La laryngite est l'inflammation du larynx, habituellement due à un virus ou à un surmenage vocal. Elle induit une modification aiguë de la voix, associée à une diminution de son volume et à un enrouement. Le diagnostic repose sur les signes cliniques. La laryngoscopie est nécessaire en cas de symptômes durant > 2 semaines. La laryngite virale est autolimitée. D'autres causes infectieuses ou irritantes pourraient nécessiter un traitement spécifique.
La laryngite peut être aiguë (se résolvant habituellement en 1 semaine, parfois jusqu'à 3 semaines) ou chronique (>3 semaines) (1). La cause la plus fréquente de laryngite aiguë est l'infection virale des voies respiratoires supérieures. Les infections bactériennes ou fongiques sont moins fréquentes mais peuvent survenir comme infection secondaire à la suite d'une maladie virale.
La toux due à une laryngite peut également survenir au cours d'une bronchite, d'une pneumonie, de la grippe, de la coqueluche, de la rougeole et de la diphtérie. L'utilisation excessive de la voix (particulièrement en parlant ou en chantant fort), les réactions allergiques, le reflux gastro-œsophagien, la boulimie ou l'inhalation de substances irritantes (p. ex., la fumée de tabac ou certains médicaments aérosolisés) peuvent être la cause de laryngite aiguë ou chronique. Plus rarement, les médicaments peuvent induire un œdème laryngé potentiellement mortel, tel qu'un angio-œdème des voies respiratoires induit par un inhibiteur de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA) (2). Le tabagisme et l'exposition à d'autres vapeurs chauffées peuvent provoquer un œdème de Reinke, une tuméfaction aqueuse des cordes vocales.
Références
1. Dworkin JP. Laryngitis: types, causes, and treatments. Otolaryngol Clin North Am. 2008;41(2):419-ix. doi:10.1016/j.otc.2007.11.011
2. Wilkerson RG, Winters ME. Angiotensin-Converting Enzyme Inhibitor-Induced Angioedema. Immunol Allergy Clin North Am. 2023;43(3):513-532. doi:10.1016/j.iac.2022.10.013
Symptomatologie de la laryngite
Le symptôme de premier plan de la laryngite est habituellement
Une modification persistante de la voix
Le volume peut être diminué; certains patients ont une aphonie (absence de production sonore). Une dysphonie, une sensation de chatouillement, une irritation et un besoin constant de se racler la gorge peuvent survenir. Les symptômes varient en fonction de la gravité de l'inflammation.
La dysphagie et les douleurs à la gorge peuvent survenir lors d'infections plus sévères, accompagnées de symptômes systémiques tels que la fièvre et le malaise. L'œdème laryngé, bien que rare, peut survenir et entraîner un stridor et une dyspnée.
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Diagnostic de la laryngite
Principalement l'anamnèse et l'examen clinique
Parfois, laryngoscopie flexible indirecte ou directe
Le diagnostic de la laryngite repose habituellement sur les symptômes de présentation.
La laryngoscopie flexible directe ou indirecte est recommandée en cas de symptômes persistants > 2 semaines (1); les signes en cas de laryngite peuvent comprendre un érythème de la muqueuse de léger à marqué, laquelle peut aussi être œdémateuse. En cas de reflux, on observe un gonflement de la paroi interne du larynx et une rougeur des aryténoïdes. En cas d'irritation chronique (p. ex., due au tabagisme), une leucoplasie peut se développer. Il n'est pas recommandé que les cliniciens prescrivent systématiquement des glucocorticoïdes aux patients présentant une dysphonie avant l'exploration du larynx.
Une pseudomembrane peut se former dans le pharynx ou le larynx comme séquelle d'une infection; sa présence doit susciter la suspicion d'une diphtérie (2).
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Références pour le diagnostic
1. Stachler RJ, Francis DO, Schwartz SR, et al. Clinical Practice Guideline: Hoarseness (Dysphonia) (Update) [published correction appears in Otolaryngol Head Neck Surg. 2018 Aug;159(2):403. doi: 10.1177/0194599818766900.]. Otolaryngol Head Neck Surg. 2018;158(1_suppl):S1-S42. doi:10.1177/0194599817751030
2. Dworkin JP. Laryngitis: types, causes, and treatments. Otolaryngol Clin North Am. 2008;41(2):419-ix. doi:10.1016/j.otc.2007.11.011
Traitement de la laryngite
Traitement symptomatique (p. ex., antitussifs, repos vocal, hydratation, inhalations de vapeur)
Les antitussifs, le repos vocal, l'hydratation, les aérosols et les nébulisations de vapeur d'eau soulagent les symptômes et favorisent la résolution de la laryngite aiguë. Le sevrage tabagique et le traitement d'une bronchite aiguë ou chronique peuvent améliorer la laryngite.
Selon la cause présumée, des traitements spécifiques pour contrôler le reflux gastro-œsophagien ou la laryngite induite par le médicament peuvent être bénéfiques.
Aucun traitement spécifique n'est disponible dans les laryngites virales. Les antibiotiques ou antifongiques ne semblent pas être efficaces pour améliorer les résultats cliniques objectifs lorsqu'administrés pour la laryngite aiguë, à moins qu'une étiologie bactérienne ou fongique ne soit suspectée (1).
Référence pour le traitement
1. Reveiz L, Cardona AF. Antibiotics for acute laryngitis in adults. Cochrane Database Syst Rev. 2015;2015(5):CD004783. Published 2015 May 23. doi:10.1002/14651858.CD004783.pub5
