Le cancer du testicule débute par une masse scrotale, qui est généralement indolore. Le diagnostic repose sur l'échographie. Le traitement repose sur l'orchidectomie avec parfois un curage ganglionnaire, une radiothérapie, une chimiothérapie, ou une association de ces traitements, en fonction de l'histologie et du stade.
Aux États-Unis, about 9760 nouveaux cas de cancer du testicule et environ 500 décès (estimations de 2024) surviennent chaque année (1). Le cancer du testicule est le cancer solide le plus fréquent chez l'homme de 15 à 35 ans. L'incidence est de 2,5 à 20 fois plus importante en cas de cryptorchidie. Ce risque supplémentaire est diminué ou éliminé si l'orchidopexie est pratiquée avant l'âge de 10 ans. Le cancer peut également se développer dans le testicule controlatéral normalement descendu. La cause du cancer du testicule est inconnue.
La plupart des cancers du testicule trouvent leur origine dans les cellules germinales primordiales. Les tumeurs à cellules germinales sont classées en séminomes (40%) ou non-séminomes (tumeurs contenant tout élément non séminomateux; 60%). Les tumeurs non séminomateuses comprennent les tératomes, les carcinomes embryonnaires, les tumeurs des sinus endodermiques (tumeurs du sac vitellin) et les choriocarcinomes. Les associations histologiques sont fréquentes; p. ex., le tératocarcinome associe un tératome et un carcinome embryonnaire. Les carcinomes à cellules interstitielles fonctionnelles du testicule sont rares (< 5%) (2).
Même les patients présentant des tumeurs apparemment localisées peuvent avoir des métastases ganglionnaires ou viscérales occultes. Par exemple, près de 30% des patients atteints de non-séminomes présenteront une rechute sous forme de métastases ganglionnaires ou viscérales s'ils ne reçoivent aucun traitement après l'orchidectomie (2). Le risque de métastases est le plus élevé pour les choriocarcinomes et le plus bas pour les tératomes.
Les tumeurs prenant naissance dans l'épididyme, les annexes testiculaires et le cordon spermatique sont habituellement des fibromes bénins, des fibroadénomes, des tumeurs adénomateuses et des lipomes. Des sarcomes, le plus souvent des rhabdomyosarcomes, sont parfois observés, principalement chez l'enfant.
Cette photo montre le testicule gauche hypertrophié et indolore d'un patient atteint d'un séminome.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Références
1. American Cancer Society: Key statistics for testicular cancer. Accessed February 3, 2025.
2. Goldberg H, Klaassen Z, Chandrasekar T, Fleshner N, Hamilton RJ, Jewett MAS. Germ Cell Testicular Tumors-Contemporary Diagnosis, Staging and Management of Localized and Advanced disease. Urology. 2019;125:8-19. doi:10.1016/j.urology.2018.12.025
Symptomatologie du cancer du testicule
La plupart des patients présentent initialement une masse scrotale, indolore ou parfois associée à une douleur sourde et lancinante. Chez quelques patients, une hémorragie dans la tumeur peut causer une douleur et une sensibilité locales aiguës. De nombreux patients découvrent eux-mêmes la masse après un traumatisme mineur du scrotum. Rarement, les patients présentant une maladie largement métastatique présentent des symptômes liés à leurs métastases (p. ex., douleurs abdominales, lombalgies, confusion ou céphalées, dyspnée, douleur thoracique).
Diagnostic du cancer du testicule
Échographie en cas de masses scrotales
Exploration si une masse testiculaire est présente
Classification par stade par TDM abdominale, pelvienne et thoracique ainsi que par examen des tissus
Marqueurs tumoraux sériques tels que l'alpha-fœtoprotéine (AFP) et la bêta-HCG (gonadotrophine chorionique humaine)
De nombreux patients découvrent eux-mêmes la masse lors d'un auto-examen. Un auto-examen mensuel doit être encouragé chez les jeunes hommes.
L'origine et la nature des masses scrotales doivent être déterminées avec précision car la plupart des masses testiculaires sont malignes, mais la plupart des masses extratesticulaires ne le sont pas; la distinction entre les deux lors de l'examen clinique peut être difficile. Une échographie scrotale peut confirmer l'origine testiculaire de la tuméfaction. Si une masse testiculaire est confirmée, les marqueurs tumoraux sériques (AFP, bêta-HCG et lactate déshydrogénase [LDH]) doivent être mesurés et une radiographie de thorax doit être effectuée. Les marqueurs sériques peuvent permettre de différencier les masses bénignes des tumeurs cancéreuses, mais les résultats ne permettent pas de diagnostic de certitude. Ensuite, une orchidectomie radicale par voie inguinale est indiquée; le cordon spermatique est exposé et clampé avant que le testicule anormal ne soit manipulé.
Si le cancer est confirmé, une TDM abdominale, pelvienne et thoracique est nécessaire pour la classification par stade en utilisant le système TNM standard (tumeur, ganglion, métastase) (voir tableaux et ). Les tissus collectés durant le traitement (généralement une orchidectomie radicale par voie inguinale) fournissent des données histopathologiques importantes, en particulier en ce qui concerne la proportion des différents types histologiques et l'existence d'une invasion vasculaire intratumorale ou lymphatique. Ces informations peuvent prédire le risque de métastases ganglionnaires et viscérales occultes. Les patients qui présentent une tumeur non séminomateuse ont environ 30% de risque de récidive en dépit de ce qui semble être une maladie localisée. Les séminomes récidivent chez environ 15% de ces patients (1).
Classification AJCC/TNM* par stades du cancer du testicule
Stade | Tumeur† | Métastases ganglionnaires régionales | Métastases à distance | Marqueurs tumoraux sériques |
|---|---|---|---|---|
0 | pTis | N0 | M0 | S0 |
I | pT1-pT4 | N0 | M0 | SX |
IA | pT1 | N0 | M0 | S0 |
IB | pT2–pT4 | N0 | M0 | S0 |
IS | Tous pT/TX | N0 | M0 | S1-S3 |
II | Tous pT/TX | N1-N3 | M0 | SX |
IIA | Tous pT/TX | N1 | M0 | S0, S1 |
IIB | Tous pT/TX | N2 | M0 | S0, S1 |
IIC | Tous pT/TX | N3 | M0 | S0, S1 |
III | Tous pT/TX | Tout N | M1 | SX |
IIIA | Tous pT/TX | Tout N | M1a | S0, S1 |
IIIB | Tous pT/TX | N1-N3 | M0 | S2 |
Tous pT/TX | Tout N | M1a | S2 | |
IIIC | Tous pT/TX | N1-N3 | M0 | S3 |
Tous pT/TX | Tout N | M1a | S3 | |
Tous pT/TX | Tout N | M1b | Tous S | |
*Pour les définitions AJCC/TNM, voir tableau: Définitions TNM et marqueurs sériques du cancer du testicule. Données adaptées d'après American Cancer Society, Testicular Cancer Stages. Accessed February 3, 2025. † pT = stade T pathologique basé sur le prélèvement d'orchidectomie; TX = la tumeur n'est pas évaluable pour une raison quelconque. | ||||
Définitions TNM et marqueurs sériques du cancer du testicule*
Caractéristique | Définition |
|---|---|
Tumeur | |
pTX | Non évaluable |
pT0 | Aucun signe de tumeur primitive (p. ex., cicatrice dans le testicule) |
pTis | Tumeurs germinales intratubulaires (carcinome in situ) |
pT1 | Limitée au testicule et au rete testis sans envahissement vasculaire ou lymphatique Peut envahir l'albuginée mais pas la vaginale |
pT1a | Séminome < 3 cm |
pT1b | Séminome ≥ 3 cm |
pT2 | Limitée au testicule et à l'épididyme avec envahissement vasculaire ou lymphatique, ou s'étend à travers l'albuginée et touche la tunique vaginale |
pT3 | Envahit le cordon spermatique avec ou sans invasion vasculaire ou lymphatique |
pT4 | Envahit le scrotum avec ou sans invasion vasculaire ou lymphatique |
Métastases ganglionnaires régionales | |
NX | Non évaluable |
N0 | Aucun |
N1 | ≥ 1 ganglion mais pas plus de 5 ganglions, tous de ≤ 2 cm dans leur plus grande dimension |
N2 | ≥ 1 ganglion > 2 cm mais ≤ 5 cm dans sa plus grande dimension ou plus de 5 ganglions de ≤ 5 cm dans leur plus grande dimension |
N3 | ≥ 1 ganglion > 5 cm dans sa plus grande dimension |
Métastases à distance | |
MX | Non évaluable |
M0 | Aucun |
M1 | Présent |
M1a | Métastases ganglionnaires non rétropéritonéales ou pulmonaires |
M1b | Métastases à distance autres que les ganglions lymphatiques non régionaux ou les poumons |
Marqueurs sériques | |
SX | Marqueurs non disponibles ou non mesurés |
S0 | Taux dans les limites de la normale |
S1 | LDH < 1,5 × la limite supérieure de la normale du dosage de la LDH et beta-hCG < 5000 mUI/mL et AFP < 1000 ng/mL |
S2 | LDH = 1,5-10 × limite supérieure de la normale pour le dosage de la LDH ou beta-hCG 5000-50 000 mUI/mL ou AFP 1000-10 000 ng/mL |
B3 | LDH > 10 × limite supérieure de la normale pour le dosage de la LDH ou hCG > 50 000 mUI/mL ou AFP > 10 000 ng/mL |
* Données adaptées d'après American Cancer Society, Testicular Cancer Stages et National Comprehensive Cancer Network ( NCCN) Clinical Practice Guidelines in Oncology. Testicular Cancer, Version 1.2023. Accessed February 3, 2025. | |
AFP = alpha fœtoprotéine; hCG = gonadotrophine chorionique humaine; LDH = lactate déshydrogénase; M = métastases à distance; N = ganglions lymphatiques régionaux (évalués cliniquement); p = classification pathologique; S = marqueurs tumoraux sériques; T = tumeur principale. | |
Référence pour le diagnostic
1. Kollmannsberger C, Tandstad T, Bedard PL, et al. Patterns of relapse in patients with clinical stage I testicular cancer managed with active surveillance. J Clin Oncol. 2015;33(1):51-57. doi:10.1200/JCO.2014.56.2116
Traitement du cancer du testicule
Orchidectomie inguinale radicale
Parfois, radiothérapie ou chimiothérapie pour séminome
Chimiothérapie ou chirurgie pour les non-séminomes
Surveillance active
L'orchidectomie radicale inguinale (ablation du testicule et de son cordon spermatique) est la pierre angulaire du traitement et fournit d'importantes informations diagnostiques; elle contribue également à formuler le protocole thérapeutique ultérieur. Une prothèse testiculaire esthétique peut être placée au cours de l'orchidectomie. Les prothèses en silicone ne sont pas largement disponibles en raison des problèmes liés aux implants mammaires en silicone. Cependant, des implants remplis de sérum physiologique ont été développés. Dans le cas des hommes qui souhaitent conserver leur capacité de reproduction, une cryoconservation du sperme est potentiellement disponible en prévision de la radiothérapie ou de la chimiothérapie.
Curage ganglionnaire
Pour les séminomes, un curage ganglionnaire rétropéritonéal primitif est souvent pratiqué après l'orchidectomie chez les patients atteints d'une maladie ganglionnaire < 3 cm, mais le traitement systémique reste la norme de soins.
Pour les non-séminomes, de nombreux experts considèrent que le traitement standard après l'orchidectomie est le curage ganglionnaire rétropéritonéal. Cependant, pour les tumeurs de stade clinique 1 chez les patients qui n'ont pas de facteurs pronostiques prédisant une rechute, l'approche recommandée est la surveillance active (mesures fréquentes des marqueurs sériques, radiographies thoraciques, TDM). Les masses ganglionnaires rétropéritonéales de taille intermédiaire peuvent être traitées par un curage ganglionnaire rétropéritonéal d'emblée ou par chimiothérapie (p. ex., bléomycine, étoposide, cisplatine), mais la séquence optimale n'est pas définie.
Un curage ganglionnaire est effectué par laparoscopie dans certains centres. L'effet indésirable le plus fréquent du curage ganglionnaire est la perte de l'éjaculation. Cependant, un curage avec préservation nerveuse est souvent possible, en particulier pour les tumeurs de stade précoce, ce qui préserve habituellement l'éjaculation.
Radiothérapie
Une option pour le séminome après orchidectomie unilatérale est la radiothérapie, habituellement 20 à 40 grays (Gy; une dose plus élevée est utilisée en cas de masse ganglionnaire) sur les régions para-aortiques jusqu'au diaphragme. La région ilio-inguinale homolatérale n'est plus systématiquement traitée. Parfois, le médiastin et les régions sus-claviculaires gauches sont également irradiés, selon le stade clinique. Cependant, dans la maladie de stade I, le carboplatine à dose unique a largement remplacé la radiothérapie en raison des craintes liées à la toxicité cardiovasculaire à long terme et à l'incidence plus élevée de cancers secondaires et de décès associée à la radiothérapie. La radiothérapie n'a aucune place dans le traitement des non-séminomes.
Chimiothérapie
Des masses ganglionnaires > 5 cm, des métastases ganglionnaires au-dessus du diaphragme, des métastases viscérales ou des marqueurs tumoraux élevés de façon persistante nécessitent une polychimiothérapie initiale à base de platine suivie d'une chirurgie de consolidation des masses résiduelles (si les marqueurs tumoraux se normalisent sous un traitement systémique). Un tel traitement permet généralement un contrôle de la tumeur à long terme. La fertilité est souvent altérée; par conséquent, une conservation du sperme avant le traitement doit être envisagée. Cependant, aucun risque pour le fœtus n'a été établi en cas de grossesse.
Surveillance
La surveillance est fortement préférée chez les patients qui ont un séminome de stade 1 ou des tumeurs germinales non séminomateuses après orchidectomie. Elle est fréquemment proposée aux patients à faible risque de rechute. Les patients à haut risque peuvent recevoir un traitement adjuvant, soit des curages ganglionnaires rétropéritonéaux, soit 1 à 2 cycles de chimiothérapie.
Récidives
Les récidives des tumeurs non séminomateuses sont généralement traitées par chimiothérapie, bien qu'un curage ganglionnaire rétropéritonéal différé puisse être approprié chez certains patients présentant une rechute ganglionnaire, des marqueurs tumoraux normaux et aucun signe de métastases viscérales.
Pronostic du cancer du testicule
Le pronostic dépend de l'histologie et de l'extension de la tumeur. La survie à 5 ans est > 95% en cas de séminome ou de tumeur non séminomateuse localisée au testicule ou de tumeur non séminomateuse avec des métastases rétropéritonéales de faible volume. La survie à 5 ans en cas de métastases rétropéritonéales étendues ou de métastases pulmonaires ou dans d'autres organes se situe entre 48% (pour certains non séminomes) et > 80%, en fonction de la localisation, du volume et de l'histologie des métastases, mais même les formes avancées au moment du diagnostic initial peuvent guérir.
Points clés
Le cancer du testicule est le cancer solide le plus fréquent chez l'homme de 15 à 35 ans et peut souvent être guéri, en particulier le séminome.
Évaluer les masses scrotales par échographie et si elles sont testiculaires, faire une radiographie de thorax et mesurer l'AFP (alpha-fœtoprotéine), la bêta-HCG (gonadotrophine chorionique humaine) et la LDH (lactate déshydrogénase).
Le traitement principal est l'orchidectomie inguinale radicale, suivie d'une surveillance, d'une chimiothérapie, d'une radiothérapie ou d'un curage ganglionnaire rétropéritonéal.
