Cos’è l’antracosi?
L’antracosi è un pneumopatia ambientale causata dall’inalazione di una grande quantità di polvere di carbone nell’arco di molti anni.
L’antracosi si presenta principalmente nei minatori di carbone e in altri individui che lavorano con il carbone
L’interno dei polmoni appare nero a causa della polvere di carbone
Inizialmente può essere asintomatica, ma se la malattia peggiora si sviluppano tosse e gravi problemi respiratori
Per diagnosticare l’antracosi il medico usa la radiografia e la TC (tomografia computerizzata) del torace
L’antracosi viene trattata con ossigeno e farmaci per facilitare la respirazione
Esistono due tipi di antracosi:
Antracosi semplice
Antracosi complicata, definita anche fibrosi massiva progressiva
L’antracosi semplice è causata da polvere di carbone che si deposita nelle vie aeree polmonari di piccolo calibro. Nella maggior parte dei casi l’antracosi semplice è asintomatica,
ma in alcuni peggiora e si sviluppa l’antracosi complicata. Questa produce cicatrici di grandi dimensioni nei polmoni e rende la respirazione molto difficoltosa.
Quali sono le cause dell’antracosi?
L’antracosi è causata dall’inalazione di polvere di carbone per un lungo periodo di tempo (generalmente più di 10 anni).
Quali sono i sintomi dell’antracosi?
L’antracosi semplice di solito è asintomatica. Tuttavia, molti malati di antracosi spesso soffrono anche di un’altra patologia polmonare, come la bronchite o l’enfisema (specialmente i fumatori). Queste malattie polmonari causano tosse e respiro affannoso.
L’antracosi complicata causa sintomi gravi, quali:
Tosse con emissione di muco nero
Grave mancanza di respiro
Insufficienza cardiaca (il cuore non pompa il sangue come dovrebbe)
Come viene diagnosticata l’antracosi?
In caso di esposizione alla polvere di carbone, il medico diagnostica l’antracosi mediante:
Come si può prevenire l’antracosi?
La prevenzione è importante perché non esiste una cura per l’antracosi. Evitare l’accumulo di una quantità eccessiva di polvere di carbone negli ambienti lavorativi può contribuire alla prevenzione dell’antracosi. A tal fine si possono utilizzare:
Sistemi di ventilazione
Maschere facciali per i lavoratori
I lavoratori del carbone, per aiutare a rallentare e monitorare la malattia, possono:
Come viene trattata l’antracosi?
Non esiste un trattamento per la malattia, ma il medico può aiutare ad alleviare i sintomi. Per trattare il respiro affannoso, può prescrivere:
Ossigeno per facilitare la respirazione
Riabilitazione polmonare (un programma per apprendere come respirare quando si è affetti da malattie polmonari a lungo termine)
Farmaci per mantenere le vie aeree pervie e prive di muco
Per i pazienti con antracosi complicata può rendersi necessario un trapianto di polmone. Il trapianto consiste nel sostituire il polmone malato con uno sano prelevato da un donatore.