Les ongles des mains et des pieds peuvent être lésés par des blessures. Le diagnostic est clinique. Le traitement dépend de la cause.
Un traumatisme des ongles est fréquent. Les troubles qui en résultent peuvent comprendre:
Lésion des ongles liée à l'activité
Les lésions aiguës des ongles liées à l'activité sont fréquentes chez les athlètes et sont généralement causées par des microtraumatismes répétés, tels que les chaussures qui percutent l'ongle. Les complications à long terme comprennent des infections mycosiques secondaires et des déformations de l'ongle, dont la rétronychie.
Onychophagie
Le mordillement des ongles (onychophagie) peut survenir chez les adultes et les enfants et peut entraîner des complications notamment les suivantes (1):
Dystrophie
Infections (bactériennes, virales et/ou fongiques), résultant généralement de petites zones de traumatisme et de lésions des ongles
Complications dentaires
Une dystrophie peut se développer en cas d'onychophagie chronique qui dégrade l'ongle, ce qui enflamme souvent la matrice de l'ongle. Les ongles peuvent développer des stries horizontales, des dépressions et des zones surélevées. Les ongles peuvent devenir raccourcis de façon permanente parce que le lit de l'ongle distal se kératinise. Les cuticules sont presque toujours lésées, ce qui perturbe "l'étanchéité" des ongles, provoquant un amincissement et un "pelage" des ongles et augmente le risque d'infection. Finalement, les cicatrices peuvent affecter les cuticules et la matrice, rendant la dystrophie irréversible. Le mordillement des ongles peut également stimuler les mélanocytes, causant une activation mélanocytaire et finalement une production de mélanine.
Les infections virales comprennent habituellement le papillomavirus humain, cause des verrues. De petites zones de traumatisme autour de l'ongle facilitent l'entrée du virus dans les ongles. Ces infections sont difficiles à éradiquer et se propagent facilement entre les doigts, et aussi des doigts à la bouche et aux lèvres. Les verrues peuvent être inesthétiques et très gênantes. Les verrues subungéales sont difficiles à traiter.
Les infections bactériennes sont souvent dues à des espèces staphylococciques et streptococciques, mais peuvent impliquer des bactéries anaérobies, dont Pseudomonas aeruginosa. Des abcès peuvent se développer et entraîner une perte permanente des ongles si un drainage chirurgical n'est pas pratiqué en temps opportun. Une dystrophie permanente peut se développer même avec un drainage chirurgical.
Les infections fongiques sont fréquentes chez les mordeurs d'ongles, mais ils ont généralement aussi une onychomycose des ongles des orteils associée. Le traitement du Candida est controversé; il peut parfois s'agir d'un colonisateur plutôt que d'un pathogène.
Les complications dentaires peuvent comprendre une défiguration des dents ou des changements de leur position. Les risques de maladie gingivale et d'infection sont également augmentés.
Les patients, en particulier les adultes, sont souvent gênés de divulguer le mordillement des ongles au clinicien. Les cliniciens peuvent observer des ongles courts et inégaux à l'examen physique et discuter du mordillement des ongles avec le patient. Les patients sont souvent reconnaissants que le clinicien mentionne le mordillement des ongles et qu'il existe un traitement possible. Les techniques de modification des habitudes peuvent comprendre l'application de vernis à ongles en vente libre qui a un goût fétide ou une manucure de longue durable qui gêne la capacité de la personne à se ronger l'ongle, comme une manucure en poudre (dip-powder). Remplacer l'habitude par la compression d'une balle peut être utile, tout comme le traitement par le complément N-acétylcystéine (2). Le mordillement des ongles est souvent associé à des conditions psychiatriques comorbides incluant l'anxiété et la dépression (3). Un adressage en psychiatrie peut être nécessaire pour le traitement.
Onychogryphose
L'onychogryphose est une dystrophie unguéale dans laquelle l'ongle, le plus souvent sur l'hallux (gros orteil), devient épaissi et courbé (parfois également appelé « ongle en corne de bélier »). Elle peut être due à des chaussures inconfortables. Elle est fréquente chez les personnes âgées. Elle est souvent associée à une négligence et peut être associée à des troubles vasculaires (4). Le traitement consiste à couper les ongles déformés.
L'onychogryphose est un épaississement et une courbure des ongles.
Onychotillomanie
Dans ce trouble, les patients se grattent les ongles, ce qui peut entraîner des érosions cutanées, des cuticules manquantes, et des rainures et des crêtes transversales parallèles (déformation en planche à laver ou déformation ungueale due à une habitude). Elle se produit le plus souvent chez les patients qui ont l'habitude de repousser la cuticule sur un doigt, provoquant une dystrophie de l'ongle lorsqu'il pousse. Des hémorragies en écharde et des hémorragies sous-unguéales peuvent également se développer dans l'onychotillomanie.
Hématome sous-unguéal
Un hématome sous-unguéal se produit lorsque le sang se retrouve piégé entre l'ongle et le lit de l'ongle, habituellement à la suite d'un traumatisme. L'hématome sous-unguéal peut entraîner une douleur lancinante intense, une coloration bleu-noir et, à moins qu'il soit de petite taille, au final la séparation de ou la perte temporaire de l'ongle. Lorsque la cause est une blessure par écrasement, une fracture sous-jacente et un lit de l'ongle ou des lésions de la matrice peuvent survenir. Une lésion du lit de l'ongle peut entraîner une déformation permanente de l'ongle.
Cette photo montre des saignements sous l'ongle.
Si la blessure est grave, une trépanation de l'ongle (p. ex., créer un trou dans le plat de l'ongle à l'aide d'une aiguille de calibre 18 ou d'un trombone chauffé au rouge) peut soulager la douleur par le drainage du sang accumulé; après 24 heures, le sang est coagulé, et la trépanation n'offre plus aucun intérêt. Il n'est pas sûr que l'avulsion de l'ongle et la réparation du lit réduisent le risque de déformation permanente de l'ongle. L'hématome étant incorporé dans la plaque unguéale et devant se développer distalement, le délai de résolution est déterminé par la distance entre le repli unguéal proximal et le bord libre. En cas de blessures chroniques avec du sang près de la cuticule, les patients peuvent être conseillés que, en moyenne, il faut 6 mois pour que le sang se résorbe de l'ongle de la main et un an pour l'ongle du pied.
Taches blanches
Les taches blanches (leuconychie ponctuée) sur les ongles des doigts ne sont généralement pas préoccupantes. Elles surviennent habituellement à la suite d'une blessure mineure de l'ongle.
Cette image montre une leuconychie ponctuée due à une blessure mineure de l'ongle.
Références sur les traumatismes ungéaux
1. Halteh P, Scher RK, Lipner SR. Onychotillomania: Diagnosis and Management. Am J Clin Dermatol. 2017;18(6):763-770. doi:10.1007/s40257-017-0289-6
2. Lee DK, Lipner SR. The Potential of N-Acetylcysteine for Treatment of Trichotillomania, Excoriation Disorder, Onychophagia, and Onychotillomania: An Updated Literature Review. Int J Environ Res Public Health. 2022;19(11):6370. Published 2022 May 24. doi:10.3390/ijerph19116370
3. Lee DK, Lipner SR. Update on Diagnosis and Management of Onychophagia and Onychotillomania. Int J Environ Res Public Health. 2022;19(6):3392. Published 2022 Mar 13. doi:10.3390/ijerph19063392
4. Choo ZN, Lipner SR. Onychogryphosis Is Associated with Dermatologic and Vascular Disease: A Case-Control Study of the All of Us Research Program. Skin Appendage Disord. 2023;9(4):252-257. doi:10.1159/000530096
