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La conjonctivite est causée par des bactéries, des virus ou une réaction à des substances chimiques.
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Les symptômes varient, mais peuvent inclure une inflammation et un écoulement au niveau des yeux.
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Le diagnostic repose généralement sur l’aspect des yeux.
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L’infection peut être prévenue par des collyres ou pommades qui sont appliqués dans les yeux après la naissance.
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Des antibiotiques et pommades antibiotiques sont administrés pour traiter l’infection.
(Voir aussi Présentation des infections chez le nouveau-né Présentation des infections chez le nouveau-né Les infections surviennent à tout âge, mais elles sont très préoccupantes chez les nouveau-nés, en particulier chez les prématurés, car leur système immunitaire est sous-développé et ils sont... en apprendre davantage et Conjonctivite infectieuse Conjonctivite infectieuse La conjonctivite infectieuse est une inflammation de la conjonctive généralement causée par des virus, des bactéries ou des champignons. Les bactéries et virus peuvent infecter la conjonctive... en apprendre davantage 
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Causes de la conjonctivite chez le nouveau-né
Chez le nouveau-né, la conjonctivite peut être provoquée par une infection ou par une réaction à des substances chimiques appliquées dans les yeux (ce que l’on appelle conjonctivite chimique). Une infection peut être provoquée par des bactéries ou des virus.
Si certaines bactéries sont présentes dans le vagin de la mère, elles peuvent être transmises au nouveau-né au cours de l’accouchement. Ces bactéries comprennent Chlamydia Infections à Chlamydia et autres infections non gonococciques Les infections à chlamydia comprennent des maladies sexuellement transmissibles de l’urètre et du col de l’utérus et du rectum dues à la bactérie Chlamydia trachomatis. Ces bactéries peuvent... en apprendre davantage 
, Streptococcus pneumoniae Infections streptococciques Les infections à streptocoques sont dues aux espèces Streptococcus. Ces bactéries Gram positives de forme sphérique (coques ; voir le schéma Formes des bactéries) sont responsables de nombreuses... en apprendre davantage , Haemophilus influenzae Infections à Haemophilus influenzae Les Haemophilus influenzae sont des bactéries à Gram négatives pouvant provoquer une infection des voies respiratoires, qui peut se propager à d’autres organes. L’infection est disséminée par... en apprendre davantage , Neisseria gonorrhoeae Gonorrhée Il s’agit d’une maladie sexuellement transmissible due à la bactérie Neisseria gonorrhoeae, qui infecte le tissu de revêtement interne de l’urètre, du col de l’utérus, du rectum, de la gorge... en apprendre davantage 
et d’autres.
La conjonctivite chimique est une réaction aux collyres que les nouveau-nés reçoivent pour prévenir l’infection.
Symptômes de la conjonctivite chez le nouveau-né
Les symptômes de la conjonctivite peuvent varier en fonction de la cause de l’infection.
La conjonctivite causée par la chlamydia apparaît en général 5 à 14 jours après la naissance, mais parfois jusqu’à 6 semaines après. Les paupières du nouveau-né sont enflées et une sécrétion aqueuse contenant de plus en plus de pus s’écoule des yeux. L’infection peut parfois être sévère.
La conjonctivite causée par une gonorrhée apparaît en général 2 à 5 jours après la naissance. Le nouveau-né présente une inflammation sévère des paupières et du pus s’écoule des yeux. Sans traitement, ces infections peuvent entraîner une cécité.
La conjonctivite causée par des substances chimiques, comme un collyre, apparaît généralement dans les 6 à 8 heures après l’application du collyre et disparaît spontanément en 2 à 4 jours.
La conjonctivite causée par d’autres bactéries commence entre 4 jours et plusieurs semaines après l’accouchement.
Diagnostic de la conjonctivite chez le nouveau-né
Prévention de la conjonctivite chez le nouveau-né
Aux États-Unis, une pommade ou un collyre à base d’érythromycine est systématiquement appliqué dans chaque œil du nouveau-né après l’accouchement afin de prévenir toute conjonctivite provoquée par Neisseria gonorrhoeae. Dans d’autres pays, le nitrate d’argent, la tétracycline ou la povidone iodée peut également être utilisé. À l’exception de la povidone iodée, ces médicaments ne préviennent pas la conjonctivite à Chlamydia.
Les nouveau-nés dont la mère présente une gonorrhée non traitée doivent recevoir une injection unique de l’antibiotique ceftriaxone, et ce, même s’ils ne sont pas encore malades.
Traitement de la conjonctivite chez le nouveau-né
Pour la conjonctivite provoquée par Chlamydia, l’antibiotique érythromycine ou azithromycine est administré par voie orale.
Pour la conjonctivite provoquée par Neisseria gonorrhoeae, le nouveau-né est hospitalisé et reçoit l’antibiotique ceftriaxone ou céfotaxime par voie intraveineuse ou par injection.
Pour la conjonctivite provoquée par d’autres bactéries, des pommades contenant de la polymyxine associée à de la bacitracine, de l’érythromycine ou de la tétracycline sont appliquées.
