Osteoartrite (OA)

L’osteoartrite è il tipo più comune di artrite. Nell’osteoartrite, la cartilagine delle articolazioni si consuma.

• L’osteoartrite esordisce spesso in persone di età compresa tra 40 e 50 anni e colpisce quasi tutti entro gli 80 anni d’età

• Si possono manifestare dolore, gonfiore e rigidità articolare (soprattutto al mattino)

• Il sovrappeso e un lavoro in cui si usano ripetutamente le stesse articolazioni aumentano il rischio di sviluppare l’osteoartrite relativamente presto

• Per diagnosticare l’osteoartrite i medici esaminano i sintomi e le radiografie

• L’osteoartrite viene trattata con esercizi, farmaci e, a volte, intervento chirurgico

In genere, l’osteoartrite è causata dalle sollecitazioni cui è sottoposta un’articolazione e che ne consumano lentamente la cartilagine. La cartilagine è uno strato protettivo di tessuto liscio e duro che si trova sulle estremità delle ossa di ciascuna articolazione. La cartilagine costituisce un cuscinetto tra le ossa e consente loro di scivolare le une sulle altre senza frizioni:

• quando la cartilagine è danneggiata, le ossa dell’articolazione cominciano a sfregare tra loro e si danneggiano

• A causa dei danni alla cartilagine e all’osso, l’articolazione non riesce più a muoversi in modo fluido e a funzionare correttamente

Il rischio di osteoartrite aumenta se il paziente:

• è una donna in età avanzata

• è in sovrappeso

• ha già un’articolazione lesionata

• ha muscoli deboli o nervi danneggiati nelle gambe o nelle braccia

• fa un lavoro che sovraccarica le articolazioni

• ha familiari che soffrono di osteoartrite

I sintomi comuni sono:

• Dolore o dolorabilità profonda che peggiora quando si carica l’articolazione (ad esempio stando in piedi)

• Rigidità delle articolazioni dopo aver dormito o essere stati fermi, che scompare entro 30 minuti dalla ripresa dei movimenti

• Articolazioni non in grado di raddrizzarsi o piegarsi completamente

• Articolazioni che sfregano, stridono o scricchiolano quando ci si muove

• Gonfiore delle articolazioni delle dita delle mani

• Articolazioni instabili e allentate

Osteoartrite del ginocchio

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In genere, l’osteoartrite inizia in una o più articolazioni. Dopo l’insorgenza dei sintomi, peggiora lentamente. Molti soggetti con osteoartrite potrebbero non essere più in grado di fare le stesse cose che facevano in passato.

Il medico stabilisce la presenza di osteoartrite in base ai sintomi e ai risultati di un esame. Inoltre può ordinare:

• Radiografie

• Esami del sangue per escludere altre malattie

• Analisi del liquido sinoviale, se l’articolazione è gonfia

Gli obiettivi principali del trattamento sono:

• Alleviare il dolore

• Mantenere la flessibilità articolare

• Mantenere la funzionalità e motilità delle articolazioni

I farmaci, assieme a esercizi e terapie, possono aiutare a migliorare i sintomi.