Le patologie che richiedono un programma di riabilitazione (come ictus, attacchi cardiaci, frattura dell’anca e amputazione di un arto) sono comuni fra i soggetti anziani. Tuttavia, questa popolazione può presentare caratteristiche che complicano la terapia riabilitativa:

Tuttavia, la sola età non basta a rinviare o rifiutare un programma riabilitativo.

Gli anziani potrebbero avere un recupero più lento. Di conseguenza, è preferibile, per questo gruppo di pazienti, mettere a punto programmi specifici. I pazienti anziani hanno spesso obiettivi diversi, richiedono un programma riabilitativo meno intenso e tipi di cure diversi rispetto ai soggetti più giovani. Quando il paziente anziano partecipa a programmi ideati su misura per le sue esigenze, è meno probabile che confronti i suoi progressi con quelli di un paziente giovane e si scoraggi.