Il existe généralement quatre glandes parathyroïdes. Comme leur nom l'indique, elles sont situes près de la glande thyroïde, bien que leur nombre et en particulier leur emplacement soient assez variables. Ces glandes de la taille d'un petit pois jouent un rôle vital dans le maintien du taux de calcium dans l'organisme. (Voir aussi Hypercalcémie Hypercalcémie L'hypercalcémie correspond à une calcémie totale > 10,4 mg/dL (> 2,60 mmol/L) ou un calcium sérique ionisé > 5,2 mg/dL (> 1,30 mmol/L). Les principales causes comprennent l'hyperparathyroïdie... en apprendre davantage et Hypocalcémie Hypocalcémie L'hypocalcémie représente la concentration plasmatique totale de calcium 8,8 mg/dL ( 2,20 mmol/L) en présence d'une concentration normale des protéines plasmatiques ou d'un calcium plasmatique... en apprendre davantage .)
Les cellules parathyroïdiennes fabriquent, stockent et sécrètent une hormone polypeptidique appelée l'hormone parathyroïdienne (PTH). La PTH a plusieurs actions, mais peut-être la plus importante est d'
Les cellules parathyroïdiennes sont sensibles à la diminution du calcium plasmatique et, en réaction, libèrent de la PTH préformée dans la circulation sanguine.
La PTH augmente la calcémie en quelques minutes
L'excrétion rénale du calcium suit en général parallèlement l'excrétion du sodium et est influencée par plusieurs des facteurs qui gèrent le transport du sodium dans le tube proximal. Cependant, la PTH augmente la réabsorption tubulaire distale du calcium indépendamment de celle du sodium.
PTH également
La perte rénale de phosphate empêche que le seuil de solubilité du produit du calcium et du phosphate dans le plasma ne soit dépassé quand la calcémie augmente en réponse à la PTH. La PTH augmente également la calcémie en stimulant la conversion de la vitamine D dans sa forme la plus active, le calcitriol (1,25-dihydroxycholécalciférol). Cette forme de vitamine D augmente le pourcentage du calcium alimentaire absorbé au niveau intestinal. Malgré l'augmentation de l'absorption du Ca, l'augmentation de la sécrétion de PTH à long terme entraîne généralement une résorption osseuse nette car la fonction ostéoblastique est inhibée et l'activité ostéoclastique est favorisée. La PTH et la vitamine D sont toutes deux des régulateurs importants de la croissance et du remodelage osseux (voir aussi Carence et dépendance à la vitamine D Carence et dépendance à la vitamine D L'exposition insuffisante à la lumière solaire prédispose à la carence en vitamine D. La carence induit des troubles de la minéralisation osseuse, entraînant le rachitisme chez l'enfant et l'ostéomalacie... en apprendre davantage ).
La PTH est rapidement éliminée de la circulation par le foie, qui clive le peptide intact en fragments amino et carboxy-terminaux. Ces fragments sont ensuite excrétés par les reins. Les dosages radio-immunologiques de ces fragments ont été les premiers tests disponibles pour le diagnostic de l'hyperparathyroïdie primaire et la surveillance de l'hyperparathyroïdie secondaire à une maladie rénale, mais parce que le taux de dégradation de la PTH varie avec le taux de calcium et que l'excrétion rénale peut être diminuée en cas de maladie rénale chronique avancée, des tests de deuxième génération qui mesurent la molécule de PTH intacte est à présent utilisée. La PTH augmente l'adénosine monophosphate cyclique (AMPc). L'excrétion néphrogénique de l'AMPc est mesurée pour diagnostiquer une pseudohypoparathyroïdie.
