Les cellules en cible (globules rouges fins avec un point central d'hémoglobine; flèche) sont dues à un déséquilibre entre le volume de la cellule et son contenu en hémoglobine et caractérisent la thalassémie, d'autres hémoglobinopathies (p. ex., Hb C et Hb SC), mais peuvent également être observées après une splénectomie et une maladie du foie.