La lacerazione del tendine di Achille (rottura) il più delle volte è il risultato di una dorsiflessione della caviglia, in particolare se il tendine è in tensione. La diagnosi si basa sull'esame clinico e talvolta sulla RM. Il trattamento è l'immobilizzazione nella flessione plantare e l'invio immediato a un chirurgo ortopedico; può essere necessaria la riparazione chirurgica.
(Vedi anche Panoramica sulle distorsioni e sulle altre lesioni ai tessuti molli.)
Le lacerazioni del tendine di Achille sono frequenti. Esse si verificano in genere durante la corsa o il salto e sono più frequenti tra gli uomini e gli atleti di mezza età. Molto raramente, si verificano rotture spontanee del tendine d'Achille in persone che assumono antibiotici fluorochinolonici o glucocorticoidi.
Le lesioni del tendine di Achille possono essere parziali o complete.
Sintomatologia delle lacerazioni del tendine di Achille
Il dolore al polpaccio distale rende difficile camminare, in particolare quando la lacerazione è completa. Il polpaccio può essere gonfio e tumefatto.
Le rotture complete possono causare un difetto palpabile e di solito si verificano da 2 a 6 cm prossimalmente all'inserimento del tendine.
Diagnosi delle lesioni del tendine di Achille
Principalmente anamnesi ed esame obiettivo
A volte RM o ecografia
La diagnosi di lacerazione del tendine d'Achille è clinica (1). La capacità del paziente di flettere la caviglia non esclude una rottura.
Se i medici sospettano una rottura del tendine di Achille, è possibile eseguire i tre test principali per confermare la diagnosi.
Per il test di Thompson (test dello schiacciamento del polpaccio), il paziente è in posizione prona, e il polpaccio viene schiacciato per provocare la flessione plantare. I risultati sono i seguenti:
Se la lacerazione è completa, la flessione plantare della caviglia è assente o diminuita.
Se la rottura è parziale, a volte i risultati sono normali, così queste rotture sono spesso non riconosciute.
Il test di Thompson ha una sensibilità del 96% e una specificità del 93% per le rotture del tendine d'Achille (1).
Il test di Matles viene utilizzato per valutare la tensione a riposo. Il paziente è prono con il ginocchio piegato a 90° per accorciare il gastrocnemio. I piedi del paziente vengono confrontati. I risultati sono i seguenti:
Se il tendine di Achille è intatto, si verifica una flessione plantare della caviglia a 20-30°.
Se il tendine di Achille è lacerato, il piede sta in posizione neutra.
Il test di Matles ha una sensibilità dell'88% e una specificità dell'85% per le rotture del tendine d'Achille (1).
Lo scopo del test di Matles è quello di far cercare all'esaminatore una flessione plantare naturale del piede con il tendine di Achille intatto e l'assenza di una flessione plantare (che indica un test di Matles positivo) nella caviglia lesa. Nel test di Matles, il paziente giace in posizione prona con le ginocchia flesse e l'esaminatore valuta la posizione del piede. In questa immagine, il piede davanti mostra l'assenza di flessione plantare (ossia, il piede cade completamente piatto in posizione neutra con flessione plantare di 0°). Questo risultato è un test di Matles positivo. Il piede sullo sfondo mostra una flessione plantare di 20-30°, indicando che il tendine di Achille non è rotto (ossia, il tendine di Achille è intatto).
Per la palpazione del gap tendineo, al paziente viene chiesto di stare sulla gamba interessata (se possibile). Quindi il clinico palpa delicatamente il corso del tendine di Achille e si percepisce una lacuna; una lacuna indica che il tendine è lacerato.
L'esame obiettivo è più sensibile della RM per la rilevazione di una rottura del tendine di Achille (2). Uno studio su pazienti con una lesione del tendine di Achille (2012) ha rilevato che se tutti e 3 i test (Thompson, Matles, palpazione del gap) sono positivi, la sensibilità per la lacerazione del tendine d'Achille è del 100%. Secondo le linee guida dell'American Academy of Orthopaedic Surgeons (2010), la diagnosi di una lacerazione richiede solo uno dei seguenti (3):
2 di questi 3 test sono positivi.
1 dei test è positivo e la flessione plantare della caviglia è indebolita.
L'ecografia viene sempre più utilizzata per confermare le lacerazioni tendinee o per differenziare tra lacerazioni parziali e complete quando è necessario l'imaging. L'accuratezza diagnostica sembra essere buona se eseguita da operatori esperti.
Riferimenti relativi alla diagnosi
1. Maffulli N: The clinical diagnosis of subcutaneous tear of the Achilles tendon: A prospective study in 174 patients. Am J Sports Med 26 (2):266–270, 1998. doi:10.1177/03635465980260021801
2. Garras DN, Raikin SM, Bhat SB, et al: MRI is unnecessary for diagnosing acute Achilles tendon ruptures: Clinical diagnostic criteria. Clin Orthop Relat Res 470 (8):2268–2273, 2012. doi: 10.1007/s11999-012-2355-y
3. Chiodo CP, Glazebrook M, Bluman EM, et al: Diagnosis and treatment of acute Achilles tendon rupture: Practice guideline. J Am Acad Orthop Surg 18 (8):503–510, 2010. doi: 10.5435/00124635-201008000-00007
Trattamento delle lacerazioni del tendine di Achille
Immobilizzazione nella flessione plantare
Consulto ortopedico immediato
A volte riparazione chirurgica
Il trattamento iniziale della lacerazione del tendine di Achille consiste nell'immobilizzazione con tutore con la caviglia in flessione plantare ed invio immediato a un chirurgo ortopedico.
Le lacerazioni del tendine d'Achille possono essere trattate non chirurgicamente (steccatura ed esercizi di riabilitazione progressiva del range di movimento) o con riparazione chirurgica.
La gestione non chirurgica include una stecca posteriore della caviglia con la caviglia in flessione plantare inizialmente e poi esercizi progressivi di flessione plantare fino al posizionamento neutro del range di movimento.
La riparazione chirurgica del tendine può essere eseguita con tecnica a cielo aperto così come con approccio mininvasivo/percutaneo.
Il trattamento conservativo presenta un tasso di recidiva leggermente superiore, ma per il resto gli approcci chirurgici e conservativi hanno esiti a lungo termine simili (1).
Riferimento relativo al trattamento
1. Dold AP. Acute Achilles Tendon Ruptures: An Update on Current Management Strategies. J Am Acad Orthop Surg. 2024;33(16):881-889. Published 2024 Oct 8. doi:10.5435/JAAOS-D-24-00275
