La prise de > 2 g de vitamine C par jour peut provoquer des nausées et une diarrhée, perturber l'équilibre anti- ou pro-oxydants de l'organisme, et, en cas de thalassémie ou d'hémochromatose, aggraver la surcharge en fer.
La vitamine C joue un rôle dans la formation du collagène, de la carnitine, des hormones et des acides aminés. Elle est essentielle à la santé des os et des vaisseaux sanguins et à la cicatrisation des plaies et facilite la guérison des brûlures. La vitamine C est également un antioxydant, soutient la fonction immunitaire et facilite l'absorption du fer (voir tableau Sources, fonctions et effets des vitamines).
Les sources alimentaires de vitamine C comprennent les agrumes, les tomates, les pommes de terre, le brocoli, les fraises et les poivrons. (Voir aussi Revue générale sur les vitamines.)
La limite supérieure de la dose de vitamine C est de 2000 mg/jour.
Jusqu'à 10 g/jour de vitamine C sont parfois pris pour ses effets bénéfiques non prouvés sur la santé, tels que la prévention ou le raccourcissement de la durée des infections virales ou le ralentissement ou l'inversion de la progression du cancer ou de l'athérosclérose. De telles doses peuvent acidifier l'urine, provoquer des nausées et une diarrhée, perturber l'équilibre anti- ou pro-oxydants de l'organisme, et, en cas de thalassémie ou d'hémochromatose, aggraver la surcharge en fer.
Des apports de vitamine C inférieurs à la limite supérieure n'ont pas d'effets toxiques sur les adultes en bonne santé.
