L'érythème infectieux est provoqué par une infection aiguë par le parvovirus humain B19. Chez l'enfant, il entraîne des symptômes généraux légers et une éruption couperosée ou maculopapuleuse commençant sur les joues et s'étendant principalement aux mains et pieds. Chez le fœtus, il peut être fatal. Le diagnostic est clinique et le traitement n'est généralement pas nécessaire.
L'érythème infectieux, souvent appelé cinquième maladie, est causé par le parvovirus humain B19. Le nom de "cinquième maladie" est utilisé parce qu'elle est considérée comme la cinquième infection virale qui provoque une éruption chez l'enfant (les quatre premières sont la rougeole, la rubéole, la varicelle et la roséole). Elle est également parfois appelée maladie des joues giflées.
Elle apparaît en particulier au printemps, entraînant souvent des épidémies localisées parmi les enfants très jeunes (en particulier ceux de 5 à 7 ans).
La transmission semble s'effectuer par les gouttelettes respiratoires et par l'exposition percutanée au sang ou aux produits sanguins, avec de forts taux de surinfection parmi l'entourage; l'infection peut être asymptomatique.
L'infection peut également survenir chez l'adulte et entraîner divers syndromes cliniques, dont un syndrome papulo-purpurique en gants et chaussettes, une arthropathie, une crise aplasique transitoire et une perte de grossesse ou un anasarque fœtoplacentaire. D'après les enquêtes sur la séroprévalence, 50 à 80% des adultes ont des antécédents d'infection par le parvovirus B19, ce qui confère probablement une immunité protectrice aux sujets immunocompétents.
Physiopathologie de l'érythème infectieux
Le parvovirus B19 est virus à ADN monocaténaire qui entraîne une suppression transitoire de l'érythropoïèse qui est légère et asymptomatique, sauf chez l'enfant qui présente des hémoglobinopathies sous-jacentes (p. ex., une drépanocytose) ou d'autres troubles des globules rouges (p. ex., une sphérocytose héréditaire) et qui peuvent provoquer des crises aplasiques transitoires. L'enfant immunodéprimé peut également développer une virémie prolongée (durant des semaines ou des mois), entraînant une anémie sévère (aplasie érythrocytaire pure). Voir tableau Manifestations cliniques de l'infection par le parvovirus B19.
Infection par le parvovirus B19 pendant la grossesse
L'érythème infectieux peut être transmis à travers le placenta pendant la grossesse, ce qui peut parfois entraîner un avortement spontané, une mort fœtale tardive ou une anémie fœtale sévère avec un œdème généralisé (anasarque fœtoplacentaire). Cependant, près de la moitié des femmes enceintes sont immunisées par une précédente infection.
Le risque de mort fœtale est d'environ 2 à 6% après une infection maternelle avec un risque plus élevé pendant la première moitié de la grossesse (1).
Référence pour la physiopathologie
1. Enders M, Weidner A, Zoellner I, et al: Fetal morbidity and mortality after acute human parvovirus B19 infection in pregnancy: Prospective evaluation of 1018 cases. Prenat Diagn 24(7):513–518, 2004. doi: 10.1002/pd.940
Symptomatologie de l'érythème infectieux
La période d'incubation de l'infection à parvovirus B19 est de 4 à 14 jours. Les premières manifestations de l'érythème infectieux sont des symptômes grippaux non spécifiques (p. ex., fébricule, légère sensation de malaise).
Plusieurs jours plus tard, un érythème confluent induré apparaît sur les joues (" aspect de joue giflée ") et une éruption symétrique est prédominante sur les bras, les jambes (souvent les surfaces d'extension) et le tronc, épargnant habituellement les paumes et les plantes. L'éruption est maculo-papuleuse, tendant à la confluence; il se forme des plaques réticulaires ou des zones en filet de couperose légèrement surélevées, plus claires au centre, habituellement plus importantes sur les régions exposées.
L'éruption et la totalité de la maladie, dure généralement de 5 à 10 jours. Cependant, l'éruption peut récidiver pendant plusieurs semaines, déclenchée par la lumière solaire, l'exercice, la chaleur, la fièvre, ou un stress émotionnel.
John Kaprielian/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Image courtesy of Karen McKoy, MD.
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Autres manifestations de l'infection par le parvovirus B19
Quelques patients (le plus souvent des enfants) développent un syndrome papulo-purpurique en gants et chaussettes qui provoque des lésions papuleuses, purpuriques, ou pétéchiales limitées aux mains et aux pieds souvent accompagnées de fièvre et de lésions buccales et/ou génitales.
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Certains adultes infectés par le parvovirus B19 développent des douleurs et un gonflement articulaires modérés (arthrite non érosive) qui peuvent persister ou récidiver pendant des semaines ou des mois.
Diagnostic de l'érythème infectieux
Examen clinique avec éruption caractéristique
Chez les enfants présentant des facteurs de risque de complications, des tests viraux et une numération formule sanguine complète
Chez les femmes enceintes, mesure des anticorps et échographie
L'aspect et le type de propagation de l'éruption sont les seuls éléments diagnostiques; cependant, certains entérovirus peuvent provoquer des éruptions similaires. La distinction entre ces étiologies virales est rarement nécessaire pour les soins cliniques des enfants par ailleurs en bonne santé. La rubéole peut être exclue par un test sérologique; un antécédent d'exposition est également utile. D'autres exanthèmes de l'enfance ont des caractéristiques diagnostiques différentes.
Les tests sérologiques ne sont pas nécessaires chez les enfants par ailleurs en bonne santé; cependant, les enfants qui ont une hémoglobinopathie connue ou un état d'immunodépression doivent bénéficier de tests viraux et/ou anticorps ainsi que d'une numération formule sanguine et d'une numération des réticulocytes pour détecter une suppression hématopoïétique.
Chez un enfant en crise aplasique transitoire ou chez l'adulte souffrant d'arthropathie, la présence d'anticorps IgM spécifiques du parvovirus B19 à la phase tardive de la maladie en évolution ou la phase précoce de convalescence est très en faveur du diagnostic.
La virémie à parvovirus B19 peut également être dépistée par Polymerase Chain Reaction (PCR) quantitative, qui est généralement utilisée chez les patients qui ont une aplasie transitoire ou chronique, les patients immunodéprimés et les fœtus ou les nouveau-nés qui ont un anasarque fœtal ou une infection congénitale.
Chez la femme enceinte, les anticorps sont mesurés; les IgG suggèrent une immunité due à une infection antérieure (ce qui est habituellement rassurant) et les IgM indiquent une infection actuelle ou récente (ce qui fait craindre une morbidité fœtale potentielle). L'évaluation initiale du statut fœtal est effectuée par échographie.
Traitement de l'érythème infectieux
Soins de support
Seul un traitement symptomatique de l'érythème infectieux est nécessaire.
Les immunoglobulines IV ont été utilisées pour réduire la virémie et augmenter l'érythropoïèse chez les patients immunodéprimés et qui ont une aplasie pure des globules rouges.
Points clés
Les enfants développent une fébricule et une légère sensation de malaise suivis quelques jours plus tard par une induration, un érythème confluent sur les joues (aspect de joue "giflée ") et une éruption symétrique qui est plus importante sur les bras, les jambes et le tronc.
Il existe une suppression transitoire de l'érythropoïèse, qui est légère et asymptomatique, sauf parfois chez l'enfant qui présente des hémoglobinopathies (p. ex., une drépanocytose) ou d'autres troubles des globules rouges (p. ex., une sphérocytose héréditaire) ou une immunodépression.
Le risque de mort fœtale est de 2 à 6% après une infection maternelle avec un risque plus élevé pendant la première moitié de la grossesse.
Les tests sont effectués principalement chez l'enfant atteint de crise aplasique transitoire ou chez l'adulte ayant une arthropathie.
Le traitement est symptomatique, mais les patients immunodéprimés peuvent tirer profit de l'injection d'immunoglobulines IV.
