(Voir aussi Revue générale du système nerveux végétatif.)
Les neuropathies végétatives les plus connues sont celles survenant dans la neuropathie périphérique due au diabète, à l'amylose ou aux troubles auto-immuns.
La neuropathie végétative auto-immune est un trouble idiopathique qui apparaît souvent après une infection virale; le début peut être subaigu.
L'insuffisance végétative est habituellement une manifestation tardive de la neuropathie alcoolique.
D'autres causes peuvent comprendre des toxines, des médicaments et des syndromes paranéoplasiques.
Symptomatologie
Les symptômes habituels des neuropathies végétatives comprennent une hypotension orthostatique, une vessie neurogène, des troubles de l'érection, une gastroparésie et une constipation rebelle.
Lorsque les fibres somatiques sont touchées, une perte de la sensibilité, avec distribution en chaussettes et en gants, ainsi qu'une asthénie distale peuvent survenir.
Diagnostic
Le diagnostic de neuropathie végétative (autonome) repose sur la mise en évidence de troubles végétatifs et d'une cause spécifique de neuropathie (p. ex., diabète, amylose).
Une neuropathie végétative auto-immune peut être suspectée après une infection virale.
L'Ac antirécepteur ganglionnaire de l'acétylcholine A3 est présent chez environ la moitié des patients qui présentent une neuropathie auto-immune du système nerveux végétatif et est parfois présent dans d'autres neuropathies autonomes.
