Cancro della cervice

Il tumore della cervice è una neoplasia della cervice uterina. La cervice è la parte inferiore (apertura) dell’utero e lo collega alla vagina.

• Il tumore della cervice di norma è causato dall’infezione da HPV (papillomavirus umano), un virus comune che si può contrarre attraverso rapporti sessuali non protetti

• Può essere asintomatico fino a quando il tumore è cresciuto o si è diffuso

• Il tumore della cervice può diffondersi ad altri organi vicini alla cervice o in tutto l‘organismo

• Il trattamento può includere chirurgia, radioterapia o chemioterapia

• Il tumore della cervice può essere individuato molto precocemente con un Pap test

• Il vaccino contro l’HPV aiuta a prevenire il tumore della cervice

Organi genitali femminili interni

Il tumore della cervice è causato di norma dall’HPV (papillomavirus umano), che si può contrarre avendo rapporti sessuali non protetti. L’HPV può causare anche verruche genitali.

Il tumore della cervice allo stadio iniziale è spesso asintomatico.

Il primo sintomo è solitamente:

• Sanguinamento vaginale anomalo, di norma dopo i rapporti sessuali

I sintomi del tumore della cervice in stadio avanzato includono:

• Maggiore sanguinamento durante il ciclo o sanguinamento tra i cicli

• Secrezione (liquido) maleodorante dalla vagina

• Dolore nella zona pelvica (l’area sotto l’ombelico e tra le anche)

• Lombalgia

Senza trattamento, il tumore della cervice può essere fatale.

I medici possono individuare il tumore della cervice e la displasia cervicale (neoformazioni precancerose) con un Pap test, eseguito durante un esame pelvico.

• Durante l’esame il medico esamina l’interno della vagina, tenendola aperta con un piccolo strumento chiamato speculum

• Per il Pap test preleva alcune cellule dalla cervice mediante un tampone

• e le esamina poi al microscopio.

Se le cellule appaiono anomale, i medici prelevano un piccolo pezzo della cervice per esaminarlo al microscopio (biopsia).

In presenza di tumore della cervice i medici esaminano le dimensioni del tumore e quanto si è diffuso mediante esami quali:

• Tomografia computerizzata (TC), un esame di diagnostica per immagini che registra radiografie da molte angolazioni per creare un’immagine dettagliata dell’interno del corpo

• Risonanza magnetica per immagini (RMI), un esame diagnostico che usa un forte campo magnetico per creare un’immagine dettagliata dell’interno del corpo

Il trattamento può comprendere:

• Intervento chirurgico

• Radiazioni

• Chemioterapia

I tumori allo stadio iniziale non diffuso oltre la superficie della cervice possono essere asportati mediante un intervento chirurgico. I medici devono prelevare solo un pezzo di cervice (non l’intera cervice o l’utero), pertanto eseguono l’intervento attraverso la vagina. Le varie procedure comprendono:

• LLEP, una sottile ansa usata con l’elettricità per rimuovere il tumore

• Laser, può essere effettuata in ambulatorio iniettando per prima cosa un anestetico attorno alla zona di tessuto anormale

• Bisturi, l’intervento viene eseguito in ospedale sotto anestesia totale

Questi interventi chirurgici non compromettono la capacità di iniziare una gravidanza. Tuttavia, sarà necessario un parto cesareo.

I tumori in stadio più avanzato non diffusi lontano possono essere trattati con un’isterectomia. In questo intervento il medico asporta l’utero e talvolta il tessuto adiacente. Talvolta dopo l’isterectomia la paziente viene sottoposta a radioterapia. Se il tumore si è diffuso, oltre alla radioterapia viene somministrata anche chemioterapia. Dopo radioterapia e chemioterapia i medici talvolta rimuovono il tumore rimanente chirurgicamente.

Il tumore della cervice può essere individuato prima che possa crescere o diffondersi mediante Pap test regolari. I medici raccomandano:

• Dai 21 ai 30 anni, Pap test ad anni alterni

• A 30 anni, sia un Pap test sia il test dell’HPV

• Fino a 65 anni, il Pap test ogni 3-5 anni in caso di test normali a 30 anni

• Le donne con tumore della cervice o un Pap test anomalo devono fare il Pap test almeno una volta l’anno

Si può aiutare a prevenire il tumore della cervice facendo il vaccino anti-HPV in giovane età.

• Il vaccino viene somministrato in 2 o 3 dosi, in base all'età del ragazzo al momento della prima dose

• I medici raccomandano di somministrare il vaccino sia alle ragazze che ai ragazzi a 11-12 anni di età

Chi non ha fatto il vaccino a 11 o 12 anni può riceverlo fino a 27 anni.

Tutti gli adulti di età compresa tra 27 e 45 anni che non sono stati vaccinati devono discutere con il proprio medico se sia opportuna un’eventuale vaccinazione.