Les « perturbations » du sommeil pourraient avoir de graves effets sur votre santé

MERCREDI 28 avril 2021 (HealthDay News) – Le fait de se réveiller brièvement tout au long de la nuit pourrait avoir d’autres conséquences que provoquer mauvaise humeur et fatigue le matin.

Les troubles du sommeil pourraient en réalité augmenter le risque de décès prématuré dû à une maladie cardiaque ou à toute autre cause, et les femmes semblent être plus durement touchées par ces effets que les hommes.

« Les données soulignent d’autant plus les raisons pour lesquelles nous devons dépister les gens pour savoir s’ils se sentent reposés ou non et pendant combien d’heures ils dorment chaque nuit », explique Dre Andrea Matsumura, porte-parole de l’Académie américaine de médecine du sommeil (American Academy of Sleep Medicine), qui a examiné les résultats.

Les réveils nocturnes sont provoqués par le bruit, la température, la douleur ou les pauses de la respiration dues à l’apnée du sommeil. Ces réveils sont brefs, et on ignore souvent leur survenue à moins qu’ils soient suffisamment forts pour réveiller la personne qui dort ou que la personne dormant à côté les remarque. Cependant, lorsque ces réveils deviennent fréquents, ils peuvent avoir un impact négatif sur la santé.

Pour cette nouvelle étude, les chercheurs ont analysé les données des moniteurs de sommeil portés par des sujets participant à trois études. En tout, 8 000 hommes et femmes ont été suivis pendant une durée moyenne de six à onze ans.

L’étude a montré que les femmes subissant le plus de perturbations nocturnes du sommeil sur des périodes plus longues voyaient leur risque de décéder d’une maladie cardiaque multiplié par près de deux et étaient également plus susceptibles de décéder prématurément de toute autre cause, par rapport aux femmes qui dormaient mieux.

Les hommes subissant des perturbations nocturnes du sommeil plus fréquentes étaient environ 25 % plus susceptibles de décéder prématurément d’une maladie cardiaque que les hommes qui avaient un sommeil plus profond, selon les chercheurs.

Les facteurs déclenchant le réveil pendant le sommeil ou la réponse de l’organisme à ce réveil pourraient être différents chez les femmes et chez les hommes, indique Dominik Linz, auteur de l’étude et professeur agrégé de cardiologie au Centre médical de l’Université de Maastricht (Maastricht University Medical Center) aux Pays-Bas.

« Les femmes et les hommes pourraient avoir des mécanismes de compensation différents pour gérer les effets préjudiciables du réveil », explique Dominik Linz.

On ne comprend pas exactement comment, ou même si, une perturbation du sommeil entraîne un risque accru de décès prématuré, et cette nouvelle étude n’a pas été conçue pour montrer l’existence d’un lien de cause à effet.

Toutefois, les auteurs d’un éditorial accompagnant les résultats ont quelques hypothèses.

« De nombreuses personnes se réveillant fréquemment et ayant un sommeil de mauvaise qualité présentent d’autres risques de maladie cardiaque, notamment obésité, hypertension artérielle, diabète et maladies pulmonaires », explique Dr Valentin Fuster, auteur de l’éditorial et directeur du service de cardiologie de l’Hôpital Mount Sinai (Mount Sinai Heart) de New York.

L’anxiété et le stress peuvent également nous priver de sommeil et sont connus pour avoir des effets néfastes sur la santé.

« Pendant un sommeil court ou interrompu, l’activation du système nerveux sympathique et l’inflammation pourraient jouer un rôle plus direct », ajoute Dr Fuster.

Lorsqu’il est activé, le système nerveux sympathique déclenche la libération d’hormones du stress pouvant augmenter la fréquence cardiaque et la pression artérielle, ce qui peut augmenter votre risque de maladie cardiaque au fil du temps.

Selon Dominik Linz, la meilleure façon d’améliorer le sommeil et de réduire les perturbations nocturnes est d’éliminer les facteurs déclenchant le réveil.

Envisagez de recourir à un générateur de bruits blancs pour couvrir le bruit, et assurez-vous que votre chambre est à une température confortable. Si vous êtes en surpoids ou souffrez d’apnée du sommeil, le traitement de ces affections peut aider à éradiquer les épisodes de « veille inconsciente », explique Dr Linz.

Dr Fuster suggère d’autres stratégies pouvant rallonger votre vie de plusieurs années : Réduire le stress grâce à des techniques de relaxation telles que le yoga et s’assurer que tous risques éventuels de maladie cardiaque sont contrôlés.

Cette nouvelle étude présentait certaines limites. Elle n’a pas pris en compte la prise de médicaments pouvant affecter le sommeil. Le moniteur de sommeil n’a été porté que pendant une seule nuit, alors que les mesures des moniteurs de sommeil ont tendance à fluctuer d’une nuit à l’autre. En outre, la plupart des participants étaient des personnes blanches et âgées, de sorte que les résultats pourraient ne pas s’appliquer à différentes populations.

L’étude et l’éditorial ont été publiés le 20 avril dans la revue European Heart Journal.

Ces nouveaux résultats doivent tenir lieu de signal d’alarme, déclare Dre Matsumura, qui est également spécialiste de la médecine du sommeil à la Clinique de l’Oregon (Oregon Clinic) de Portland.

« De nombreuses personnes ne réalisent pas que si elles ne se sentent pas bien et qu’elles ne se sentent pas reposées au réveil, elles doivent être évaluées par un spécialiste du sommeil », déclare-t-elle.

Il est également important de prendre des mesures pour améliorer la qualité du sommeil, ajoute Dre Matsumura.

« Envisagez de développer une routine nocturne favorisant le calme et la relaxation, par exemple en incluant la lecture, l’écriture dans un journal ou la méditation », suggère-t-elle. « Limitez le bruit et les distractions en vous assurant que votre chambre est calme, sombre et à une température légèrement fraîche, et utilisez votre lit uniquement pour dormir, et non pour regarder la télévision ou lire. »

Limiter votre consommation d’alcool et de caféine ainsi que les repas copieux avant le coucher vous aidera également à mieux dormir, explique Dre Matsumura.

Informations supplémentaires

Pour en savoir plus sur les bonnes habitudes de sommeil, consultez le site de l’Académie américaine de médecine du sommeil (American Academy of Sleep Medicine).

SOURCES : Dominik Linz, PhD, professeur agrégé de cardiologie, Centre médical de l’Université de Maastricht (Maastricht University Medical Center), Maastricht, Pays-Bas ; Dr Valentin Fuster, PhD, directeur du service de cardiologie de l’Hôpital Mount Sinai (Mount Sinai Heart) et médecin-chef à l’Hôpital Mount Sinai (Mount Sinai Hospital), New York ; Dre Andrea Matsumura, MS, spécialiste en médecine du sommeil, Clinique de l’Oregon (Oregon Clinic), Portland ; European Heart Journal, 20 avril 2021