Pied d’athlète (tinea pedis)

ParDenise M. Aaron, MD, Dartmouth Geisel School of Medicine
Vérifié/Révisé sept. 2023
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Les faits en bref

Le pied d’athlète est une infection à dermatophytes (mycosique) de la peau des pieds.

  • Les symptômes du pied d’athlète comprennent l’apparition de squames sur les pieds et, parfois, une rougeur et des démangeaisons.

  • Les médecins basent leur diagnostic sur un examen des pieds.

  • Le traitement comprend des médicaments antimycosiques appliqués directement sur la zone affectée ou parfois pris par voie orale, ainsi que des mesures visant à maintenir les pieds secs.

Le pied d’athlète est la dermatophytose la plus fréquente parce que la transpiration des pieds entraîne une accumulation d’humidité dans la zone chaude située entre les orteils, qui est propice à la croissance de champignons. La maladie peut être transmise d’une personne à l’autre dans des bains publics et des douches communes ou d’autres lieux humides où des personnes infectées marchent pieds nus. Les personnes qui portent des chaussures étroites ont également des risques de développer un pied d’athlète. L’infection est généralement provoquée par le champignon Trichophyton.

(Voir aussi Présentation des infections mycosiques de la peau.)

Symptômes du pied d’athlète

Le champignon peut provoquer une légère exfoliation, avec ou sans rougeur, et des démangeaisons. La desquamation peut concerner une zone peu étendue (en particulier, entre les orteils) ou toute la plante du pied. Dans certains cas, la desquamation est importante, avec rupture et craquellement douloureux (fissures) de la peau. Des vésicules peuvent aussi se former. Avec le temps, la peau de la plante des pieds peut s’épaissir.

Le champignon provoque parfois l’apparition de fissures de la peau, le pied d’athlète peut donc se compliquer d’infections bactériennes, en particulier chez les adultes âgés et les personnes dont le flux sanguin vers le pied est réduit.

Diagnostic du pied d’athlète

  • Examen clinique des pieds

  • Parfois, examen d’un prélèvement de peau par grattage

Le diagnostic du pied d’athlète est généralement évident pour les médecins, qui se basent sur les symptômes et l’aspect de la zone touchée.

Si le diagnostic n’est pas évident, le médecin effectue un prélèvement par grattage et l’examine au microscope.

Traitement du pied d’athlète

  • Médicaments antimycosiques par voie cutanée, ou parfois par voie orale

  • Mesures visant à maintenir les pieds secs

Le traitement le plus sûr du pied d’athlète implique des médicaments antimycosiques appliqués directement sur la zone concernée (topiques). Cependant, le pied d’athlète tend à récidiver, et les personnes doivent souvent prendre des médicaments antimycosiques pendant une longue période. Les médicaments antimycosiques par voie orale, comme l’itraconazole et la terbinafine, sont efficaces, mais peuvent avoir des effets secondaires. Dans certaines situations, des médicaments antimycosiques locaux et oraux sont utilisés en même temps.

Il convient de limiter l’humidité sur les pieds et dans les chaussures pour prévenir les récidives. Le port de chaussures ouvertes ou de chaussures qui « respirent » et un changement fréquent de chaussettes sont importants, en particulier, s’il fait chaud. Les espaces entre les orteils doivent être soigneusement séchés avec une serviette après un bain ou une douche. Pour que les pieds restent au sec, les personnes peuvent appliquer des poudres antimycosiques (comme le miconazole), le violet de gentiane ou une solution de chlorure d’aluminium ou tremper leurs pieds dans une solution de Burow (subacétate d’aluminium). (Voir aussi le tableau Quelques médicaments antimycosiques appliqués sur la peau [médicaments topiques].)

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