Peu de domaines de l'expérience humaine combinent les aspects physiques, intellectuels et émotionnels des interactions humaines que la sexualité et tous les sentiments qui vont avec (1). Les normes admises de comportement sexuel et les attitudes vis-à-vis de la sexualité varient largement au sein d'une même culture et d'une culture à l'autre. Les professionnels de santé ne doivent jamais porter de jugement sur les comportements sexuels qui ne sont pas nuisibles et ont lieu entre adultes consentants, et même sous la pression de la société, considérer certains aspects des comportements sexuels humains comme déviants. D'une façon générale, ce qui est "normal" et "anormal" ne doit pas être défini médicalement. Cependant, un traitement s'impose quand les difficultés ou les comportements sexuels génèrent une gêne importante pour un patient ou son partenaire ou s'ils ont des effets néfastes.
(Voir aussi Revue générale de la fonction et des dysfonctionnements sexuels masculins et Revue générale du fonctionnement sexuel masculin.)
Sexe et identité de genre
Le sexe et l'identité de genre ne sont pas la même chose.
Le sexe est défini par les traits habituellement utilisés pour faire la distinction entre les hommes et les femmes. Le sexe se réfère en particulier aux caractéristiques physiques et biologiques qui sont physiquement évidentes à la naissance et sont souvent présentes dans les expressions "assignation du sexe masculin à la naissance" et "assignation du sexe féminin à la naissance". Entre 0,02% et 0,05% des nouveau-nés ont des organes génitaux ambigus; chez certains de ces nouveau-nés, les organes génitaux ambigus rendent problématique une affectation initiale du sexe (2). Le sexe est un concept complexe; pour un examen détaillé, voir Sarah S. Richardson, Sex Itself: The Search for Male and Female in the Human Genome, Chicago and London: University of Chicago Press, 2013.
L'orientation sexuelle/identité sexuelle est le modèle d'attraction émotionnelle, romantique et/ou sexuel que les personnes ont les uns envers les autres. Elle se réfère également au sentiment d'identité personnelle et sociale d'une personne en fonction de ces attraits, des comportements associés et de l'appartenance à une communauté d'autres personnes présentant des attraits et des comportements similaires. Il existe de nombreuses identités sexuelles, hétérosexuelles (attirance pour le sexe opposé), homosexuelles (attirance pour le même sexe), bisexuelles (attirance pour les deux sexes) et asexuées (attirance pour les deux sexes).
L'identité de genre est le sentiment interne d'être un homme, une femme ou autre chose, qui peut correspondre ou non au sexe d'un individu attribué à la naissance ou à des caractéristiques sexuelles. L'identité de genre est largement distincte de la sexualité dans un sens clinique (voir Incongruence et Dysphorie de genre).
Attitudes sociétales concernant le sexe et la sexualité
Les attitudes sociétales concernant le sexe et la sexualité, dont la masturbation, l'homosexualité et le sexe extra-conjugal, évoluent avec le temps.
Masturbation
La masturbation est désormais reconnue comme un comportement sexuel normal tout au long de la vie (3 – 6).
La masturbation est le plus fréquent de tous les comportements sexuels humains (7). C'est également un comportement observé chez de nombreuses autres espèces, dont d'autres primates, des écureuils terrestres et d'autres rongeurs (7). Environ 97% des hommes et 80% des femmes se sont masturbés, avec 33% des femmes et 66% des hommes ayant rapporté une masturbation au moins 1 fois au cours des 4 semaines précédentes (8).
Bien que la masturbation ne soit à l'origine d'aucun trouble, la culpabilité liée à la désapprobation ou aux attitudes punitives vis-à-vis de ce comportement, peut entraîner une souffrance considérable et entraver le fonctionnement sexuel d'un individu. La masturbation ne doit être considérée comme anormale que dans les cas où elle est source d'inhibition de tout comportement sexuel avec un (e) partenaire, effectuée en public ou compulsive au point de générer un état de souffrance ou un dysfonctionnement au travail, social, ou d'autres paramètres. On ne connaît pas d'effets physiologiques négatifs de la masturbation (3), mais une masturbation excessive conduisant à des problèmes relationnels, en particulier chez les hommes qui utilisent très fréquemment la pornographie comme stimulus visuel, a été notée (4).
La masturbation continue souvent à un certain niveau, même en cas de relation sexuelle saine. Les sujets qui se masturbent peuvent avoir une amélioration du sentiment de bien-être, une fertilité accrue et une satisfaction sexuelle sans risque de maladie (5, 6).
Homosexualité
L'homosexualité n'est plus considérée comme un trouble mental par l'American Psychiatric Association depuis > 5 décennies. De même que l'hétérosexualité, l'homosexualité résulte d'une intrication complexe de facteurs biologiques et environnementaux, conduisant un individu donné à ressentir une attirance sexuelle pour une personne de même sexe. Et l'homosexualité, comme l'hétérosexualité, ne répond pas à une question de choix.
Un sondage Gallup réalisé en 2022 auprès d'Américains a révélé que la proportion d'adultes américains qui s'identifient comme gais, lesbiens, bisexuels ou transgenres a doublé depuis 2012 pour atteindre un total de 7,1%. Les proportions de ceux qui s'identifient ainsi varient considérablement selon la cohorte d'âge: 91% de ceux nés entre 1946 et 1964 ("Baby Boomers") s'identifient comme "hétérosexuels/hétérosexuels" contre 76% de ceux nés entre 1997 et 2003 ("Génération Z "). Voir Gallup: LGBT Identification in U.S. Ticks Up to 7.1%.
Relations sexuelles extraconjugales
La sexualité extraconjugale est désapprouvée par la plupart des cultures, mais les relations sexuelles avant ou en dehors du mariage sont considérées comme normales. Aux États-Unis, la plupart des individus ont des activités sexuelles avant ou hors mariage dans le cadre de la tendance vers une plus grande liberté sexuelle dans les pays industrialisés. Les rapports sexuels extraconjugaux sont fréquents chez les personnes mariées malgré les tabous sociaux et le risque de contracter et de transmettre des infections sexuellement transmissibles ou aux conjoints ou à des partenaires sexuels qui ne le suspectent pas.
Aux États-Unis, la proportion d'adultes mariés a considérablement diminué au cours des 2 dernières décennies, avec 67% des adultes déclarant être mariés en 1990 contre 53% en 2019. Ces changements ont été accompagnés de plus d'un doublement des cohabitation avec un partenaire romantique (4% à 9%) et une augmentation substantielle de ceux qui déclarent ne pas être en couple avec qui que ce soit (29% à 38%). Voir Pew Research Center, October 2021, “Rising Share of U.S. Adults Are Living Without a Spouse or Partner.”
Aspects du développement de la sexualité
Voir aussi Sexualité et genre chez les adolescents.
Aider les adolescents à placer la sexualité et l'identité sexuelle dans un contexte sain est extrêmement important. Certains adolescents luttent afin de déterminer leur identité sexuelle et peuvent être effrayés à l'idée de révéler leur identité sexuelle à leurs amis ou famille, en particulier s'ils ont une identité non hétérosexuelle. Les adolescents qui ont une identité non hétérosexuelle sont 2 à 3 fois plus susceptibles d'avoir des comportements suicidaires et des comportements non suicidaires d'automutilation que leurs pairs hétérosexuels (9, 10). Les adolescents et leurs parents doivent être encouragés à parler ouvertement au sujet de leurs attitudes envers le sexe et la sexualité; l’opinion des parents reste un déterminant important du comportement des adolescents malgré l'influence omniprésente des médias sociaux et des sources d'information sur la sexualité sur Internet. Les médias sociaux peuvent constituer la base de la plupart des informations et informations erronées sur la sexualité obtenues par les adolescents (11).
Les enfants exposés à une hostilité verbale ou physique, au rejet et à la cruauté, peuvent développer des difficultés en matière d'intimité sexuelle et émotionnelle. Par exemple, l'amour et l'excitation sexuelle peuvent se dissocier, de sorte que, bien que des liens affectifs puissent être formés avec des personnes du même groupe social, les relations sexuelles peuvent n'avoir lieu qu'avec ceux/celles pour lesquels il n'y a aucune intimité émotionnelle, et généralement perçus de façon dépréciés (p. ex., travailleurs[ses] du sexe, partenaires anonymes, personnes perçues comme de classe inférieure).
Le rôle des professionnels de santé
Les personnels de santé bien formés peuvent donner aux patients des avis éclairés sur la sexualité et ne doivent pas manquer les occasions d'aider et de prodiguer des conseils nuancés et prudents. Les comportements qui exposent les patients au risque de maladies sexuellement transmissibles ou de violence sexuelle doivent être traités. Les médecins doivent discuter de sexualité avec leurs patients afin qu'ils puissent identifier et traiter les problèmes sexuels, dont les dysfonctionnements sexuels (voir Fonctions et dysfonctionnements sexuels masculins et Fonctions et dysfonctionnements sexuels féminins), la dysphorie de genre et les paraphilies.
La sexualité et l'expression sexuelle sont souvent ignorées chez les personnes âgées (voir Intimité et personnes âgées), y compris celles qui sont en institution, même si les préoccupations sexuelles sont souvent importantes dans cette phase de la vie (12). Les médecins doivent être conscients des différences entre les comportements sexuels basés sur l'identité et ceux basés sur le comportement; les hypothèses ne peuvent être formulées de manière fiable entre l'identité sexuelle exprimée par certaines personnes et celles avec lesquelles elles choisissent d'avoir des interactions sexuelles (13). Par exemple, les hommes qui s'identifient comme hétérosexuels peuvent également avoir des relations sexuelles avec d'autres hommes, sans considérer leurs comportements homosexuels (14). Ceci peut avoir une très grande importance, car les comportements considérés comme à haut risque d'infection par le VIH et d'autres infections sexuellement transmissibles ne sont pas nécessairement basés sur l'identité ou l'orientation sexuelle.
Les professionnels de santé doivent être encouragés à participer à des colloques/webinaires pour être à jour en ce qui concerne la sexualité et la dysfonction sexuelle. Si un professionnel de santé ne dispose pas des compétences nécessaires pour prendre en charge certains patients, au lieu de fournir une prise en charge incorrecte, les médecins doivent adresser le patient de manière appropriée.
Références
1. Dewitte M: On the interpersonal dynamics of sexuality. J Sex Marital Ther 40(3):209-232, 2014. doi:10.1080/0092623X.2012.710181
2. Witchel SF: Disorders of sex development. Best Pract Res Clin Obstet Gynaecol 48:90-1022018. doi:10.1016/j.bpobgyn.2017.11.005
3. Zimmer F, Imhoff R: Abstinence from Masturbation and Hypersexuality. Arch Sex Behav 49(4):1333-1343, 2020. doi:10.1007/s10508-019-01623-8
4. Grubbs JB, Perry SL, Wilt JA, Reid RC: Pornography Problems Due to Moral Incongruence: An Integrative Model with a Systematic Review and Meta-Analysis. Arch Sex Behav 48(2):397-415, 2019. doi:10.1007/s10508-018-1248-x
5. Coleman E: Masturbation as a Means of Achieving Sexual Health, J of Psychol & Hum Sex, 14:2-3, 5-16, 2003. doi: 10.1300/J056v14n02_02
6. Ayad BM, Horst GV, Plessis SSD: Revisiting The Relationship between The Ejaculatory Abstinence Period and Semen Characteristics. Int J Fertil Steril 11(4):238-246, 2018. doi:10.22074/ijfs.2018.5192
7. Roth L, Briken P, Fuss J: Masturbation in the Animal Kingdom [published online ahead of print, 2022 Mar 22]. J Sex Res 1-13, 2022. doi:10.1080/00224499.2022.2044446
8. Mercer CH, Tanton C, Prah P, et al: Changes in sexual attitudes and lifestyles in Britain through the life course and over time: findings from the National Surveys of Sexual Attitudes and Lifestyles (Natsal). Lancet 382(9907):1781-1794, 2013. doi:10.1016/S0140-6736(13)62035-8
9. Poštuvan V, Podlogar T, Zadravec Šedivy N, et al: Suicidal behaviour among sexual-minority youth: a review of the role of acceptance and support. Lancet Child Adolesc Health 3(3):190-198 2019. doi:10.1016/S2352-4642(18)30400-0
10. Taliaferro LA, Muehlenkamp JJ: Nonsuicidal Self-Injury and Suicidality Among Sexual Minority Youth: Risk Factors and Protective Connectedness Factors [published correction appears in Acad Pediatr 17(8):917, 2017]. Acad Pediatr. 17(7):715-722, 2017. doi:10.1016/j.acap.2016.11.002
11. Eleuteri S, Saladino V, Verrastro V: Identity, relationships, sexuality, and risky behaviors of adolescents in the context of social media, Sexual and Relationship Therapy, 32:3-4, 354-365, 2017. doi: 10.1080/14681994.2017.1397953
12. Srinivasan S, Glover J, Tampi RR, et al: Sexuality and the Older Adult. Curr Psychiatry Rep 21(10):97, 2019. Publié le 14 septembre 2019. doi:10.1007/s11920-019-1090-4
13. Poteat VP, Russell ST, Dewaele A: Sexual Health Risk Behavior Disparities Among Male and Female Adolescents Using Identity and Behavior Indicators of Sexual Orientation. Arch Sex Behav 48(4):1087-1097, 2019. doi:10.1007/s10508-017-1082-6
14. Silva, T: Bud-Sex: Constructing Normative Masculinity among Rural Straight Men That Have Sex With Men. Gender & Society, 31(1), 51–73, 2017. doi: 10.1177/0891243216679934
