I disturbi del sonno possono influire seriamente sulla salute

MERCOLEDÌ 28 aprile 2021 (HealthDay News) -- Svegliarsi brevemente per tutta la notte può fare molto di più che farvi sentire scontrosi e stanchi al mattino.

In realtà, i disturbi del sonno possono aumentare le probabilità di morire precocemente a causa di cardiopatie o di qualsiasi altra causa e le donne sembrano essere più colpite da questi effetti rispetto agli uomini.

“I dati sottolineano tutti i motivi per cui dobbiamo sottoporre le persone a screening per capire se si sentono o meno riposate e quanto dormono ogni notte”, ha affermato la Dott.ssa Andrea Matsumura, portavoce dell’American Academy of Sleep Medicine, che ha esaminato i risultati.

I risvegli notturni sono causati da rumore, temperatura, dolore o pause nella respirazione a causa dell’apnea notturna. Sono brevi e spesso non siamo consapevoli del fatto che stiano avvenendo, a meno che non siano abbastanza forti da far svegliare noi o chi dorme con noi. Tuttavia, quando questi risvegli diventano frequenti, possono avere un impatto sulla salute.

Per il nuovo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati dei monitor del sonno indossati dai partecipanti in tre studi. In tutto, 8.000 uomini e donne sono stati seguiti per una media di 6-11 anni.

Lo studio ha dimostrato che le donne che hanno manifestato più disturbi del sonno notturni in periodi di tempo più lunghi avevano un rischio quasi doppio di morire per cardiopatia e avevano anche una maggiore probabilità di morire precocemente per tutte le altre cause, rispetto alle donne che dormivano più profondamente.

I ricercatori hanno scoperto che gli uomini con disturbi notturni del sonno più frequenti avevano una probabilità maggiore del 25% di morire precocemente a causa di cardiopatie rispetto agli uomini che dormivano più profondamente.

I fattori scatenanti del risveglio dal sonno o la risposta del corpo ad esso possono essere diversi nelle donne rispetto agli uomini, ha affermato l’autore dello studio Dominik Linz, professore associato di cardiologia presso il Maastricht University Medical Center nei Paesi Bassi.

“Le donne e gli uomini possono avere meccanismi compensatori diversi per affrontare gli effetti dannosi del risveglio”, ha affermato Linz.

Il modo esatto in cui, o anche se, il sonno disturbato porta a un aumento del rischio di morte precoce non è completamente compreso e il nuovo studio non è stato disegnato per dimostrare causa ed effetto.

Tuttavia, gli autori di un editoriale che ha accompagnato i risultati hanno alcune teorie.

“Molte persone con frequenti risvegli e sonno inadeguato presentano altri rischi di cardiopatie, tra cui obesità, ipertensione arteriosa, diabete e malattie polmonari”, ha affermato l’editorialista Dott. Valentin Fuster, direttore di Mount Sinai Heart di New York City.

Anche l’ansia e lo stress possono togliere il sonno e hanno effetti nocivi sulla salute.

“Durante il sonno breve o interrotto, l’attivazione del sistema nervoso simpatico e l’infiammazione possono rivestire un ruolo più diretto”, ha affermato Fuster.

Quando attivato, il sistema nervoso simpatico attiva il rilascio di ormoni dello stress che possono aumentare la frequenza cardiaca e la pressione arteriosa, aumentando il rischio di cardiopatie nel tempo.

Linz ha affermato che il modo migliore per migliorare il sonno e ridurre i disturbi notturni è quello di eliminare qualsiasi fattore scatenante del risveglio.

Prendere in considerazione gli apparecchi acustici per ridurre il rumore e assicurarsi che la temperatura della camera da letto sia confortevole. Se si è sovrappeso o si soffre di apnea notturna, il trattamento di queste condizioni può aiutare a prevenire episodi di “veglia inconsapevole”, ha affermato Linz.

Fuster ha offerto alcune altre strategie che possono aggiungere anni alla vita: ridurre lo stress con tecniche di rilassamento, come lo yoga, e assicurarsi che tutti i rischi di cardiopatie siano sotto controllo.

Il nuovo studio presentava alcune limitazioni. Non ha tenuto conto dell’uso di farmaci che possono influire sul sonno. Il monitoraggio si è svolto in una sola notte, mentre le letture del monitoraggio del sonno tendono a fluttuare da notte a notte. Inoltre, la maggior parte dei partecipanti era di razza caucasica e di età avanzata, pertanto i risultati potrebbero non essere validi per popolazioni diverse.

Lo studio e l’editoriale sono stati pubblicati il 20 aprile sull’European Heart Journal.

I nuovi risultati dovrebbero servire da campanello d’allarme, ha affermato Matsumura, che è anche specialista di medicina del sonno presso la Oregon Clinic di Portland.

“Quando le persone non si sentono bene e si svegliano sentendosi non riposati, molte non si rendono conto di dover essere esaminate da uno specialista del sonno”, ha affermato.

Anche adottare misure per migliorare la qualità del sonno è importante, ha aggiunto Matsumura.

“Considerare lo sviluppo di una routine notturna che evoca calma e rilassamento, che può includere la lettura di libri o riviste o la meditazione”, ha suggerito. “Limitare il rumore e le distrazioni rendendo la camera da letto silenziosa, buia e un po' fredda, e utilizzare il letto solo per dormire, non per guardare la TV o per leggere”.

Anche limitare l’alcol, la caffeina e i pasti abbondanti prima di coricarsi aiuterà a dormire meglio, ha affermato Matsumura.

Ulteriori informazioni

Per saperne di più sulle sane abitudini di riposo: American Academy of Sleep Medicine.

FONTI: Dominik Linz, PhD, professore associato di cardiologia, Maastricht University Medical Center, Maastricht, Paesi Bassi; Valentin Fuster, MD, PhD, direttore, Mount Sinai Heart e primario, Mount Sinai Hospital, New York City; Andrea Matsumura, MD, specialista di medicina del sonno, Oregon Clinic, Portland; European Heart Journal, 20 aprile 2021