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Problematiche correlate all'uso dei farmaci negli anziani

Di

J. Mark Ruscin

, PharmD, FCCP, BCPS, Southern Illinois University Edwardsville School of Pharmacy;


Sunny A. Linnebur

, PharmD, BCPS, BCGP, Skaggs School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences, University of Colorado

Revisionato/Rivisto lug 2021
Visualizzazione l’educazione dei pazienti
Risorse sull’argomento

Le problematiche legate all'uso di farmaci sono molto frequenti negli anziani e comprendono l'inefficacia terapeutica, gli eventi avversi, il sovradosaggio, il sottodosaggio, il trattamento inappropriato, il monitoraggio inadeguato, la non aderenza e le interazioni farmacologiche. (Vedi anche Panoramica sulla terapia farmacologica negli anziani Panoramica sulla terapia farmacologica negli anziani La prevalenza di prescrizioni farmacologiche aumenta notevolmente con l'età. I dati del sondaggio del 2010-2011 indicano che quasi il 90% degli anziani assume regolarmente almeno 1 farmaco con... maggiori informazioni .)

I farmaci possono essere inefficaci negli anziani sia a causa di sottodose da parte del medico (p. es., a causa di eccessiva preoccupazione per gli effetti avversi) che di scarsa aderenza da parte del paziente (p. es., a causa di limitazioni finanziarie o cognitive).

Gli eventi avversi da farmaci sono effetti involontari, sgradevoli o pericolosi per la salute. Comuni esempi sono sedazione, confusione, allucinazioni, cadute e sanguinamento. Fra i pazienti ambulatoriali di età 65 anni, gli eventi avversi da farmaci si presentano con una frequenza di circa 50 eventi/1000 persone all'anno. Il tasso di ospedalizzazione da eventi avversi da farmaci è 4 volte superiore nei pazienti anziani (circa 17%) rispetto ai pazienti più giovani (4%). E il 66% di questi ricoveri nei pazienti anziani va attribuito a 4 classi farmacologiche; warfarin, insulina, antiaggreganti piastrinici orali e ipoglicemizzanti orali.

Principali cause delle problematiche da farmaci

Gli eventi avversi da farmaci possono verificarsi in qualsiasi paziente, ma gli anziani sono più suscettibili a tali eventi a causa di specifiche caratteristiche. Per esempio, gli anziani spesso assumono farmaci multipli contemporaneamente e presentano modificazioni correlate all'età sia nella farmacodinamica che nella farmacocinetica; entrambe queste condizioni aumentano il rischio di eventi avversi.

Gli eventi avversi da farmaci si possono verificare a qualsiasi età, anche quando i farmaci sono prescritti appropriatamente e assunti adeguatamente; p. es., le reazioni allergiche non sono né prevedibili né prevenibili. Tuttavia, si stima che gli eventi avversi negli anziani siano prevenibili in almeno il 25% dei casi. Alcune classi di farmaci sono comunemente coinvolte: antipsicotici, warfarin, antiaggreganti, ipoglicemizzanti, insulina, antidepressivi e sedativi ipnotici.

Negli anziani, molte delle cause di eventi avversi e/o di inefficacia dei trattamenti farmacologici sono prevenibili (vedi tabella Cause prevenibili di problematiche correlate ai farmaci Cause prevenibili di problematiche correlate ai farmaci Cause prevenibili di problematiche correlate ai farmaci ). Una delle cause maggiori comprende un'inadeguata comunicazione tra medico e paziente e tra medici (in particolare, nella transizione del paziente tra differenti ambiti di cura). Molti problemi legati ai farmaci possono essere prevenuti se venisse prestata maggiore attenzione alla riconciliazione dei farmaci quando i pazienti sono ricoverati o dimessi dall'ospedale o in altre transizioni assistenziali (trasferimento dalla casa di cura all'ospedale o da una struttura di cura qualificata a casa) (1-3 Riferimenti Le problematiche legate all'uso di farmaci sono molto frequenti negli anziani e comprendono l'inefficacia terapeutica, gli eventi avversi, il sovradosaggio, il sottodosaggio, il trattamento... maggiori informazioni ).

Tabella

Interazioni farmaco-malattia

Un farmaco indicato per il trattamento di una malattia può aggravare un'altra malattia, indipendentemente dall'età del paziente. Tuttavia, l'interazione farmaco-malattia desta grande preoccupazione nei pazienti anziani. Spesso è difficile distinguere tra gli effetti indesiderati da farmaci, specie se di lieve entità, e gli effetti di una malattia (vedi tabella Interazioni farmaco-patologia riguardo gli anziani Interazioni farmaco-patologia riguardo gli anziani (basato sugli American Geriatrics Society 2019 Beers Criteria® Update) Interazioni farmaco-patologia riguardo gli anziani (basato sugli American Geriatrics Society 2019 Beers Criteria<sup >®</sup> Update) ) e ciò può dare origine al fenomeno della prescrizione a cascata.

La prescrizione a cascata si verifica quando gli effetti indesiderati o gli eventi avversi di un farmaco vengono erroneamente interpretati come sintomi di espressione di una patologia di nuova insorgenza, per il cui trattamento vengono prescritti ulteriori farmaci. Il nuovo farmaco, prescritto anche se non necessario, potrebbe causare ulteriori effetti avversi, i quali misconosciuti e nuovamente interpretati quali sintomi di malattia, vengono inutilmente sottoposti a trattamento, e così via.

Molti farmaci causano effetti avversi difficilmente distinguibili dai sintomi di malattie frequenti negli anziani o dalle modificazioni parafisiologiche associate all'invecchiamento. Alcuni esempi vengono riportati di seguito:

  • Gli antipsicotici possono causare sintomi che ricordano il morbo di Parkinson. Negli anziani, questi sintomi possono essere attribuiti erroneamente al morbo di Parkinson e, di conseguenza, possono essere trattati impropriamente con farmaci dopaminergici, che possono generare ulteriori effetti avversi dei farmaci antiparkinsoniani (p. es., ipotensione ortostatica, delirium, allucinazioni, nausea).

  • Gli inibitori della colinesterasi (p. es., donepezil, rivastigmina, galantamina) sono farmaci prescritti a pazienti affetti da demenza. Questi farmaci possono causare diarrea, pollachiuria o incontinenza da urgenza. Ne deriva che tali pazienti potrebbero poi ricevere la prescrizione di un altro farmaco anticolinergico (p. es., ossibutinina) per il trattamento dei nuovi sintomi. Così, un farmaco non necessario viene aggiunto in terapia, aumentando il rischio di effetti avversi e interazioni tra farmaci. Una strategia migliore è quella di ridurre la dose dell'inibitore della colinesterasi o valutare l'opportunità di un differente principio farmacologico per il trattamento della demenza (p. es., memantina) con un diverso meccanismo di azione.

  • Dei calcio-antagonisti (p. es., amlodipina, nifedipina, felodipina) possono essere prescritti ai pazienti con ipertensione. Questi farmaci possono trattare l'ipertensione in modo appropriato, ma possono anche causare edema periferico. Ai pazienti può essere quindi prescritta una terapia diuretica (p. es., il furosemide), che può quindi causare un'ipokaliemia che richiede un'integrazione di potassio. Una strategia migliore è quella di ridurre la dose o interrompere il calcio-antagonista a favore di altri farmaci antipertensivi, come gli ACE-inibitori o i bloccanti del recettore dell'angiotensina.

Nei pazienti anziani, il medico deve sempre considerare la possibilità che un sintomo di nuova insorgenza possa essere secondario alla terapia farmacologica esistente.

Tabella

Interazioni tra farmaci

Gli anziani assumono spesso molti farmaci e sono particolarmente suscettibili alle interazioni tra farmaci. Inoltre, gli anziani spesso non riferiscono al proprio medico di assumere prodotti da banco, quali erbe medicinali ed integratori alimentari Panoramica sugli integratori alimentari Gli integratori alimentari sono, fra tutte le terapie integrative, complementari e alternative, le più comunemente usate, principalmente perché sono largamente diffusi, relativamente poco costosi... maggiori informazioni . Le erbe medicinali possono interagire con i farmaci prescritti e causare effetti avversi. Per esempio, l'estratto di ginkgo biloba assunto con warfarin può aumentare il rischio di sanguinamento, e l'erba di San Giovanni (iperico) quando assunta in concomitanza con un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina può aumentare il rischio di sindrome serotoninergica. Pertanto, i medici devono chiedere specificamente ai loro assistiti se assumono integratori alimentari, comprese le erbe medicinali e gli integratori vitaminici.

Le interazioni tra farmaci nei pazienti anziani differiscono poco da quelle della popolazione generale. Tuttavia, nell'anziano l'induzione dell' attività enzimatica del citocromo P-450 (CYP450) Metabolismo dei farmaci Il fegato è la sede principale del metabolismo dei farmaci (per la revisione, vedi [ 1]). Sebbene il metabolismo di norma inattivi i farmaci, c'è da dire che alcuni metaboliti dei farmaci talvolta... maggiori informazioni può essere ridotta da alcuni farmaci (p. es., fenitoina, carbamazepina, rifampicina) e, di conseguenza, può essere meno pronunciata la variazione (aumento) nel metabolismo dei farmaci negli anziani. Molti altri farmaci inibiscono il metabolismo del citocromo P-450 e, quindi, possono aumentare il rischio di intossicazione da farmaci che ai fini dell'eliminazione dipendono da quella tappa metabolica. Gli anziani utilizzano in genere un maggior numero di farmaci e sono a maggiore rischio di interazioni, difficilmente prevedibili, a livello del citocromo P-450. Inoltre, l'utilizzo concomitante di ≥ 1 farmaco con simili effetti avversi aumenta il rischio o la gravità degli effetti avversi.

Monitoraggio inadeguato

Monitorare l'uso dei farmaci implica

  • Documentare l'esistenza di una chiara indicazione per il nuovo farmaco prescritto

  • Mantenere un elenco aggiornato di tutti i farmaci assunti dal paziente nella cartella clinica

  • Monitorare gli effetti del trattamento sia in termini di raggiungimento degli obiettivi terapeutici che di altri effetti del nuovo farmaco

  • Effettuare le indagini di laboratorio necessarie a verificare l'efficacia o gli effetti avversi del nuovo farmaco

  • Rivalutare periodicamente la necessità di proseguire ciascun trattamento farmacologico

Tali procedure sono particolarmente importanti nelle persone anziane. L'assenza di un attento monitoraggio, soprattutto dopo la prescrizione di nuovi farmaci, aumenta il rischio di politerapia, effetti avversi e inefficacia. Per facilitare il monitoraggio dei regimi terapeutici sono stati formulati alcuni criteri dal gruppo di esperti dell'Health Care Financing Administration nel contesto di una revisione dei criteri di utilizzo dei farmaci. I criteri definiscono gli elementi che rendono inappropriata la posologia o la durata di un trattamento farmacologico, la duplicazione farmacologica e le possibili interazioni tra farmaci.

Scelta inappropriata del farmaco

Un farmaco si definisce inappropriato se i possibili danni associati al suo utilizzo ne superano i possibili benefici. L'uso inappropriato di un farmaco può includere

  • La scelta inadeguata di un farmaco, del suo dosaggio, della sua frequenza di somministrazione, o della durata del trattamento

  • La duplicazione della terapia

  • La mancata considerazione delle interazioni tra farmaci e delle indicazioni appropriate di un farmaco

  • La continuazione di un trattamento farmacologico appropriato solo in corso di malattia acuta (p. es., farmaci indicati per la corretta gestione di un evento acuto, ma erroneamente continuati anche dopo risoluzione dell'evento acuto; spesso, si incorre in tale errore quando i pazienti vengono trasferiti da un ambito assistenziale a un altro e l'indicazione non è rivalutata)

Alcune classi di farmaci destano particolare preoccupazione quando prescritte agli anziani Farmaci problematici negli anziani Alcune categorie farmacologiche (p. es., analgesici, anticoagulanti, antipertensivi, farmaci antiparkinsoniani, diuretici, farmaci ipoglicemizzanti, farmaci psicoattivi) presentano particolari... maggiori informazioni . Alcuni farmaci sono così problematici che devono essere evitati del tutto negli anziani, alcuni devono essere evitati solo in determinate situazioni, e altri possono essere utilizzati, ma con una molta cautela. I criteri di Beers dell'American Geriatric Society® (vedi tabella Farmaci potenzialmente inappropriati negli anziani Interazioni farmaco-patologia riguardo gli anziani (basato sugli American Geriatrics Society 2019 Beers Criteria® Update) Interazioni farmaco-patologia riguardo gli anziani (basato sugli American Geriatrics Society 2019 Beers Criteria<sup >®</sup> Update) ) elencano i farmaci potenzialmente inappropriati negli anziani distinguendoli in base alla classe di appartenenza; ma sono disponibili anche altri elenchi di farmaci inappropriati (4 Riferimenti Le problematiche legate all'uso di farmaci sono molto frequenti negli anziani e comprendono l'inefficacia terapeutica, gli eventi avversi, il sovradosaggio, il sottodosaggio, il trattamento... maggiori informazioni ). È disponibile anche un elenco di alcune terapie farmacologiche alternative con riferimenti a supporto (5 Riferimenti Le problematiche legate all'uso di farmaci sono molto frequenti negli anziani e comprendono l'inefficacia terapeutica, gli eventi avversi, il sovradosaggio, il sottodosaggio, il trattamento... maggiori informazioni ). I medici devono valutare i potenziali vantaggi e rischi della terapia farmacologica individualmente in ciascun paziente. I criteri non si applicano ai pazienti alla fine del ciclo di vita, quando le decisioni sulla terapia farmacologica sono molto diverse.

Nonostante la diffusione e la conoscenza dei criteri di Beers dell'American Geriatric Society® e degli altri disponibili, numerosi farmaci inappropriati per gli anziani sono ancora prescritti; in genere, circa il 20% degli anziani residenti al proprio domicilio riceve la prescrizione di almeno un farmaco inappropriato. In questi pazienti, il rischio di reazioni avverse è aumentato. Negli ospiti di residenze per anziani, l'uso di farmaci inappropriati aumenta anche il rischio di ospedalizzazione e di morte. In uno studio condotto su pazienti anziani ospedalizzati, ben il 27,5% riceveva almeno un farmaco inappropriato.

Alcuni farmaci inappropriati (p. es., la difenidramina e i farmaci anti-infiammatori non steroidei [FANS] orali) sono disponibili come prodotti da banco; pertanto, i medici devono sempre chiedere ai pazienti se assumono farmaci da banco e discutere con loro i possibili problemi che tali farmaci possono causare.

Agli anziani spesso sono prescritti farmaci (generalmente analgesici, inibitori della pompa protonica, o ipnoinducenti) per i sintomi minori (inclusi gli effetti avversi di altri farmaci) che potrebbero essere trattati meglio mediante terapie non farmacologiche (p. es., esercizio fisico, terapia fisica, massaggi, cambiamenti nella dieta, terapia cognitivo-comportamentale) o riducendo la posologia del farmaco causa di evento avverso. L'inizio di ulteriori farmaci è spesso inappropriato; i benefici possono essere scarsi, i costi aumentano, e il nuovo farmaco può causare ulteriore tossicità.

Per risolvere il problema dell'uso inappropriato di farmaci negli anziani non è sufficiente attenersi a un breve elenco di medicamenti da evitare e annotare le categorie di quelli che maggiormente preoccupano. È necessario effettuare regolarmente una valutazione dell'intero regime politerapico per determinare la necessità continua di un farmaco, nonché i possibili benefici a fronte dei possibili rischi.

Mancata aderenza del paziente

Nella popolazione anziana ambulatoriale, l'efficacia di un trattamento farmacologico è spesso compromessa dalla mancata o ridotta aderenza del paziente. L' aderenza Aderenza a un regime farmacologico L'adesione (compliance) è la misura con la quale un paziente si attiene a uno schema terapeutico. Per i farmaci, la compliance necessita che la prescrizione sia ottenuta tempestivamente e che... maggiori informazioni alla terapia (compliance e persistenza) è condizionata da molti fattori, tra cui le barriere linguistiche, ma non dall'età di per sé. Fino alla metà dei pazienti anziani non assume i farmaci come indicato, solitamente ne assumono meno rispetto a quelli prescritti (sotto-aderenza). Le motivazioni sono le stesse dei pazienti giovani adulti. Ulteriori fattori che possono contribuire sono:

  • Una condizione economica disagevole e la presenza di disabilità fisica che potrebbero rendere difficile l'acquisto dei farmaci

  • La presenza di problematiche cognitive che rendono difficile l'assunzione dei farmaci così come prescritto

  • L'uso di più farmaci (politerapia)

  • La prescrizione di farmaci che devono essere presi più volte/die o in un modo specifico

  • La mancata comprensione delle finalità del trattamento in termini di possibili benefici per la salute, o delle modalità secondo cui riconoscere e gestire le reazioni avverse da farmaco

Un regime terapeutico in cui vengono prescritti troppi farmaci e/o effettuate modifiche dei dosaggi troppo o troppo poco frequenti, può essere complicato da comprendere per i pazienti e quindi difficile da seguire. I medici devono valutare le conoscenze mediche e la capacità dei pazienti di aderire a un regime farmacologico (p. es., destrezza e forza delle mani, integrità delle funzioni cognitive e della vista) e suggerire le strategie più adeguate per compensare le difficoltà, p. es., l'utilizzo di contenitori di facile accesso al farmaco, ben etichettati e con le istruzioni riportate a caratteri grandi, con alert di promemoria, o contenitori riempiti in base alle esigenze quotidiane del farmaco, con promemoria telefonici o assistenza medica. I farmacisti e gli infermieri possono aiutare gli anziani fornendo loro specifiche indicazioni e istruendoli sulle modalità di assunzione dei farmaci a ogni incontro. I farmacisti potrebbero identificare eventuali problemi di aderenza alla terapia verificando se i pazienti riacquistino le nuove confezioni del farmaco nei tempi previsti o se una prescrizione sembra illogica o non corretta. Molte farmacie possono monitorare l'andamento delle prescrizioni e contattare i pazienti e/o i prescrittori se le prescrizioni non vengono effettuate con intervalli adeguati.

Sovradosaggio

Un farmaco appropriato per un paziente anziano rischia di essere prescritto a un dosaggio eccessivo se il medico prescrittore non considera le modificazioni dell'organismo correlate all'età che ne influenzano la farmacocinetica Farmacocinetica negli anziani La farmacocinetica comprende tutte le modificazioni che il farmaco subisce dall'organismo; essa include Assorbimento Distribuzione corporea nei vari compartimenti Metabolismo Escrezione maggiori informazioni e la farmacodinamica Farmacodinamica negli anziani In contrasto con gli effetti farmacocinetici, la farmacodinamica consiste negli effetti del farmaco sull'organismo o nella risposta del corpo al farmaco; essa è influenzata dal legame recettoriale... maggiori informazioni . Per esempio, il dosaggio dei farmaci eliminati per via renale (p. es., gabapentin, alcuni antimicrobici, digossina) deve essere definito in accordo al grado di insufficienza renale.

In generale, anche se la dose necessaria varia considerevolmente da persona a persona, negli anziani i farmaci devono essere iniziati a una posologia inferiore. Solitamente, è indicato il dosaggio iniziale di circa un terzo o metà di quello indicato per gli adulti quando un farmaco ha un ridotto indice terapeutico, quando un'altra condizione può essere aggravata da un farmaco, e in particolare quando i pazienti sono fragili. La titolazione del farmaco deve inoltre tener conto della tollerabilità e dell'effetto terapeutico desiderato. Quando si aumenta il dosaggio, i pazienti devono essere valutati per l'insorgenza di effetti avversi, e, quando possibile, i livelli circolanti del farmaco devono essere monitorati.

Il sovradosaggio può verificarsi sia quando le interazioni farmacologiche Interazioni tra farmaci Le problematiche legate all'uso di farmaci sono molto frequenti negli anziani e comprendono l'inefficacia terapeutica, gli eventi avversi, il sovradosaggio, il sottodosaggio, il trattamento... maggiori informazioni aumentano la quantità di farmaco disponibile, sia quando più medici prescrivono la terapia senza essere a conoscenza del fatto che il paziente assume uno stesso farmaco o uno simile (duplicazione terapeutica).

Scarsa comunicazione

La scarsa comunicazione di informazioni mediche nel passaggio da un ambito assistenziale a un altro o da un tipo di assistenza a un'altra causa fino al 50% di tutti gli errori farmacologici e fino al 20% degli eventi avversi ospedalieri. A seguito della dimissione dall'ospedale i trattamenti farmacologici che erano iniziati e necessari solo in ospedale (p. es., sedativo-ipnotici, lassativi, inibitori della pompa protonica), possono essere continuati inutilmente dal medico che dà le dimissioni. Ciò può essere dovuto a negligenza o a mancanza di tempo o capacità di comunicare con il medico di base. Al contrario, al momento del ricovero in una struttura sanitaria, la mancanza di comunicazione può comportare omissione involontaria di un farmaco che deve essere necessariamente mantenuto in terapia. La riconciliazione tra farmaci si riferisce a un processo formale di revisione di tutti i farmaci prescritti a ogni passaggio di cura e può aiutare a eliminare errori ed omissioni.

Sottoprescrizione

I farmaci appropriati possono essere sottoprescritti, ossia non utilizzati al dosaggio di massima efficacia. La sottoprescrizione può aumentare la morbilità e la mortalità e peggiorare la qualità della vita. I medici devono prescrivere la posologia adeguata dei singoli farmaci e, quando indicato, dei regimi politerapici.

Nell'anziano spesso vengono sottoprescritti i farmaci antidepressivi, quelli per la malattia di Alzheimer, l'insufficienza cardiaca, il post-infarto del miocardio (beta-bloccanti), la fibrillazione atriale (anticoagulanti), e l'ipertensione. Inoltre, le vaccinazioni non sono sempre somministrate come raccomandato.

  • Beta-bloccanti: nei pazienti con un'anamnesi positiva per infarto del miocardio e/o insufficienza cardiaca, anche nei pazienti più anziani ad alto rischio di complicanze (p. es., quelli con patologie respiratorie o diabete), questi farmaci riducono i tassi di mortalità e i ricoveri in ospedale.

  • Antipertensivi: sono disponibili linee guida per il trattamento dell'ipertensione nell'anziano e numerose evidenze che supportano i benefici del trattamento antipertensivo nell'anziano (riduzione del rischio di ictus cerebrale ed eventi cardiovascolari maggiori) anche negli anziani fragili. Ciononostante, gli studi indicano che l'ipertensione è spesso non ottimamente controllata nei pazienti anziani.

  • Farmaci per la malattia di Alzheimer: gli inibitori dell'acetilcolinesterasi e NMDA (N-metil-d-aspartato) antagonisti hanno dimostrato un beneficio nei pazienti con malattia di Alzheimer. Sebbene l'entità del beneficio di questi farmaci è modesta e variabile, ai pazienti e ai loro familiari deve essere data la possibilità di decidere circa il loro utilizzo, dopo essere stati adeguatamente informati.

  • Anticoagulanti: gli anticoagulanti (sia il warfarin che i nuovi farmaci anticoagulanti orali diretti) riducono il rischio di ictus nei pazienti con fibrillazione atriale. Anche se vi è un aumento del rischio di sanguinamento con gli anticoagulanti in generale, alcuni anziani che potrebbero beneficiare del trattamento anticoagulante non lo ricevono a priori.

  • Vaccinazioni: gli anziani sono a maggior rischio di morbilità e di mortalità in corso di influenza, infezioni da pneumococco, e herpes zoster. La prevalenza d'uso dei vaccini negli anziani deve essere incrementata.

I pazienti anziani con malattie croniche, inoltre, quando sviluppano nuovi eventi acuti o patologie non correlate alla principale rischiano la sottoprescrizione (p. es., l'ipercolesterolemia non viene trattata nei pazienti con broncopneumopatia cronica ostruttiva). I clinici possono sospendere queste terapie perché si preoccupano della comparsa di eventi avversi associati all'introduzione di un nuovo farmaco o reputano troppo lungo il tempo necessario per poter beneficiare del trattamento in un paziente con aspettativa di vita ridotta. I medici possono pensare che il trattamento del problema primario sia tutto ciò che i pazienti possono o vogliono prendere in considerazione o che i pazienti non possono permettersi i farmaci aggiuntivi. I pazienti e i caregiver devono essere partecipanti attivi nel processo decisionale sul trattamento farmacologico in modo che i medici possano capire le priorità e le preoccupazioni dei pazienti.

Riferimenti

Prevenzione

Prima di iniziare un nuovo farmaco

Per ridurre il rischio di eventi avversi negli anziani, i medici devono effettuare le seguenti verifiche prima di prescrivere un nuovo farmaco:

  • Valutare la possibilità di trattamenti non-farmacologici

  • Discutere gli obiettivi di cura con il paziente e/o con chi se ne prende cura e stabilire un lasso di tempo in cui ci si aspetta un beneficio dalla terapia farmacologica

  • Valutare l'indicazione per ogni nuovo farmaco (così da evitare l'uso di farmaci non necessari)

  • Stabilire il dosaggio dei farmaci in considerazione delle modificazioni farmacocinetiche e farmacodinamiche associate all'invecchiamento

  • Scegliere il trattamento farmacologico più sicuro possibile per l'indicazione (p. es., l'uso di acetaminofene [paracetamolo] anziché un FANS orale per un'artrite non-infiammatoria)

  • Verificare la presenza di potenziali interazioni tra farmaci e interazioni farmaco-malattie

  • Iniziare con una dose minima

  • Utilizzare il minor numero di farmaci necessari

  • Tenere in considerazione le malattie coesistenti e la loro probabilità di contribuire agli effetti avversi

  • Spiegare le finalità e gli effetti avversi di ciascun farmaco

  • Fornire istruzioni chiare ai pazienti su come acquistare i farmaci (incluse indicazioni sul nome, generico e di marca del farmaco, fornendo lo spelling del nome di ogni farmaco, chiarendo l'indicazione di ciascun farmaco prescritto, e specificando quali formulazioni contengono più principi farmacologici) e per quanto tempo il farmaco è probabile che sia necessario

  • Spiegare anticipatamente di non confondersi con farmaci il cui nome appare simile a quello del farmaco prescritto e precisare i nomi di alcuni farmaci che potrebbero essere confusi (p. es., glucophage® e Glucovance®)

Dopo l'assunzione di un nuovo farmaco

Dopo l'inizio di un nuovo trattamento farmacologico, ci si deve attenere ai seguenti principi di comportamento:

  • I sintomi di nuova insorgenza possono essere dovuti al farmaco recentemente intrapreso, fino a prova contraria (per evitare la prescrizione a cascata Interazioni farmaco-malattia ).

  • Monitorare l'insorgenza di segni o sintomi potenzialmente espressione di eventi avversi da farmaci, ed effettuare il dosaggio dei livelli circolanti del farmaco e altri test di laboratorio, se necessario.

  • Documentare la risposta alla terapia e incrementare il dosaggio quanto necessario a ottenere l'effetto desiderato.

  • Rivalutare regolarmente la necessità di continuare una terapia farmacologica e sospendere farmaci non più necessari o farmaci con più rischi potenziali che benefici.

In corso di trattamento

Devono essere garantite le seguenti accortezze:

La medication reconciliation è il processo che consente di garantire il trasferimento di tutte le informazioni circa il regime terapeutico di un paziente che viene trasferito tra differenti sistemi sanitari. Tale processo comprende l'identificazione e l'enumerazione di tutti i farmaci che il paziente sta assumendo (nome, dosaggio, frequenza, via di somministrazione) e prevede il confronto dell'elenco così ottenuto con quello fatto dal medico che ha accettato il paziente in un altro ambito assistenziale. La "medication reconciliation" deve avvenire a ogni passaggio tra differenti ambiti del sistema sanitario (ingresso, trasferimento e dimissione).

I programmi di prescrizione medica computerizzati possono segnalare ai medici possibili problematiche legate alla prescrizione del farmaco (p. es., allergie, necessità di ridurre il dosaggio nei pazienti con insufficienza renale, interazioni tra farmaci). Questi programmi possono anche suggerire ai medici quali pazienti devono essere monitorati più attentamente per il maggior rischio di effetti avversi.

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