Le trouble fonctionnel symptomatique neurologique, précédemment connu sous le nom de trouble de conversion comprend un ou plusieurs symptômes ou déficits neurologiques produits inconsciemment et involontairement, touchant habituellement la motricité volontaire ou les fonctions sensorielles. Les manifestations sont incompatibles avec les mécanismes physiopathologiques ou les voies anatomiques connus. Le début, l'aggravation ou le maintien des symptômes du trouble de conversion sont souvent attribués à des facteurs psychiatriques, tels que le stress ou un traumatisme. Le diagnostic repose sur l'anamnèse après l'exclusion de troubles physiques. Le traitement débute par l'établissement d'une relation thérapeutique marquée par l'empathie et le soutien; la psychothérapie peut aider, de même que l'hypnose et la physiothérapie.
Le trouble fonctionnel symptomatique neurologique est une forme de somatisation, l'expression de phénomènes psychiatriques se présentant comme des symptômes (somatiques) physiques.
Le trouble a tendance à se développer de la fin de l'enfance au début de l'âge adulte mais peut survenir à n'importe quel âge. Il existe une nette prédominance féminine de 60 à 80%, bien que l'écart entre les sexes se réduise aux extrêmes de l'âge (1).
Référence générale
1. Hallett M, Aybek S, Dworetzky BA, McWhirter L, Staab JP, Stone J. Functional neurological disorder: new subtypes and shared mechanisms. Lancet Neurol. 2022;21(6):537-550. doi:10.1016/S1474-4422(21)00422-1
Symptomatologie du trouble fonctionnel symptomatique neurologique
Les symptômes de ce trouble se développent souvent brusquement, et l'apparition peut parfois faire suite à un événement stressant. Typiquement, les symptômes comprennent des déficits apparents de la motricité volontaire ou des fonctions sensorielles, mais impliquent parfois des tremblements et des troubles de la conscience (suggérant des convulsions) et une position des membres anormale (évoquant un autre trouble neurologique ou physique général). Par exemple, les patients peuvent avoir à la présentation un trouble de la coordination ou de l'équilibre, une paralysie ou une faiblesse musculaire d'un bras ou d'une jambe, une perte de la sensibilité d'une partie du corps, des crises convulsives, un état de non réponse, une cécité, une diplopie, une surdité, une aphonie, des difficultés de déglutition, une sensation de boule dans la gorge, une rétention urinaire.
Les patients peuvent présenter un seul épisode ou des épisodes répétés sporadiques; les symptômes peuvent devenir chroniques. Les épisodes sont généralement brefs.
Diagnostic du trouble fonctionnel symptomatique neurologique
Bilan psychiatrique
Bilan médical général pour exclure d'autres étiologies
Le diagnostic de trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle n'est envisagé qu'après un examen clinique et des examens complémentaires complets afin d'exclure les affections médicales générales ou neurologiques pouvant expliquer totalement les symptômes et leurs effets. Une caractéristique importante est que les symptômes ne sont pas constamment présents et que les signes ne sont pas systématiquement reproductibles, contrairement à ce qui est observé dans une maladie neurologique. Par exemple, selon le DSM-5-TR, les symptômes peuvent ne pas respecter la distribution anatomique (p. ex., des déficits sensitifs qui impliquent les territoires de plusieurs racines nerveuses), ou produire des signes cliniques variables lors d'un réexamen ou d'une réévaluation menés de différentes manières, comme suit (1):
Un patient peut avoir une faiblesse marquée au niveau de la flexion plantaire lors d'un test au lit, mais être capable de marcher normalement sur la pointe des pieds.
Chez un patient en décubitus, la main de l'examinateur sous le talon d'une jambe "paralysée" détecte la pression vers le bas lorsque le patient soulève la jambe non affectée contre résistance (signe de Hoover).
Le tremblement se modifie ou disparaît lorsque le patient est distrait (p. ex., en demandant au patient de copier un mouvement rythmique avec la main non affectée).
La résistance à l'ouverture de l'œil est détectée pendant une crise apparente.
Un déficit du champ visuel est tubulaire (vision en tunnel).
Pour répondre aux critères de trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle, les symptômes doivent être suffisamment sévères pour entraîner une détresse importante ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou d'autres domaines importants du fonctionnement.
Référence pour le diagnostic
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022.
Traitement du trouble fonctionnel symptomatique neurologique
Relation de soutien et de confiance avec le médecin
Parfois hypnose ou thérapie cognitivo-comportementale
Le traitement du trouble neurologique fonctionnel implique une approche multimodale qui nécessite fréquemment une collaboration entre neurologues, psychiatres, médecins généralistes et professionnels paramédicaux (p. ex., kinésithérapeutes). Le processus thérapeutique doit intégrer une relation médecin-patient basée sur une confiance et un soutien constants.
L'explication diagnostique (c'est-à-dire la présentation du diagnostic en tant que trouble psychiatrique légitime et de ses implications) constitue une intervention thérapeutique essentielle qui doit valider les symptômes du patient comme authentiques, établir la confiance dans le diagnostic sur la base de résultats positifs, favoriser un partenariat avec le clinicien et fournir une justification claire de la prise en charge multidisciplinaire (1).
Les traitements suivants permettent d'apporter une amélioration:
La psychothérapie, en particulier la thérapie cognitivo-comportementale est efficace chez certaines personnes.
La physiothérapie peut être utile chez certaines personnes.
L'hypnothérapie est une thérapie complémentaire à court terme qui peut être utile en permettant aux patients de contrôler les effets du stress et de leur état mental sur leurs fonctions corporelles.
Il n'existe actuellement aucune donnée probante soutenant l'utilisation d'une pharmacothérapie pour le trouble neurologique fonctionnel chez les patients sans comorbidité psychiatrique. Cependant, si des troubles psychiatriques associés sont présents (p. ex., dépression, anxiété, trouble de stress post-traumatique), ils doivent être traités, et les approches thérapeutiques pour ces troubles peuvent inclure l'utilisation d'une pharmacothérapie.
Référence pour le traitement
1. Espay AJ, Aybek S, Carson A, et al. Current Concepts in Diagnosis and Treatment of Functional Neurological Disorders. JAMA Neurol. 2018;75(9):1132-1141. doi:10.1001/jamaneurol.2018.1264
