Screening per celiachia - Understand the Test & Your Results

Che cos’è l’esame della celiachia?
L’esame della celiachia ne ricerca i segni in un campione di sangue. La celiachia è un disturbo digestivo e immunitario cronico (a lungo termine) che compromette l’intestino tenue. Può quindi impedire al corpo di assorbire vitamine, sali minerali e altri nutrienti dal cibo assunto. Può portare a malnutrizione , anemia e ad altri gravi problemi di salute.
La celiachia è un tipo di malattia autoimmune . Ciò significa che il sistema immunitario attacca le cellule sane del corpo. Normalmente per combattere i germi il sistema immunitario produce delle proteine note come anticorpi. Con la celiachia i disturbi iniziano quando si mangiano cibi che contengono una proteina nota come glutine. Il sistema immunitario "pensa" che le proteine del glutine siano germi, quindi produce anticorpi che attaccano il rivestimento dell'intestino tenue.
Il glutine si trova nel grano, nell'orzo, nella segale e in alcuni altri cereali. Si trova anche in alcuni dentifrici, rossetti, medicinali e altri prodotti. L'esame della celiachia ricerca gli anticorpi che attaccano il glutine nel sangue.
Altri nomi: test degli anticorpi per la celiachia, anticorpi anti-transglutaminasi tissutale (anti-tTG), anticorpi del peptide deaminato della gliadina, anticorpi anti-endomisio
A cosa serve?
L’esame della celiachia serve a:
Aiutare a diagnosticare la celiachia in caso di sintomi
Monitorare la celiachia per verificare l’utilità del trattamento
Effettuare uno screening per la celiachia in caso di familiarità (più di una persona ne è affetta)
Perché serve sottoporsi all'esame per la celiachia?
Potrebbe doversi sottoporre al test per la celiachia chi presenta i sintomi della celiachia. I sintomi possono variare molto ed essere intermittenti. I bambini tendono ad avere più disturbi digestivi rispetto agli adulti.
I sintomi digestivi della celiachia comprendono:
Gonfiore (sensazione di pienezza o gonfiore addominale)
Diarrea cronica (a lungo termine) o feci grasse, voluminose, insolitamente maleodoranti
Costipazione
Flautolenza
Intolleranza al lattosio dovuta a compromissioni dell'intestino tenue
Nausea e vomito
Dolore addominale
Perdita di peso negli adulti o aumento di peso insufficiente nei bambini
Alcune persone affette da celiachia presentano sintomi che colpiscono altre parti del corpo, come ad esempio:
Spossatezza
Cefalea
Depressione e ansia
Irritabilità (nei bambini)
Eruzione cutanea pruriginosa con vesciche (soprattutto negli adulti)
Altre condizioni come la sensibilità al glutine e l'allergia al frumento possono causare sintomi molto simili alla celiachia. Ma queste sono condizioni diverse. Non compromettono l'intestino tenue e vengono diagnosticate con esami diversi.
Potrebbe doversi sottoporre all’esame per la celiachia chi è ad alto rischio anche in assenza di sintomi. La celiachia è una malattia genetica . Ciò significa che viene trasmessa dai genitori ai figli attraverso i geni. È più probabile che soffra di celiachia chi:
Ha un genitore, un fratello, una sorella o un figlio affetto dalla malattia
Soffre di un'altra malattia autoimmune, come ad esempio il diabete di tipo 1
Gran parte delle persone con i geni della celiachia non contraggono la malattia. Ma lo screening potrebbe essere ancora importante. Questo perché si potrebbero presentare compromissioni intestinali dovute alla celiachia anche se si nota alcun sintomo. Il disturbo è noto come "celiachia silenziosa". Invitiamo a parlare col proprio medico della possibilità di sottoporsi all’esame.
Come si svolge il test per la celiachia?
Un operatore sanitario preleverà un campione di sangue da una vena del braccio utilizzando un piccolo ago. Una volta inserito l’ago, una piccola quantità di sangue verrà prelevata nella provetta di analisi o nella fiala. Si potrebbe avvertire una piccola puntura durante l’inserimento o l’estrazione dell’ago. Di solito bastano meno di cinque minuti.
Bisogna fare qualcosa per prepararsi all'esame?
Se il test serve a diagnosticare la celiachia, per alcune settimane prima del test si dovrà continuare a mangiare cibi contenenti glutine. Il medico fornirà istruzioni specifiche su come prepararsi per il test.
Se il test serve a monitorare la celiachia, non sono necessari preparativi speciali.
L’esame comporta dei rischi?
Sottoporsi all’esame del sangue comporta rischi minimi. Si potrebbe avvertire un leggero dolore o riportare una lieve ecchimosi nel punto di inserimento dell’ago. Tuttavia, la maggior parte dei sintomi di solito scompare rapidamente.
Come si interpretano i risultati?
Esistono diversi tipi di anticorpi della celiachia, quindi i risultati dell’esame della celiachia potrebbero comprendere dati su più di un tipo di anticorpi. I risultati potrebbero comprendere anche altri esami del sangue necessari per ricercare i segni della celiachia. Il medico può illustrare il significato dei risultati degli esami per la salute del paziente.
In generale, il risultato dell'esame della celiachia può essere:
Negativo. Ciò significa che nel sangue non sono stati rilevati anticorpi della celiachia. Probabilmente non si soffre quindi di celiachia.
Positivo. Ciò significa che nel sangue sono stati rilevati anticorpi della celiachia. Probabilmente si soffre quindi di celiachia. Per confermare la diagnosi, sarà necessario sottoporsi a ulteriori esami per ricercare compromissioni intestinali.
Incerto, indeterminato o inconcludente. Tutti questi termini significano che non è chiaro se si soffre di celiachia.
Il medico potrebbe prescrivere altri esami per confermare che si soffre di celiachia e/o per verificare l’entità delle compromissioni causate dalla malattia. Tra questi troviamo:
La biopsia per esaminare un campione di tessuto dell'intestino tenue o della pelle in caso di eruzione cutanea imputabile alla celiachia. L'endoscopia serve a prelevare un campione di tessuto dall'intestino tenue.
L’ endoscopia con videocapsula per esaminare l'intestino tenue. In questo esame si ingoia una minuscola videocamera contenuta in una capsula. Mentre attraversa l'intestino tenue, la videocapsula registra immagini. Viene espulsa dal corpo coi movimenti intestinali (evacuazione).
Test genetici per verificare se si presentano geni legati alla celiachia
Test per altri problemi di salute che possono essere causati dalla celiachia, come ad esempio anemia, osteoporosi o carenza di determinate vitamine .
Si riportano ulteriori informazioni su test di laboratorio, valori di riferimento e interpretazione dei risultati .
Bisogna sapere altro sull’esame della celiachia?
Gran parte delle persone affette da celiachia si sente meglio evitando cibi e prodotti che contengono glutine. Il medico potrebbe rimandare a un dietista abilitato (esperto di nutrizione) che può aiutare a imparare come seguire una dieta sana priva di glutine. Seguire una dieta priva di glutine di solito aiuta a guarire dalle compromissioni all’intestino tenue e prevenirne altre. Molte persone vedono i sintomi migliorare entro pochi giorni o settimane dall'inizio della dieta.
Bibliografia
Celiac Disease Foundation [Internet]. Woodland Hills (CA): Celiac Disease Foundation; c1998–2022. Symptoms of Celiac Disease Symptoms [citato il 18 giu 2022]; [ca. 7 schermate]. Disponibile su: https://celiac.org/about-celiac-disease/symptoms-of-celiac-disease/
Mayo Clinic [Internet]. Mayo Foundation for Medical Education and Research; c1998-2022. Celiac Disease [citato il 18 giu 2022]; [ca. 9 schermate]. Disponibile su: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/celiac-disease/symptoms-causes/syc-20352220
Manuale Merck (versione per i pazienti) [Internet]. Kenilworth (NJ): Merck & Co. Inc.; c2022. Celiac Disease [revisionato a feb 2021; citato il 18 giu 2022]; [ca. 5 schermate]. Disponibile su: https://www.merckmanuals.com/home/digestive-disorders/malabsorption/celiac-disease
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases [Internet]. Bethesda (MD): U.S. Department of Health and Human Services; Celiac Disease; [revisionato a ott 2020; citato il 18 giu 2022]; [ca. 24 schermate]. Disponibile su: https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/celiac-disease
Posner EB, Haseeb M. Celiac Disease. [Aggiornato il 15 mag 2022; citato il 18 giu 2022]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; gen 2022. Disponibile su: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441900/
Testing.com [Internet]. Seattle (WA).: OneCare Media; c2022. Celiac Disease Testing; [modificato il 3 dic 2021; citato il 18 giu 2022]; [ca. 14 schermate]. Disponibile su: https://www.testing.com/celiac-testing/
UF Health: University of Florida Health [Internet]. University of Florida; c2022. Celiac disease—sprue: Overview [aggiornato il 9 gen 2020; citato il 18 giu 2022]; [ca. 5 schermate]. Disponibile su: https://ufhealth.org/celiac-disease-sprue
University of Rochester Medical Center [Internet]. Rochester (NY): University of Rochester Medical Center; c2022. Health Encyclopedia: Anti-tissue Transglutaminase Antibody [citato il 18 giu 2022]; [ca. 4 schermate]. Disponibile su: https://www.urmc.rochester.edu/encyclopedia/content.aspx?contenttypeid=167&contentid=antitissue_transglutaminase_antibody
UW Health [Internet]. Madison (WI): University of Wisconsin Hospitals and Clinics Authority; c2022. Celiac Disease Antibodies Test [versione attuale del 17 giu 2021; citato il 18 giu 2022]; [ca. 5 schermate]. Disponibile su: https://patient.uwhealth.org/healthwise/article/en-us/abq4989