La residenza e le relazioni che non coinvolgono un coniuge, un figlio adulto o il vivere da solo, sono frequenti tra gli anziani. Per esempio, una consistente percentuale di anziani che non si sono mai sposati, sono divorziati o sono vedovi, ha relazioni strette e durature con i figli, gli amici o il partner. La comprensione della natura di queste relazioni aiuta il sanitario a pianificare l'assistenza in accordo con i desideri del paziente.
Considerazioni concernenti i pazienti anziani omosessuali o transgender
Si stima che circa il 7% della popolazione degli Stati Uniti sia lesbica, gay, bisessuale o transgender (LGBT), di cui ben il 2,6% delle persone nate tra il 1946 e il 1964 (baby boomer [1]); il 20% degli adulti LGBT di età ≥ 50 anni è di colore. Un terzo degli anziani LGBT vive a un livello pari o inferiore del 200% al livello federale di povertà, tra cui il 40% degli adulti LGBT di > 80 anni e il 48% di coloro che si identificano come transgender (2).
Oltre ad alti tassi di povertà e a discriminazione e oppressione continue, le persone anziane in una relazione omosessuale affrontano anche particolari difficoltà di cura. Il sistema sanitario può non essere a conoscenza delle loro preferenze sessuali o identità di genere, può non riconoscere il loro partner come parte attiva nel prendere le decisioni o come facente parte della famiglia del paziente, e può non fornire servizi appropriati per queste situazioni. Per esempio, un partner non sposato può non avere potere legale nelle decisioni riguardanti un paziente con ridotte capacità cognitive e può non essere abilitato a condividere una stanza in una casa per anziani o in altri contesti di vita.
Gli operatori sanitari devono porre domande circa i partner, lo stato civile e le condizioni di vita. Invece di fare affidamento su domande standard di assunzione che costringono i pazienti a scegliere da un insieme limitato di categorie di genere o di stato civile, gli operatori sanitari devono porre domande aperte come "Chi sono le persone che sono più importanti nella tua vita?" e "Come ti identifichi in termini di genere e identità sessuale?". Gli operatori sanitari devono fare riferimento ai pazienti con i loro pronomi di genere preferiti e, quando possibile, includere nelle discussioni sulla salute le persone strettamente correlate identificate dai pazienti, indipendentemente dalla loro relazione legale.
Riferimenti
1. Jones JM: LGBT Identification in U.S. Ticks Up to 7.1%. Gallup Poll Social Series, 2020.
2. Movement Advancement Project (MAP) and Advocacy and Services for LGBT+ Elders (SAGE): Understanding Issues Facing LGBT Older Adults., 2023.
Per ulteriori informazioni
Le seguenti risorse in lingua inglese possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di questa risorsa.
Understanding Issues Facing LGBT Older Adults: Il Movement Advancement Project (MAP) e l'Advocacy and Services for LGBT+ Elders (SAGE) spiega i bisogni e le esperienze specifiche degli adulti LGBT anziani.
