La cute è l’organo più esteso del corpo. Svolge numerose funzioni importanti, tra cui proteggere l’organismo dalle infezioni e regolare la temperatura e i fluidi corporei.

La cute è composta da tre strati principali. L’epidermide è lo strato esterno di cute e contiene cellule basali e squamose. I melanociti sono presenti anche nell’epidermide. Sono cellule che contengono un pigmento, che consente alla pelle di abbronzarsi e protegge inoltre gli strati più profondi della cute dagli effetti dell’esposizione ai raggi solari UV.

Il derma, lo strato al di sotto dell’epidermide, contiene vasi sanguigni, tessuti connettivi, follicoli piliferi e ghiandole sudoripare. Lo strato sottocutaneo, ovvero lo strato più profondo della cute, contiene grasso e collagene.

Il cancro della cute avviene quando c’è una crescita incontrollata di cellule anomale in uno degli strati cutanei. Esistono tre forme comuni di cancro della cute che si distinguono in base ai tipi di cellule interessate.

Il carcinoma basocellulare è la forma di cancro della cute più diffusa. Questo tipo di tumore generalmente non si diffonde, ma richiede di essere trattato. Solitamente, il carcinoma basocellulare si sviluppa in zone cutanee esposte al sole.

Il carcinoma a cellule squamose si sviluppa nello strato intermedio dell’epidermide. Questo tipo di tumore può diffondersi e può essere letale se non trattato adeguatamente.

La forma più aggressiva di cancro della cute è rappresentata da neoformazioni anomale di melanociti, dette melanomi maligni. I melanomi possono diffondersi velocemente ad altre parti del corpo e agli organi. Se non diagnosticato e trattato precocemente, questo tipo di cancro della cute può essere fatale. I soggetti con la pelle chiara corrono un maggior rischio di sviluppare questa forma di tumore.

Un aumento dell’esposizione al sole e un’anamnesi di ustioni solari aumentano il rischio di sviluppare un cancro della cute.