(Vedere anche Panoramica sulle patologie mammarie Panoramica sulle patologie mammarie Le patologie mammarie possono essere di natura non cancerosa (benigna) o cancerosa (maligna). La maggior parte è di tipo benigno e non rappresenta un pericolo per la vita; spesso non necessita... maggiori informazioni e Noduli mammari Noduli mammari Un nodulo (massa) mammario consiste in un ispessimento o protuberanza che al tatto si presenta diverso dal tessuto mammario circostante. Può essere scoperto casualmente, durante un’autopalpazione... maggiori informazioni .)
La maggior parte delle donne presenta una certa nodularità delle mammelle, di solito nella parte superiore esterna, vicino all’ascella. Molte donne presentano questo tipo di nodularità, accompagnata da dolore mammario Dolore della mammella Molte donne soffrono di dolore alla mammella, che può interessare uno o entrambi i seni. (Vedere anche Panoramica sulle patologie mammarie.) Le cause probabili del dolore dipendono da dove è... maggiori informazioni e cisti mammarie Cisti mammarie Le cisti mammarie sono raccolte di liquidi che si sviluppano nella mammella. (Vedere anche Panoramica sulle patologie mammarie e Noduli mammari.) Le cisti mammarie sono comuni. In alcune donne... maggiori informazioni , o una combinazione di tali sintomi, una condizione nota come alterazioni fibrocistiche.
Normalmente, i livelli degli ormoni femminili, estrogeni e progesterone, oscillano durante il ciclo mestruale. Le ghiandole e i dotti che producono latte si ingrandiscono e la mammella trattiene liquidi quando i livelli aumentano, mentre ritorna al volume normale quando i livelli diminuiscono (queste fluttuazioni spiegano, in parte, perché le mammelle sono turgide e più sensibili durante un particolare momento di ogni ciclo mestruale). Le alterazioni fibrocistiche sono il risultato di una stimolazione ripetuta da parte di questi ormoni,
I seguenti fattori aumentano il rischio di alterazioni fibrocistiche, possibilmente perché comportano una più lunga esposizione agli estrogeni:
avere il primo ciclo mestruale molto giovani
avere il primo figlio dopo i 30 anni
non avere figli
Anche altri disturbi delle mammelle, ad esempio le infezioni mammarie Infezione e ascesso mammari Le infezioni della mammella sono solitamente causate da batteri. Raramente, le infezioni mammarie provocano un ascesso (una raccolta di pus nella mammella). La mastite si riferisce a un’infiammazione... maggiori informazioni , possono provocare alterazioni fibrocistiche.
Le aree nodulari possono ingrandirsi, provocando una sensazione di pesantezza, fastidio, ipersensibilità alla palpazione o dolore urente. I sintomi tendono a ridursi dopo la menopausa.
Le alterazioni fibrocistiche non aumentano il rischio di cancro della mammella Cancro della mammella Il cancro della mammella si verifica quando le cellule mammarie diventare anomale e si dividono in modo incontrollato. Il cancro della mammella solitamente inizia nelle ghiandole che producono... maggiori informazioni 
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Diagnosi delle alterazioni fibrocistiche della mammella
Biopsia
Tipicamente, un campione di tessuto di una zona che sembra anomala o diversa da un’altra dev’essere rimosso ed esaminato al microscopio (biopsia) per escludere il tumore. Talvolta è possibile prelevare un campione con un ago, ma a volte è necessario intervenire chirurgicamente.
Sulle mammografie, le mammelle con alterazioni fibrocistiche appaiono dense rendendo più difficile la rilevazione di un cancro della mammella.
Trattamento delle alterazioni fibrocistiche della mammella
Talvolta rimozione di un nodulo
Talvolta, farmaci per alleviare i sintomi
Se è presente un solo nodulo o se questo sembra diverso da altri, deve essere rimosso.
Non esiste un trattamento specifico o necessario per le alterazioni fibrocistiche, tuttavia alcuni rimedi contribuiscono ad alleviare i sintomi:
indossare un reggiseno morbido e con sostegni, come quello delle atlete
assumere analgesici come paracetamolo
A volte le cisti vengono drenate, ma possono riformarsi.
Se i sintomi sono gravi, i medici possono prescrivere farmaci come danazolo (un ormone maschile sintetico) o tamoxifene (che blocca gli effetti degli estrogeni). Poiché l’assunzione prolungata di tali medicinali può produrre effetti collaterali, di solito sono somministrati solo per un breve periodo di tempo. Il tamoxifene ha meno effetti collaterali del danazolo.
