L’invecchiamento riduce l’efficacia del sistema immunitario ({blank} Effetti dell’invecchiamento sul sistema immunitario).

Anche molte patologie di lunga durata (croniche) frequenti negli anziani, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva, il cancro e il diabete mellito, aumentano il rischio di contrarre infezioni.

Gli anziani sono più soggetti a essere ricoverati in ospedale o in case di cura, dove il rischio di acquisire un’infezione grave è maggiore. Negli ospedali, l’uso diffuso di antibiotici permette la crescita di microrganismi antibiotico-resistenti e le infezioni da essi causate spesso sono più difficili da trattare rispetto a quelle contratte in casa o nella comunità ({blank} Infezioni contratte in ospedale).