(Voir aussi Revue générale de la fonction thyroïdienne Revue générale de la fonction thyroïdienne La glande thyroïde, située dans la partie antérieure du cou, juste au-dessous du cartilage cricoïde, se compose de 2 lobes reliés par un isthme. Les cellules folliculaires de la glande produisent... en apprendre davantage .)
L'incidence rapportée varie en fonction de la méthode d'évaluation. Chez les patients d’âge moyen et âgés, la palpation révèle des nodules dans environ 5% des cas. Les résultats des études échographiques et autopsiques suggèrent que des nodules sont présents chez environ 50% des personnes âgées. De nombreux nodules sont découverts fortuitement sur des examens d'imagerie réalisés pour d'autres raisons.
Étiologie
La plupart des nodules sont bénins. Les causes bénignes comprennent les suivantes
Les causes malignes comprennent les cancers de la thyroïde Cancers de la thyroïde Il existe 4 types généraux de cancer de la thyroïde. La plupart des cancers thyroïdiens se manifestent sous forme de nodules asymptomatiques. Rarement, des métastases ganglionnaires, pulmonaires... en apprendre davantage .
Évaluation d'un nodule thyroïdien
Anamnèse
Une douleur est en faveur d'une thyroïdite ou d'une hémorragie intrakystique. Un nodule asymptomatique peut être malin, mais est généralement bénin. Des symptômes d'hyperthyroïdie suggèrent un adénome hyperfonctionnel ou une thyroïdite, tandis que des symptômes d'hypothyroïdie sont en faveur d'une thyroïdite d'Hashimoto Thyroïdite d'Hashimoto La thyroïdite d'Hashimoto est une inflammation chronique auto-immune de la thyroïde avec infiltration lymphocytaire. L'examen retrouve une hypertrophie non douloureuse de la thyroïde et des... en apprendre davantage . Les facteurs de risque de cancer de la thyroïde sont les suivants
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Antécédents d'irradiation de la thyroïde, en particulier dans l'enfance
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Âge < 20 ans
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Sexe masculin
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Antécédents familiaux de cancer de la thyroïde Cancers de la thyroïde Il existe 4 types généraux de cancer de la thyroïde. La plupart des cancers thyroïdiens se manifestent sous forme de nodules asymptomatiques. Rarement, des métastases ganglionnaires, pulmonaires... en apprendre davantage ou de syndrome de néoplasie endocrinienne multiple de type 2 Revue générale des syndromes de néoplasie endocrinienne multiple (NEM) Le syndrome de néoplasie endocrinienne multiple (NEM) correspond à 3 maladies familiales génétiquement différentes impliquant une hyperplasie adénomateuse et des tumeurs malignes de plusieurs... en apprendre davantage
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Un nodule isolé
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Une dysphonie
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Une augmentation de la taille (croissance particulièrement rapide ou croissance malgré l'administration d'un traitement freinateur de la thyroïde)
Examen clinique
Examens complémentaires
L'évaluation initiale d'un nodule thyroïdien consiste à mesurer Bilan biologique de la fonction thyroïdienne La glande thyroïde, située dans la partie antérieure du cou, juste au-dessous du cartilage cricoïde, se compose de 2 lobes reliés par un isthme. Les cellules folliculaires de la glande produisent... en apprendre davantage les éléments suivants
Si la TSH est inhibée, une scintigraphie à l'iode radioactif est effectuée. Les nodules avec hyperfixation radioactive (chauds) sont rarement malins. Si les tests de la fonction thyroïdienne ne montrent pas d'hyperthyroïdie Hyperthyroïdie L'hyperthyroïdie est caractérisée par un hypermétabolisme et une élévation des concentrations sériques d'hormones thyroïdiennes libres. Les symptômes sont nombreux, avec en particulier tachycardie... en apprendre davantage 
ou de thyroïdite d'Hashimoto, une biopsie par aspiration à l'aiguille fine effectuée sous guidage échographique permet de distinguer les nodules bénins des nodules malins. L'utilisation précoce de biopsie aspiration à l'aiguille fine est une approche plus économique que l'utilisation systématique de la scintigraphie à l'iode radioactif.
L'échographie permet de déterminer la taille du nodule; la biopsie aspiration à l'aiguille fine n'est pas indiquée pour les nodules < 1 cm sur l'échographie ou les nodules entièrement kystique. L'échographie permet rarement le diagnostic de cancer, bien qu'un cancer puisse être suggéré par la constatation échographiques ou rx:
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De calcifications fines, en pointillé, feuilletées (psammomes) (carcinome papillaire de la thyroïde Carcinome papillaire de la thyroïde Il existe 4 types généraux de cancer de la thyroïde. La plupart des cancers thyroïdiens se manifestent sous forme de nodules asymptomatiques. Rarement, des métastases ganglionnaires, pulmonaires... en apprendre davantage )
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D'une hypoéchogénicité, de bords irréguliers, d'une hauteur supérieure à la largeur de la section transversale, de macrocalcifications irrégulières, ou rarement denses, de calcifications homogènes (carcinome médullaire de la thyroïde Cancer médullaire de la thyroïde Il existe 4 types généraux de cancer de la thyroïde. La plupart des cancers thyroïdiens se manifestent sous forme de nodules asymptomatiques. Rarement, des métastases ganglionnaires, pulmonaires... en apprendre davantage )
