Les tubules rénaux qui éliminent les acides du sang sont atteints lorsque les personnes prennent certains médicaments ou quand elles présentent un autre trouble touchant les reins.
Souvent, une faiblesse musculaire et une baisse des réflexes se manifestent lorsque le trouble est présent depuis longtemps.
Les analyses de sang montrent des taux d’acide élevés et un trouble de l’ équilibre acidobasique Présentation de l’équilibre acidobasique de l’organisme.
Certaines personnes absorbent tous les jours une solution de bicarbonate de soude pour neutraliser les acides.
(Voir aussi Présentation des troubles tubulaires du rein Présentation des troubles tubulaires du rein .)
Pour pouvoir fonctionner normalement, les acides et les bases (telles que le bicarbonate) de l’organisme doivent être équilibrés. La digestion des aliments entraîne normalement la production d’acides qui circulent dans le sang. Les reins éliminent les acides du sang et les excrètent vers l’urine. Cette fonction est effectuée en grande partie par les tubules rénaux Présentation des troubles tubulaires du rein . Dans l’acidose tubulaire rénale, les tubules rénaux ne fonctionnent pas correctement à cause de l’une ou des deux raisons suivantes, qui ont tendance à augmenter les acides dans le sang (acidose métabolique Acidose ) :
Une trop faible quantité des acides produits par l’organisme est excrétée, ce qui provoque une augmentation des niveaux d’acides dans le sang.
Une trop faible quantité du bicarbonate qui filtre à travers les tubules rénaux est réabsorbée, de sorte qu’une trop grande quantité de bicarbonate est perdue dans l’urine.
Dans l’acidose tubulaire rénale, l’équilibre des électrolytes est également affecté. L’acidose tubulaire rénale peut entraîner les troubles suivants :
Des taux de potassium dans le sang trop hauts ou trop bas
Des dépôts calciques dans les reins, pouvant entraîner la formation de calculs rénaux Calculs dans les voies urinaires
Un affaiblissement douloureux et une déformation des os (ostéomalacie ou rachitisme Rachitisme hypophosphatémique )
L’acidose tubulaire rénale peut être un trouble permanent et héréditaire chez l’enfant. Cependant, elle peut être toutefois un trouble intermittent chez les personnes présentant d’autres pathologies telles que le diabète sucré Diabète sucré (DS) , la drépanocytose Drépanocytose 
ou une maladie auto-immune (telle que le lupus érythémateux systémique Lupus érythémateux systémique (LES) 
[LES ou lupus]). L’acidose tubulaire rénale peut être également une affection temporaire induite par une obstruction des voies urinaires Obstruction des voies urinaires ou par des médicaments tels que l’acétazolamide, l’amphotéricine B, les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA), les antagonistes du récepteur de l’angiotensine II (ARA) et les diurétiques qui conservent le potassium de l’organisme (appelés diurétiques d’épargne potassique).
Si l’acidose tubulaire rénale, elle peut endommager les tubules rénaux et évoluer en maladie rénale chronique Maladie rénale chronique .
Il existe quatre types d’acidose tubulaire rénale, les types 1 à 4. Chacun d’eux est caractérisé par une anomalie particulière de la fonction rénale qui provoque l’acidose. Les quatre types sont peu fréquents, mais le type 4 est le plus fréquent et le type 3 est extrêmement rare.
Symptômes de l’ATR
Un grand nombre des personnes présentant cette pathologie sont asymptomatiques. La plupart des autres ne développent des symptômes que lorsque le trouble est présent depuis longtemps. Les symptômes qui se développent par la suite dépendent du type d’acidose tubulaire rénale.
Types 1 et 2
Si le taux de potassium sanguin est bas, comme on l’observe dans les types 1 et 2, des manifestations neurologiques peuvent apparaître, dont une faiblesse musculaire, une diminution des réflexes, et même une paralysie. Dans le type 1, des calculs rénaux Calculs dans les voies urinaires peuvent se former, ce qui provoque des lésions des cellules rénales et, dans certains cas, une maladie rénale chronique Maladie rénale chronique . Dans le type 2 et parfois le type 1, une douleur osseuse et une ostéomalacie peuvent se produire chez les adultes et un rachitisme chez les enfants.
Type 4
Dans le type 4, le taux de potassium est classiquement élevé, mais il est rare qu’il soit suffisamment élevé pour entraîner des symptômes. Si le taux devient trop élevé, un rythme cardiaque irrégulier et une paralysie musculaire peuvent apparaître.
Diagnostic de l’ATR
Analyses de sang
Analyses d’urine
Les médecins envisagent le diagnostic d’acidose tubulaire rénale de type 1 ou 2 lorsque les personnes présentent certains symptômes caractéristiques (tels qu’une faiblesse musculaire et une diminution des réflexes), et si les examens biologiques révèlent des taux élevés d’acides et des taux abaissés de bicarbonate et de potassium dans le sang.
L’acidose tubulaire rénale de type 4 est en général suspectée lorsqu’un taux élevé de potassium est associé à un taux d’acides élevé et à un taux de bicarbonate abaissé dans le sang. Certaines analyses sur des échantillons d’urine et d’autres examens permettent de déterminer le type d’acidose tubulaire rénale.
Traitement de l’ATR
Boire du bicarbonate de sodium chaque jour
Le traitement dépend du type d’acidose tubulaire rénale.
Types 1 et 2
Les types 1 et 2 sont traités par la prise quotidienne d’une solution de bicarbonate de sodium pour neutraliser les acides produits par l’alimentation. Ce traitement soulage les symptômes et évite l’insuffisance rénale et l’atteinte osseuse ou peut limiter leur aggravation. D’autres solutions spécialement préparées sont disponibles et une supplémentation en potassium peut également être nécessaire.
Type 4
Dans le type 4, l’acidose est tellement légère que l’administration de bicarbonate peut ne pas s’avérer nécessaire. Un taux élevé de potassium dans le sang peut être en général contrôlé en limitant les apports en potassium, en prévenant la déshydratation, en prenant des diurétiques qui augmentent la perte de potassium, en modifiant les médicaments ou en ajustant la posologie de certains médicaments.
Informations supplémentaires
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National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK ; Institut national américain du diabète et des maladies digestives et rénales) : Aperçu des recherches en cours, informations sur la santé des consommateurs en anglais et en espagnol, blog et programmes de santé communautaire et de sensibilisation.
