Durante la gravidanza, l’utero della donna nutre e protegge il feto nel periodo di gestazione. Una gravidanza a termine dura circa 40 settimane.

Quando il feto è maturo e la nascita è imminente, il bambino inizia una serie di movimenti che lo aiutano a incanalarsi nel canale del parto.

Durante il travaglio, l’utero si contrae a intervalli regolari, causando la dilatazione della cervice, l’orifizio dell’utero. Tali contrazioni sono comunemente dette dolori da travaglio. Quando le contrazioni causano una dilazione della cervice di 10 centimetri, l’apertura è sufficientemente grande da consentire al bambino di passare dall’utero alla vagina. La vagina è un condotto muscolare in grado di dilatarsi per accogliere la testa e le spalle del bambino. Le contrazioni uterine continuano fino all’avvenuta espulsione del bambino e della placenta.