Cycle de vie de Clonorchis sinensis

1. Chez l'hôte humain, le ver adulte libère des œufs embryonnés par les voies biliaires dans l'intestin. Ils sont excrétés dans les selles.

2. Les œufs sont ingérés par un escargot (l'hôte intermédiaire); > 100 espèces d'escargots peuvent agir comme hôtes intermédiaires. Chaque œuf libère un miracidium (le premier stade larvaire), qui se développe en un sporocyste, puis en un redia, puis en une cercaire.

3. Les cercaires sont libérés de l'escargot et, après une courte période libre dans l'eau, ils entrent en contact avec la chair des poissons d'eau douce et y pénètrent comme des métacercaires.

4. Les humains sont infectés en mangeant des poissons d'eau douce insuffisamment cuits, salés, marinés ou fumés, ou parfois des crevettes d'eau douce.

5. Après ingestion, les métacercaires s'excystent dans le duodénum.

6. Ils entrent ensuite dans le cholédoque par l'ampoule de Vater, et migrent vers les petits canaux intrahépatiques (ou parfois la vésicule biliaire et le pancréas), où elles se transforment en adultes en environ 1 mois.