entrambe per escludere disturbi che possono causare sintomi simili |
Muscoli che si stancano facilmente e debolezza muscolare progressiva A volte spasmi muscolari e perdita di tessuto muscolare Nelle persone che soffrono di poliomielite | Elettromiografia e a volte studi della conduzione nervosa | |
Disturbi che colpiscono simultaneamente molti nervi ( polineuropatie Polineuropatia La polineuropatia è il malfunzionamento simultaneo di molti nervi periferici in tutto il corpo. Infezioni, tossine, farmaci, tumori, carenze nutrizionali, diabete, malattie autoimmuni e altre... maggiori informazioni ) | ||
Debolezza e spesso perdita di sensibilità che
In forme gravi, difficoltà a deglutire e a respirare | Elettromiografia e studi della conduzione nervosa Puntura lombare | |
Neuropatie ereditarie Neuropatie ereditarie Le neuropatie ereditarie colpiscono i nervi periferici, causando un aggravamento graduale dei sintomi lievi. (Vedere anche Panoramica sul sistema nervoso periferico.) Le neuropatie ereditarie... maggiori informazioni (come la malattia di Charcot-Marie-Tooth Malattia di Charcot-Marie-Tooth La malattia di Charcot-Marie-Tooth è una neuropatia ereditaria nella quale i muscoli della parte inferiore delle gambe si indeboliscono e si riducono (atrofia). La malattia di Charcot-Marie-Tooth... maggiori informazioni ) | Deperimento (atrofia) muscolare A volte perdita di riflessi Perdita di sensibilità, incluse la capacità di percepire la posizione degli arti, le vibrazioni, il dolore e la temperatura | Elettromiografia e studi della conduzione nervosa A volte test genetici |
Danno nervoso causato da
| Debolezza muscolare che
Perdita di sensibilità, in particolare prima che il muscolo si indebolisca Perdita di riflessi | Elettromiografia e studi della conduzione nervosa Altri esami dipendono dal disturbo sospettato, come
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Disturbi che colpiscono i collegamenti tra nervi e muscoli ( disturbi della giunzione neuromuscolare Panoramica sulle malattie della giunzione neuromuscolare i nervi si collegano ai muscoli in corrispondenza della giunzione neuromuscolare. Qui, le estremità delle fibre nervose si collegano a punti speciali sulla membrana del muscolo, chiamati placche... maggiori informazioni ) | ||
Tossina botulinica se viene usata una dose troppo elevata per trattare distonia Distonia La distonia è caratterizzata da contrazioni muscolari involontarie di lunga durata (sostenute) che possono forzare le persone in posizioni anomale, ad esempio causando una rotazione di tutto... maggiori informazioni o altri spasmi muscolari | Debolezza dei muscoli trattati o talvolta di tutti i muscoli | Solo una visita medica |
All’inizio, spesso secchezza delle fauci, palpebre cadenti, problemi di vista (come visione doppia), difficoltà a deglutire e a parlare e debolezza muscolare che progredisce rapidamente, iniziando spesso nel viso ed estendendosi nel corpo Quando la causa sono gli alimenti contaminati, nausea, vomito, crampi di stomaco e diarrea Nessuna variazione della sensibilità | Esami del sangue e delle feci per controllare le tossine prodotte dai batteri Solitamente elettromiografia A volte esame di un campione di feci per controllare i batteri | |
Palpebre deboli e cadenti, visione doppia, difficoltà a parlare e a deglutire e debolezza nelle braccia e nelle gambe Debolezza eccessiva dei muscoli colpiti che
| Test dell’impacco freddo per vedere se il freddo migliora la forza muscolare dopo aver usato il muscolo Esami del sangue per controllare alcuni anticorpi e/o elettromiografia | |
Lacrimazione degli occhi, vista offuscata, aumento di salivazione, sudorazione, tosse, vomito, movimenti intestinali e minzione frequenti e muscoli deboli con spasmi | Spesso, esclusivamente una visita medica A volte esami del sangue per identificare la tossina | |
Disturbi che colpiscono i muscoli (miopatie)║ | ||
Condizioni che causano atrofia muscolare generalizzata:
| Perdita di tessuto muscolare Nelle persone con prova evidente del problema | Esclusivamente una visita medica |
Anomalie degli elettroliti a causa di alcuni disturbi o all’uso di diuretici, quali
| Debolezza che
| Esami del sangue per misurare il livello di potassio e altri elettroliti |
Disturbi muscolari dovuti all’uso di alcol Uso di alcol L’alcol (etanolo) è un depressivo (rallenta il funzionamento del cervello e del sistema nervoso). L’assunzione di grandi quantità di alcol rapidamente o regolarmente può causare problemi di... maggiori informazioni , corticosteroidi o vari altri farmaci | Debolezza che inizia con il causare difficoltà ad alzarsi in piedi o a sollevare le braccia sopra la testa Uso di un farmaco che può causare danno muscolare (come una statina Farmaci in grado di ridurre i livelli lipidici (ipolipemizzanti) La dislipidemia è un livello elevato di lipidi (colesterolo e/o trigliceridi) o un basso livello di colesterolo HDL (lipoproteine ad alta densità). Stile di vita, genetica, disturbi (come bassi... maggiori informazioni ) Quando dovuti all’uso di alcol o di alcune altre droghe, dolori muscolari | Interruzione di qualsiasi farmaco che può causare un malfunzionamento muscolare Talvolta elettromiografia Esami del sangue per misurare i livelli di enzimi nei muscoli che passano dai muscoli danneggiati nel sangue |
Le distrofie muscolari Introduzione al capitolo Distrofie muscolari e disturbi correlati Le distrofie muscolari sono un gruppo di disturbi muscolari ereditari, caratterizzati da anomalie di uno o più geni necessari per la normale struttura e funzionalità muscolare, con conseguente... maggiori informazioni , come
| Debolezza muscolare progressiva che
In alcuni tipi, una colonna anormalmente curva (scoliosi) e debolezza dei muscoli spinali, che si sviluppano spesso durante l’infanzia | Un’anamnesi familiare attenta per determinare se altri membri della famiglia hanno avuto disturbi simili Test genetici Biopsia muscolare Radiografia della colonna vertebrale per controllare la scoliosi |
Infezioni virali che causano infiammazione muscolare, quali
| I muscoli sono doloranti e il dolore peggiora con il movimento, in particolare camminando A volte febbre, naso che cola, tosse, gola secca e/o affaticamento | Talvolta solo una visita medica A volte esami del sangue per misurare i livelli di enzimi nei muscoli che passano dai muscoli danneggiati nel sangue Spesso esami del sangue e/o del liquido spinale per identificare l’infezione causa dei sintomi A volte biopsia muscolare (asportazione di un pezzo di tessuto muscolare perché venga esaminato al microscopio) |
* Le caratteristiche includono sintomi ed esiti della visita medica. Le caratteristiche citate sono tipiche, ma non sempre presenti. | ||
† Sebbene la visita medica venga sempre effettuata, in questa colonna viene menzionato solo se la diagnosi può talvolta essere formulata esclusivamente attraverso la visita medica, senza dover ricorrere ad eventuali esami. | ||
‡ I sintomi variano a seconda della sede (livello) della lesione. Sono colpite le aree interessate dalle parti di midollo spinale che si trovano sotto alla parte danneggiata (vedere la figura Dov’è danneggiato il midollo spinale? Dov’è danneggiato il midollo spinale? ). | ||
§ Negli Stati Uniti la RMI è solitamente disponibile. Tuttavia, se la RMI non fosse disponibile, si può eseguire una mielografia Mielografia Possono essere necessarie delle procedure diagnostiche per confermare la diagnosi suggerita dall’ anamnesi e dall’ esame obiettivo. L’elettroencefalografia (EEG) è una procedura semplice e indolore... maggiori informazioni con TC. Nella mielografia, si effettuano radiografie del midollo spinale dopo che è stato iniettato un contrasto radiopaco con una puntura lombare. | ||
║ Solitamente la sensibilità non è colpita. | ||
TC = tomografia computerizzata; RMI = risonanza magnetica per immagini. |