Des millions de personnes dans les pays en voie de développement ont une infection du système nerveux central par les vers helminthiques parasitaires. Les personnes infectées qui visitent ou immigrent dans des régions non endémiques, dont les États-Unis, peuvent y présenter la maladie. Les vers peuvent entraîner une méningite Méningites subaiguës et chroniques La forme subaiguë de méningite se développe sur une durée allant de plusieurs jours à plusieurs semaines. La méningite chronique dure ≥ 4 semaines. Les causes possibles sont les champignons... en apprendre davantage 
, une encéphalite Encéphalites L'encéphalite est une inflammation du parenchyme cérébral, due à un envahissement viral direct. L'encéphalomyélite aiguë disséminée est une inflammation du cerveau et de la moelle épinière provoquée... en apprendre davantage , des tumeurs cérébrales, une hydrocéphalie, un accident vasculaire cérébral Revue générale des accidents vasculaires cérébraux Les accidents vasculaires cérébraux constituent un groupe hétérogène de troubles provoqués par une brutale interruption localisée du débit sanguin cérébral ou à la rupture d'une artère à l'origine... en apprendre davantage 
ou une myélopathie Compression de la moelle épinière Des lésions diverses peuvent comprimer la moelle épinière, provoquant des atteintes segmentaires de la sensibilité, motrices, des réflexes et des sphincters. Le diagnostic repose sur l'IRM.... en apprendre davantage 
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(Voir aussi Introduction aux infections cérébrales Introduction aux infections cérébrales Les infections cérébrales peuvent être causées par des virus, des bactéries, des champignons ou, parfois, des protozoaires ou des parasites. L'encéphalite est le plus souvent due à des virus... en apprendre davantage .)
Neurocysticercose
(Voir aussi Cysticercose Cysticercose L'infestation par Taenia solium (téniasis/téniase) est une infestation intestinale due à des vers adultes, le ténia, suite à l'ingestion de viande de porc contaminée. La cysticercose est une... en apprendre davantage .)
Parmi les quelques 20 helminthes pouvant provoquer des troubles neurologiques, le ténia du porc Taenia solium Infection à Taenia solium et cysticercose (ténia du porc) L'infestation par Taenia solium (téniasis/téniase) est une infestation intestinale due à des vers adultes, le ténia, suite à l'ingestion de viande de porc contaminée. La cysticercose est une... en apprendre davantage cause de loin la plupart des cas en Occident. Le trouble résultant est la neurocysticercose. Après l'ingestion d'aliments contaminés par des œufs du ver, des larves migrent vers les tissus, dont le cerveau, la moelle épinière et les voies de passage du LCR et forment des kystes. Le diamètre du kyste dépasse rarement 1 cm dans le parenchyme neural, mais peut dépasser 5 cm dans les espaces du LCR. Les kystes plus anciens se calcifient fréquemment.
Les kystes situés dans le parenchyme cérébral provoquent peu de symptômes jusqu'à ce que la mort des vers déclenche une inflammation locale, une gliose et un œdème, qui provoquent des convulsions (le plus souvent), des déficits cognitifs ou neurologiques focaux ou des modifications de la personnalité. Des kystes plus gros situés dans les voies du LCR peuvent provoquer une hydrocéphalie obstructive. Des kystes peuvent se rompre et leur liquide s'échapper dans le LCR, entraînant une méningite éosinophilique aiguë ou subaiguë. Sans traitement, la neurocysticercose peut entraîner la mort; les causes de décès sont l'encéphalite, la méningite, l'hydrocéphalie et les convulsions non traitées.
La neurocysticercose est suspectée chez les patients vivant dans ou originaires de pays en voie de développement et qui ont une méningite à éosinophiles ou des convulsions inexpliquées ou des déficits cognitifs ou focaux ou des modifications de la personnalité. Elle est évoquée devant de multiples lésions kystiques calcifiées observées à la TDM ou à l'IRM; les lésions peuvent être réhaussées par un produit de contraste. Le diagnostic repose sur des sérologies dans le sang et dans le LCR et plus rarement sur la biopsie du kyste.
L'albendazole (7,5 mg/kg par voie orale toutes les 12 heures pendant 8 à 30 jours; dose quotidienne maximale 800 mg) est le médicament de choix antihelminthique. Il peut être remplacé par le praziquantel 20 à 33 mg/kg par voie orale 3 fois/jour pendant 30 jours. La dexaméthasone 8 mg 1 fois/jour IV ou par voie orale pendant les 2 à 4 premiers jours peut diminuer la réponse inflammatoire aiguë à la mort des larves. Le traitement antihelminthique peut être cause de morbidité si le nombre de kystes est très élevé et peut ne pas être utile chez les patients qui ne présentent qu'un seul kyste. Le traitement doit être attentivement individualisé.
Un traitement antiépileptique Traitement médicamenteux des convulsions Aucun médicament ne permet de contrôler tous les types de crises et la réponse aux médicaments varie d'un patient à l'autre. Certains patients ont besoin de plusieurs médicaments. (Voir aussi... en apprendre davantage à court ou long terme pourra être nécessaire. Une exérèse chirurgicale des kystes et une dérivation ventriculaire peuvent également s'avérer nécessaires.
Autres infections helminthiques
Dans la schistosomiase Schistosomiase (bilharziose) La schistosomiase (bilharziose) est la conséquence de l'infestation par des trématodes du sang du genre Schistosoma. L'hôte s'infeste par voie transcutanée en nageant ou en pataugeant dans des... en apprendre davantage (bilharziose), des granulomes éosinophiles nécrosants se développent dans le cerveau, entraînant des convulsions, une hypertension intracrânienne et des déficits neurologiques diffus ou focaux.
Les gros kystes d'échinococcoses Echinococcose L'échinococcose est une infection par des larves de ténia Echinococcus granulosus (échinococcose kystique, maladie hydatique) ou Echinococcus multilocularis (maladie alvéolaire). Les symptômes... en apprendre davantage 
solitaires peuvent provoquer des déficits focaux et parfois des convulsions.
La cénurose Coenurose (infestation par Taenia multiceps, Taenia serialis ou Taenia brauni) Les ténias Taenia multiceps, Taenia serialis, Taenia brauni, et Taenia glomeratus sont rarement cause d'infestation chez l'homme et laquelle est due à l'ingestion accidentelle d'œufs émis dans... en apprendre davantage , provoquée par les larves de cestodes (Taenia spp), se manifeste habituellement par des kystes en grappe pouvant obstruer la sortie du LCR dans le 4e ventricule.
Les symptômes de ces kystes mettent plusieurs années à se développer et, si le cerveau est atteint, comprennent une augmentation de la pression intracrânienne, des convulsions, une perte de connaissance et des déficits neurologiques focaux.
La gnathostomose, une infection rare, par des larves du nématode Gnathostoma spp, entraîne la formation de zones nécrotiques entourées d'une inflammation le long des racines nerveuses, de la moelle épinière et du cerveau ou une hémorragie sous-arachnoïdienne, provoquant une fébricule, une rigidité de la nuque, une photophobie, des céphalées, des déficits neurologiques migratoires (touchant parfois les 6e ou 7e nerfs crâniens) et une paralysie.
