Malattie neurologiche - Manuali MSD Edizione Professionisti

Argomenti di medicina e Capitoli

Approccio al paziente con disturbi neurologici

I pazienti con sintomi neurologici vengono valutati in maniera graduale tramite il metodo clinico neurologico, che consiste nelle seguenti valutazioni:
- Approccio al paziente con disturbi neurologici
  - Anamnesi
  - Esame obiettivo e altri test
Sintomatologia dei disturbi neurologici

I sintomi neurologici variano notevolmente, perché il sistema nervoso controlla molte diverse funzioni del corpo. I sintomi possono comprendere tutte le forme di dolore e possono riguardare la funzione muscolare, la sensibilità, l'interpretazione degli stimoli sensoriali, i sensi speciali (vista, gusto, olfatto e udito), il sonno, la consapevolezza (stato di coscienza) e la funzione mentale (cognizione). Alcuni esempi vengono riportati di seguito:
Esame neurologico

L'esame neurologico inizia con un'attenta osservazione del paziente fin da quando entra nella stanza e continua durante la raccolta anamnestica. Il paziente deve essere assistito il meno possibile, in modo che ogni difficoltà o problema possa diventare evidente. La velocità del paziente, la simmetria e la coordinazione mentre si avvicina al tavolo dell'esaminatore devono essere osservate, così come la postura e la deambulazione. Il comportamento, l'abbigliamento e le reazioni del paziente forniscono notizie sul suo umore e sul suo adattamento sociale. Eloquio, uso del linguaggio o della prassia anomali o inusuali; agnosia spaziale; posture atipiche; altri disturbi del movimento, possono risultare evidenti ancor prima dell'inizio dell'esame obiettivo.
Esami e procedure neurologiche

La TC permette di ottenere un'immagine rapida e non invasiva del cervello e del cranio. La TC è superiore alla risonanza magnetica (RM) nella visualizzazione di piccoli dettagli dell'osso (ma non il contenuto di esso) nella fossa cranica posteriore, nella base del cranio, e nel canale spinale.
Sistema nervoso autonomo

Il sistema nervoso autonomo regola processi fisiologici. Tale regolazione avviene senza controllo volontario, ossia autonomamente. Le 2 divisioni maggiori sono
Infezioni cerebrali

Le infezioni cerebrali possono essere causate da virus, batteri, funghi o occasionalmente da protozoi o parassiti.
Coma e deterioramento della coscienza

Il coma è la non responsività da cui il paziente non può essere risvegliato e in cui gli occhi del paziente rimangono chiusi. L'alterazione della coscienza si riferisce a simili, meno gravi disturbi della coscienza; questi disturbi non sono considerati coma. Il meccanismo sotteso al coma o all'alterazione della coscienza consiste in una disfunzione di entrambi gli emisferi cerebrali oppure dei sistemi reticolari attivanti (noto anche come formazione reticolare ascendente). Le cause possono essere strutturali o non strutturali (p. es., disturbi tossici o squilibri metabolici). Il danno può essere focale o diffuso. La diagnosi è clinica; l'identificazione della causa richiede test di laboratorio e neuroimaging. Il trattamento consiste nell'immediata stabilizzazione del paziente e nel trattamento specifico della causa. In caso di disturbo della coscienza protratto, le terapie aggiuntive comprendono gli esercizi di mobilizzazione passiva, la nutrizione enterale e la prevenzione delle ulcere da pressione.
Anomalie della giunzione cranio-cervicale

Le anomalie della giunzione cranio-cervicale sono alterazioni congenite o acquisite dell'osso occipitale, del foro occipitale o delle prime due vertebre cervicali, che determinano una riduzione dello spazio a disposizione per la porzione inferiore del tronco encefalico e del midollo cervicale. Queste anomalie possono causare dolore al collo; siringomielia; deficit cerebellari, dei nervi cranici inferiori, e del midollo spinale; e ischemia vertebrobasilare. La diagnosi viene effettuata mediante RM o TC. Il trattamento spesso comporta la riduzione, seguita da stabilizzazione, mediante procedure chirurgiche o dispositivi esterni.
- Anomalie della giunzione cranio-cervicale
Delirium e demenza

Il delirium (talvolta definito stato confusionale acuto) e la demenza sono le cause più frequenti di alterazione delle funzioni cognitive, sebbene i disturbi del tono dell'umore (p. es., depressione) possano anch'essi dare disturbi cognitivi. Il delirium e la demenza sono condizioni patologiche distinte ma a volte difficili da distinguere. In entrambi i casi, la cognizione è alterata; tuttavia, i seguenti aiutano a distinguerli:
Disturbi demielinizzanti

La guaina mielinica avvolge molte fibre nervose all'interno del sistema nervoso centrale e periferico; ha la funzione di accelerare la trasmissione assonale degli impulsi nervosi. Le malattie che colpiscono la mielina determinano un'interruzione della trasmissione nervosa; i sintomi possono riflettere un'alterazione in qualsiasi parte del sistema nervoso.
Funzione e disfunzione dei lobi cerebrali

Il cervello è diviso da un solco longitudinale in 2 emisferi, ciascuno contenente 6 lobi separati:
Cefalea

La cefalea è un dolore che può coinvolgere ogni parte della testa, compresi il cuoio capelluto, il viso (compresa la zona orbitotemporale) e l'interno della testa. La cefalea è uno dei motivi più frequenti per cui i pazienti si rivolgono al medico.
Come eseguire la puntura lombare

Nella puntura lombare, un ago viene inserito nello spazio subaracnoideo lombare per raccogliere il liquido cerebrospinale per test di laboratorio, per misurare la pressione del liquido cerebrospinale, e talvolta per somministrare agenti diagnostici o terapeutici intratecali.
- Come eseguire la puntura lombare
Tumori endocranici e spinali

I tumori endocranici possono interessare il cervello o altre strutture (p. es., nervi cranici, meningi). I tumori in genere si sviluppano nelle fasi iniziali o intermedie dell'età adulta ma possono insorgere a ogni età; la loro frequenza sta aumentando fra gli anziani. I tumori cerebrali si riscontrano in circa il 2% delle autopsie eseguite di routine.
Meningite

La meningite è un'infiammazione delle meningi e dello spazio subaracnoideo. Essa può derivare da un'infezione, da altre patologie o essere la conseguenza di una reazione a farmaci. La gravità e l'acutezza dei sintomi sono variabili. I sintomi tipicamente includono cefalea, febbre e rigidità nucale. La diagnosi si pone con l'analisi del liquido cerebrospinale. Il trattamento prevede l'utilizzo di farmaci antimicrobici specifici e provvedimenti adiuvanti.
Disturbi del movimento e cerebellari

I movimenti volontari richiedono la complessa interazione del fascio corticospinale (piramidale), dei gangli della base e del cervelletto (centro della coordinazione motoria) per garantire un movimento intenzionale regolare, senza contrazioni muscolari estranee.
Malattie neuro-oftalmologiche e dei nervi cranici

La disfunzione di alcuni nervi cranici può influenzare l'occhio, la pupilla, il nervo ottico, o i muscoli extraoculari e i loro nervi; così, essi possono essere considerati disturbi dei nervi cranici, disturbi neuro-oftalmologici, o entrambi.
Neurotrasmissione

Un neurone genera e propaga un potenziale d'azione lungo il proprio assone, quindi trasmette questo segnale attraverso una sinapsi rilasciando neurotrasmettitori, che innescano una risposta in un altro neurone o in una cellula effettrice (p. es., le cellule muscolari, la maggior parte delle cellule esocrine ed endocrine). I neurotrasmettitori che vengono rilasciati si legano ai recettori in un altro neurone. I neuroni che rilasciano i neurotrasmettitori sono chiamati neuroni presinaptici. I neuroni che ricevono i segnali del neurotrasmettitore sono chiamati neuroni postsinaptici. In relazione al neurotrasmettitore e al recettore coinvolti, il segnale può stimolare o inibire la cellula che lo riceve.
- Neurotrasmissione
Dolore

Il dolore rappresenta il motivo più frequente per cui i pazienti si rivolgono all'attenzione medica.
Malattie del sistema nervoso periferico e disfunzioni delle unità motorie

Per sistema nervoso periferico si intendono quelle parti del sistema nervoso localizzate al di fuori del cervello e del midollo spinale. Esse racchiudono i nervi cranici e i nervi spinali nel loro tragitto dall'origine sino alla fine. Le cellule delle corna anteriori, sebbene tecnicamente parte del sistema nervoso centrale, sono talvolta trattate insieme al sistema nervoso periferico perché parte dell'unità motoria.
Malattie prioniche

Le malattie prioniche sono malattie cerebrali degenerative, progressive, mortali e incurabili.
Epilessia

Una crisi epilettica è una scarica elettrica anomala e non controllata originata nel contesto della sostanza grigia cerebrale corticale, che interrompe transitoriamente la normale funzionalità cerebrale. Una crisi provoca tipicamente alterazioni dello stato di coscienza, sensazioni anomale, movimenti focali involontari o convulsioni (diffuse e violente contrazioni involontarie della muscolatura volontaria). La diagnosi può essere clinica e coinvolge risultati di neuroimaging, test di laboratorio, ed elettroencefalografia per le crisi di nuova insorgenza o livelli anticonvulsivanti per epilessia precedentemente diagnosticata. Il trattamento comprende eliminazione della causa se possibile, anticonvulsivanti, e chirurgia (se i farmaci sono inefficaci).
- Epilessia
- Trattamento farmacologico delle crisi epilettiche
Disturbi del sonno e insonnia

Quasi metà della popolazione negli Stati Uniti soffre di patologie correlate a disturbi del sonno. I disturbi del sonno possono causare problemi emotivi, difficoltà di memoria, riduzione delle capacità motorie e lavorative, aumentato rischio di incidenti stradali. Inoltre possono contribuire a peggiorare le malattie cardiovascolari e aumentare la mortalità.
Malattie del midollo spinale

Le malattie del midollo spinale possono causare gravi deficit neurologici permanenti. Per alcuni pazienti, tali danni possono essere evitati o ridotti se la diagnosi e il trattamento sono precoci.
Ictus

Il termine ictus racchiude un gruppo eterogeneo di patologie caratterizzate da improvvisa interruzione focale del flusso ematico cerebrale, che causa deficit neurologici. Gli ictus possono essere

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