Cos’è l’ipertensione polmonare?
Polmonare si riferisce ai polmoni.
Ipertensione è un termine medico che indica una pressione sanguigna elevata.
L’ipertensione polmonare è un’elevata pressione arteriosa nelle arterie dei polmoni. Le arterie sono grandi vasi sanguigni che trasportano il sangue dal cuore al resto dell’organismo. Le arterie dei polmoni sono chiamate arterie polmonari.
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Nell’ipertensione polmonare, il cuore deve lavorare di più per pompare il sangue attraverso i polmoni
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L’ipertensione polmonare è solitamente causata da certi disturbi polmonari o cardiaci e talvolta da alcuni farmaci
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L’ipertensione polmonare provoca una sensazione di debolezza e respiro affannoso
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Per stabilire la presenza di ipertensione polmonare, i medici eseguono una radiografia del torace e un’ecografia del cuore
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Il trattamento è diretto alla causa dell’ipertensione polmonare, inoltre possono venire somministrati farmaci per dilatare le arterie polmonari
Che cosa causa l’ipertensione polmonare?
L’ipertensione polmonare è spesso causata da:
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Insufficienza cardiaca del lato sinistro del cuore
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Disturbi che determinano la riduzione dei livelli di ossigeno nel sangue, come le forme gravi di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o apnea del sonno
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Coaguli di sangue nei polmoni (embolia polmonare)
Altre cause comprendono l’anemia falciforme e alcuni farmaci e sostanze, come la fenfluramina (e altri farmaci correlati per perdere peso), le anfetamine, la cocaina e gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (ISRS). Talvolta, l’ipertensione polmonare è causata da un problema ereditario.
A volte, la causa dell’ipertensione polmonare è ignota.
Quali sono i sintomi dell’ipertensione polmonare?
In che modo i medici possono stabilire che si tratta di ipertensione polmonare?
I medici sospettano l’ipertensione polmonare sulla base dei sintomi, soprattutto in presenza di un problema polmonare o di insufficienza cardiaca. Per confermare la diagnosi, si eseguono:
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Ecocardiogramma, un’ecografia del cuore
Se l’ipertensione polmonare appare grave, i medici possono eseguire:
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un cateterismo cardiaco, procedura in cui, attraverso una vena o un’arteria, viene inserito un sottile tubicino (catetere) fino al cuore, per misurare la pressione arteriosa nel cuore e nelle arterie polmonari
Come viene trattata l’ipertensione polmonare?
I medici trattano la causa dell’ipertensione polmonare e invitano al paziente ad evita le situazioni che possono peggiorarla. Per esempio, lo inviteranno a smettere di fumare e a non recarsi in aree ad alta quota, ad esempio in montagna.
Possono somministrare terapie quali:
Per le forme gravi di ipertensione polmonare, si può ricorrere al trapianto di polmone (un intervento chirurgico in cui nel corpo del paziente viene innestato un intero polmone, o una sua parte, prelevato da un’altra persona).
