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Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)

(Bronchite cronica; Enfisema)

Di

The Manual's Editorial Staff

Revisionato/Rivistodic 2021
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Cos’è la BPCO?

La BPCO è una malattia polmonare che rende difficoltosa la respirazione, ossia è difficile espirare. La difficoltà di espirazione viene definita ostruzione cronica del flusso aereo.

  • La causa più comune della BPCO è il tabagismo

  • La BPCO determina tosse e respiro affannoso

  • Smettere di fumare può contribuire a mantenere le vie respiratorie aperte

  • Il medico può somministrare farmaci per aiutare a prevenire o ad alleviare i sintomi

  • Per le forme gravi di BPCO, può essere necessario assumere altri farmaci, utilizzare ossigeno o sottoporsi alla riabilitazione polmonare

Broncopneumopatia cronica ostruttiva
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La BPCO include 2 pneumopatie: la bronchite cronica ostruttiva e l’enfisema. Molti pazienti presentano entrambe le affezioni.

  • La bronchite cronica ostruttiva è caratterizzata da una tosse che produce secrezioni spesse (espettorato, muco proveniente dai polmoni) che si protrae per un periodo compreso tra almeno 3 mesi e 2 o più anni consecutivi, accompagnata da ostruzione del flusso d’aria e problemi respiratori

  • L’enfisema è contraddistinto dal danno a carico delle sacche aeree (alveoli) dei polmoni

Qual è la causa della BPCO?

La causa più comune della BPCO è il fumo di sigaretta. Altre cause comuni sono:

  • Fumo di sigaro o tabacco da pipa

  • Inalazione di esalazioni chimiche, polvere, inquinanti e fumi pesanti

  • Tendenza genetica (vale a dire, è presente un’anamnesi familiare di BPCO)

Quali sono i sintomi della BPCO?

La BPCO si sviluppa e peggiora nel corso di anni.

Durante la mezza età possono manifestarsi:

  • Una tosse lieve che produce un espettorato chiaro (muco proveniente dai polmoni), solitamente al mattino

  • Dispnea quando si svolge esercizio fisico o durante il movimento

A partire dai 60 anni possono manifestarsi:

  • Maggiori difficoltà respiratorie, soprattutto nei fumatori

  • Polmonite Polmonite e altre infezioni polmonari, che possono richiedere il ricovero in ospedale

  • Perdita di peso

  • Cefalee mattutine

  • Talvolta, gonfiore delle gambe

  • A volte, tosse con sangue

Quando la BPCO è presente da lungo tempo, si può notare:

  • Un aumento delle dimensioni del torace, dovuto all’aria intrappolata nei polmoni

  • Una colorazione bluastra della cute, determinata dai bassi livelli di ossigeno nel sangue

  • La presenza di dispnea anche quando non si sta facendo nulla

Sintomi delle riacutizzazioni della BPCO

Una riacutizzazione della BPCO è un peggioramento improvviso della sintomatologia della malattia. Le riacutizzazioni possono verificarsi a qualsiasi età e sono solitamente causate dall’inalazione di inquinanti o pollini presenti nell’aria. Possono anche essere dovute a raffreddore, influenza o altre malattie che interessano il sistema respiratorio. Consultare immediatamente il proprio medico se si manifestano i seguenti sintomi:

  • Tosse che produce maggiori quantità di espettorato di colore giallo o verde

  • Presenza di dispnea anche a riposo

  • Talvolta, febbre o dolori in tutto il corpo

Una riacutizzazione grave può dar luogo a un livello pericolosamente basso di ossigeno nel sangue (una condizione definita insufficienza respiratoria acuta). Recarsi immediatamente al pronto soccorso se si manifestano questi sintomi:

  • Dispnea grave (sensazione di annegamento)

  • Ansia o stato confusionale

  • Sudorazione

  • Colorazione bluastra della cute, causata dal basso tenore di ossigeno nel sangue

Come si determina la presenza di BPCO?

I medici di solito sospettano la BPCO sulla base dei sintomi. Si eseguono radiografie del torace ed esami per valutare l’efficacia della funzione polmonare (test di funzionalità respiratoria Test di funzionalità polmonare (PFT) I test di funzionalità polmonare misurano la capacità polmonare di contenere aria, di inspirare ed espirare, e di assorbire ossigeno. Sono più efficaci ai fini della rilevazione del tipo generale... maggiori informazioni Test di funzionalità polmonare (PFT) ). Per valutare se il livello di ossigeno nel sangue è basso si può utilizzare un sensore posizionato sulla punta di un dito.

Per i pazienti giovani, che non hanno mai fumato e presentano un’anamnesi familiare di BPCO, si possono eseguire altri esami per capire se i sintomi sono causati da un problema diverso:

In che modo viene trattata la BCPO?

Il danno a carico dei polmoni e delle vie respiratorie non può essere risolto.

Per evitare che la BPCO peggiori, i fumatori devono smettere di fumare. I medici possono prescrivere farmaci che aiutano smettere, come le gomme o i cerotti alla nicotina.

Possono anche somministrare farmaci per aumentare il flusso d’aria e facilitare la respirazione. Alcuni farmaci vengono utilizzati per prevenire i sintomi, altri per alleviarli. Certi farmaci per la BPCO vengono assunti mediante un inalatore. Ciò consente di inalarli direttamente nei polmoni.

Inalatori
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Per il trattamento dei sintomi delle forme gravi di BPCO o delle sue riacutizzazioni, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale. Se la causa della riacutizzazione è un’infezione, gli antibiotici possono essere utili.

Cosa si può fare se si soffre di BPCO?

Modificare certi comportamenti

Pianificare in anticipo

Se la BPCO diventa molto grave, si avrà bisogno di assistenza nella vita quotidiana e cure mediche. I pazienti con BPCO in stadio avanzato hanno maggiori probabilità di ammalarsi o morire per problemi cardiaci, occlusione arteriosa o problemi polmonari, quali la polmonite o il cancro del polmone. Per restare in vita può rendersi necessario un respiratore.

Per prepararsi, parlare con i membri della famiglia del tipo di assistenza medica che si desidera nel caso diventi impossibile prendere decisioni sulle proprie cure. Le proprie decisioni dovrebbero essere messe per iscritto in un documento legale denominato disposizioni anticipate di trattamento Dichiarazioni anticipate di trattamento La dichiarazione anticipata di trattamento è un insieme di documenti in cui si comunicano le volontà di un individuo in materia di salute, nel caso in cui quest’ultimo perda la capacità di decisione... maggiori informazioni .

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