Le zinc (Zn) est contenu principalement dans les os, les dents, les poils, la peau, le foie, les muscles, les GB et les testicules. Le zinc est un composant de plusieurs centaines d'enzymes dont un grand nombre de nicotinamide adénine dinucléotide (NADH) déshydrogénases, ARN et ADN polymérases et les facteurs de transcription de l'ADN ainsi que phosphatase alcaline, superoxyde dismutase et carbonique anhydrase.
Une alimentation riche en fibres et en phytates (p. ex., dans le pain complet) réduit l'absorption du zinc.
(Voir aussi Revue générale des carences en minéraux et intoxication par les minéraux Revue générale des minéraux Six macrominéraux sont nécessaires en quantité de l'ordre du gramme. Quatre cations: sodium, potassium, calcium et magnésium Deux anions d'accompagnement: Cl et P Les besoins quotidiens varient... en apprendre davantage .)
Une carence alimentaire est peu probable chez les personnes en bonne santé. Une carence en zinc secondaire peut se développer dans les cas suivants:
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Patients qui prennent des diurétiques
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Diabétiques Diabète sucré Le diabète sucré est la conséquence d'une diminution de la sécrétion d'insuline, associée à des degrés variables à une résistance des tissus périphériques à l'insuline aboutissant à une hyperglycémie... en apprendre davantage , drépanocytaires Drépanocytose La drépanocytose (une hémoglobinopathie) entraîne une anémie hémolytique chronique survenant presque exclusivement chez les Afro-Américains. Elle est provoquée par l'hérédité homozygote des... en apprendre davantage
, patients souffrant de maladie rénale chronique Maladie rénale chronique La maladie rénale chronique est une détérioration ancienne et progressive de la fonction rénale. Les symptômes se développent lentement et aux stades avancés comprennent une anorexie, des nausées... en apprendre davantage 
, d'hépatopathie Évaluation du patient présentant un trouble hépatique L'anamnèse et l'examen clinique suggèrent souvent une cause aux troubles hépatiques potentiels et réduisent la gamme de tests pour les troubles hépatiques et biliaires. Divers symptômes peuvent... en apprendre davantage 
, d'alcoolisme chronique Trouble d'abus de consommation d'alcool et rééducation Le trouble de consommation d'alcool comprend un mode de consommation d'alcool qui comprend généralement une avidité et des manifestations de tolérance et/ou de sevrage ainsi que des conséquences... en apprendre davantage ou de malabsorption Revue générale des malabsorptions La malabsorption est une assimilation insuffisante des substances alimentaires due à des anomalies de la digestion, de l'absorption ou du transport des nutriments. La malabsorption peut affecter... en apprendre davantage -
En cas de pathologies stressantes (p. ex., sepsis, brûlures, blessures de la tête)
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Patients âgés institutionnalisés et contraints à rester à domicile (fréquent)
La carence maternelle en zinc peut entraîner des malformations fœtales et un petit poids de naissance.
La carence en zinc chez l'enfant ralentit la croissance, affecte le goût (hypogueusie), retarde la maturation sexuelle et on observe un hypogonadisme. Chez l'enfant ou l'adulte, les manifestations peuvent aussi comprendre un hypogonadisme, une alopécie, un affaiblissement du système immunitaire, une anorexie, une dermatite, une cécité nocturne, une anémie, une léthargie et des troubles de la cicatrisation.
La carence en zinc doit être suspectée chez les patients sous-alimentés qui présentent une symptomatologie caractéristique. Cependant, nombre de ces symptômes n'étant pas spécifiques, le diagnostic clinique de la carence modérée en zinc est difficile. Le diagnostic de laboratoire est également difficile. Les taux d'albumine bas, fréquents dans les carences en zinc, rendent les taux de zinc sérique difficiles à interpréter; le diagnostic nécessite généralement l'association de taux sériques de zinc bas et d'une augmentation de l'excrétion du zinc urinaire. Les examens isotopiques, s'ils sont disponibles, peuvent refléter plus précisément l'état du zinc.
Le traitement de la carence en zinc comprend du zinc élément 15 à 120 mg par voie orale 1 fois/jour jusqu'à ce que la symptomatologie disparaisse.
Acrodermatite entéropathique
L'acrodermite entéropathique (un trouble autosomique récessif rare, autrefois fatal) entraîne une malabsorption du zinc. Une dermatite psoriasiforme se développe autour des yeux, du nez et de la bouche; sur les fesses et le périnée; et avec une disposition acrale. Ce trouble induit également une perte des cheveux, une paronychie, un affaiblissement du système immunitaire, des infections récidivantes, un ralentissement de la croissance et une diarrhée. La symptomatologie se développe habituellement après le sevrage de l'allaitement maternel. Dans de tels cas, les médecins suspectent une acrodermatite entéropathique. Si le diagnostic est correct, l'administration de 30 à 150 mg/jour par voie orale de sulfate de zinc permet généralement une rémission complète.
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