Il deidroepiandrosterone è uno steroide prodotto dal surrene ed è un precursore degli estrogeni e degli androgeni. Gli effetti sull'organismo sono simili a quelli del testosterone. Il deidroepiandrosterone può anche essere sintetizzato dai precursori nell'igname selvatico messicano; questa forma è quella più comunemente disponibile. Tuttavia, il consumo di igname selvatico non è raccomandato come un integratore in quanto l'organismo umano non è in grado di convertire i precursori del deidroepiandrosterone.
(Vedi anche Panoramica sugli integratori alimentari.)
Presunti effetti
Si ritiene che gli integratori di deidroepiandrosterone possano migliorare umore, energia, senso di benessere e adattamento allo stress. Si ritiene anche che possano migliorare la forza muscolare e le prestazioni atletiche, stimolare il sistema immunitario, migliorare il sonno, diminuire i livelli di colesterolo, ridurre il grasso corporeo, aumentare la massa muscolare, aumentare la densità minerale ossea, alleviare la depressione, ritardare l'invecchiamento, migliorare l'aspetto della pelle da invecchiamento, migliorare la funzione cerebrale nei pazienti affetti dalla malattia di Alzheimer, trattare l'infertilità nelle donne sottoposte a riproduzione assistita, aumentare la libido e diminuire i sintomi del lupus sistemico eritematoso. Del DHEA su prescrizione in ovuli o supposte è stato utilizzato per trattare l'atrofia vaginale.
Evidenze
I presunti effetti clinici del deidroepiandrosterone non sono stati pienamente supportati da prove. Inoltre, il deidroepiandrosterone è vietato da numerose organizzazioni sportive professionali in quanto è classificato come "pro-ormone."
I livelli di deidroepiandrosterone sono noti per diminuire fisiologicamente con l'età e, pertanto, i soggetti alla ricerca della fonte dell'irraggiungibile giovinezza stanno mostrando interesse agli integratori a base di deidroepiandrosterone come una possibile soluzione per i disturbi associati all'età. Sono stati effettuati degli studi che hanno mostrato risultati sia positivi che negativi. Studi più approfonditi sono garantiti non solo con l'invecchiamento, ma con tutte le condizioni di salute cliniche.
Un'analisi dei dati di 4 studi randomizzati e controllati in donne e uomini di età ≥ 55 anni ha rilevato che la supplementazione giornaliera di deidroepiandrosterone rispetto al placebo ha comportato aumenti significativi della densità minerale ossea della colonna lombare e del trocantere nelle donne ma non negli uomini, anche se gli uomini hanno avuto una diminuzione significativa della massa grassa (1).
Una meta-analisi del 2013 di dati raccolti su 1353 uomini anziani, ha indicato in un certo numero di studi che la supplementazione di deidroepiandrosterone è stata associata a una riduzione della massa grassa; tuttavia, nessun effetto è stato osservato per numerosi altri parametri clinici, tra cui il metabolismo lipidico e glicemico, la salute delle ossa, la funzione sessuale, o la qualità della vita (2). Una simile analisi è stata eseguita in donne con insufficienza surrenalica e ha indicato che la supplementazione di deidroepiandrosterone può migliorare la qualità della vita e i sintomi della depressione, pur non avendo alcun effetto su ansia e benessere sessuale (3).
Una revisione sistematica del 2020 e una meta-analisi di 15 studi randomizzati controllati con 853 soggetti hanno riferito che, rispetto al placebo, il deidroepiandrosterone solfato ha migliorato significativamente i sintomi depressivi. Tuttavia, gli autori hanno affermato che la qualità di prove era bassa perché gli studi inclusi avevano piccole popolazioni con diagnosi psichiatriche variabili, e i risultati erano divergenti (4).
Una revisione sistematica del 2006 di 5 studi ha trovato poche prove di un effetto benefico della supplementazione di deidroepiandrosterone (DHEA) sulla funzione cognitiva di persone di mezza età o anziani che non avevano demenza (5).
Le linee guida della Canadian Network for Mood and Anxiety Treatments (CANMAT) sui trattamenti di medicina complementare e alternativa per il trattamento della depressione hanno dichiarato che il deidroepiandrosterone può essere considerato come un trattamento di terza linea per la depressione (6).
Effetti avversi
Gli effetti avversi non sono chiari. Esistono rischi teorici di ginecomastia negli uomini, di irsutismo nelle donne, di acne, mal di testa, cambi d'umore, e di stimolazione dei tumori della prostata, del fegato e della mammella. Può ridurre il colesterolo HDL (HDL-C), aumentare i trigliceridi e peggiorare la sindrome dell'ovaio policistico. Sono stati riportati un caso di mania e uno di convulsioni.
Interazioni farmacologiche
La deidroepiandrosterone (DHEA) può aumentare il sanguinamento nelle persone che assumono anticoagulanti. La deidroepiandrosterone (DHEA) ha scatenato manie nelle persone che assumono antidepressivi. Il DHEA può antagonizzare gli effetti anti-estrogenici del tamoxifene, degli inibitori dell'aromatasi (come l'anastrozolo) e del fulvestrant. Il DHEA può aumentare le concentrazioni della benzodiazepina triazolam e diminuire l'efficacia della vaccinazione con il bacillo di Calmette-Guérin (BCG) contro la tubercolosi.
(Vedi anche tabella Possibili interazioni farmacologiche di alcuni integratori dietetici.)
Riferimenti
1. Jankowski CM, Wolfe P, Schmiege SJ, et al: Sex-specific effects of dehydroepiandrosterone (DHEA) on bone mineral density and body composition: a pooled analysis of four clinical trials. Clin Endocrinol (Oxf) 90(2): 293-300, 2019. doi: 10.1111/cen.13901
2. Corona G, Rastrelli G, Giagulli V, et al: Dehydroepiandrosterone supplementation in elderly men: a meta-analysis study of placebo controlled trials. J Clin Endocrinol Metab 98(9):3615-3626, 2013. doi: 10.1210/jc.2013-1358
3. Alkatib AA, Cosma M, Elamin MB, et al: A systematic review and meta-analysis of randomized placebo-controlled trials of DHEA treatment effects on quality of life in women with adrenal insufficiency. J Clin Endocrinol Metab 94(10):3676-3781, 2009. doi: 10.1210/jc.2009-0672
4. Peixoto C, José Grande A, Gomes Carrilho C, et al: Dehydroepiandrosterone for depressive symptoms: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. J Neurosci Res 98(12):2510-2528, 2020. doi:10.1002/jnr.24721
5. Grimley Evans J, Malouf R, Huppert F, van Niekerk JK: Dehydroepiandrosterone (DHEA) supplementation for cognitive function in healthy elderly people. Cochrane Database Syst Rev 2006(4):CD006221, 2006. doi:10.1002/14651858.CD006221
6. Ravindran AV, Balneaves LG, Faulkner G, et al: Canadian network for mood and anxiety treatments (CANMAT) 2016 clinical guidelines for the management of adults with major depressive disorder: Section 5. Complementary and alternative medicine treatments. Can J Psychiatry 61(9): 576-587, 2016. doi: 10.1177/0706743716660290
Per ulteriori informazioni
Le seguenti risorse in lingua inglese possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di questa risorsa.
National Institutes of Health (NIH), National Center for Complementary and Integrative Health: General information for patients about complementary health practices for menopausal symptoms
